Далекая страна. Тетралогия

– Если бы я знал…
И тут мне в глаза бросилась одна странность – вокруг было множество моих отражений, но ни одного отражения Стила. То, что Алиса не отражалась, это понятно, на то она и вампир. А вот почему не отражался в зеркалах Стил?!
Указав Алисе на странный факт, я получил неожиданно уверенное объяснение:
– Это естественно. Он же пустая оболочка – в нем даже личности нет, а значит, и души. Нечему отражаться в зеркалах.
– Ы, – подтвердил Стил.
– Во?от оно что, – протянул я, стараясь не думать о том, что, по этой логике, и у Алисы души быть не может. – Нам нужно как?то это исправить и вернуть личность Стила.
Перед нами вновь появилась светящаяся табличка, указывающая на одно из стеклянных образований.
– Вот только как в этом деле поможет стеклянная глыба? – в который уже раз спросил я.
Ни Алиса, ни висящая в воздухе табличка, ни тем более Стил на мой вопрос ответить не смогли. Хотя табличка или тот, кто ею управлял, вероятно, просто не захотели упрощать мне задачу. Я хлопнул себя по лбу, порядком удивив Алису:
– А ведь точно! Если воспринимать наше дело как решение задачи, то все становится предельно просто. Раз у нас нет никакой возможности решить ее теоретически, то остается лишь эксперимент! Давай попробуем заставить Стила как?то взаимодействовать со стеклом, – предложил я. – Может, что и получится.
Ох и глупо же мы себя чувствовали, заставляя бедного парня то обниматься со стеклянными глыбами, то залезать на них. Мы даже пробовали разговаривать с ними. Я пытался медитировать, касаясь рукой глыбы, чтобы почувствовать ее, но и из этого ничего не вышло.
– Мне кажется, мы зря стараемся, – резюмировала Алиса. – Это просто куски стекла.
– Но табличка не может ошибаться! – уперся я.
– А издеваться она может? – Алиса уперла руки в бока и посмотрела на меня. – Так и будем здесь дурью маяться? Все это, конечно, невероятно, но чем?то смахивает на бред сумасшедшего.
– Тоже мне, опытная путешественница по мирам, – начал злиться я. – Если я говорю, что надо слушаться эту табличку, значит, так и есть!
Стоило нам повысить тон, как Стил занервничал и попытался убежать. Наученная горьким опытом Алиса благоразумно привязала парню к ноге невидимый воздушный жгут, чтобы тот никуда не смог от нас смотаться. Вот только Стилу было все равно – он припустил что есть мочи и, когда жгут натянулся, благополучно рухнул навзничь, ударившись лицом о высокую стеклянную глыбу.
– Дракон его задери, – выругался я, наблюдая за корчащимся на земле парнем. – Куда ж ты побежал?то?
Мы с Алисой подбежали к Стилу и кое?как подняли его на ноги. Бедняга сильно ударился головой и явно не очень хорошо соображал.
– Как у тебя с целительством? – спросил я Алису, прикрывая рукой рану на лбу Стила.
– Какое целительство у вампиров? – огрызнулась она. – Это ты у нас одаренный.
Одаренный?то одаренный, но до целительства у меня руки пока не доходили. Хотя в Проклятом Доме мы найдем все необходимое, надо только донести туда Стила.
И тут мой взгляд упал на стеклянную глыбу, о которую ударился головой парень.
– Алиса!
Я указал вампирше на стеклянную поверхность, с которой на нас смотрело отражение Стила. Вот только оригинал сидел на корточках и капал на землю кровавой слюной, а отражение стояло во весь рост с высоко поднятой головой, да и одето было вовсе не в обноски, а в ученическую ливрею факультета огня.
– Ничего себе, – разделила мое удивление Алиса.
– Мы добились чего хотели! – довольно сказал я. – Я же говорил, что табличка не ошибается!
Алиса обошла глыбу по кругу, внимательно всматриваясь в живущее своей жизнью отражение. Стил внутри вел себя так, словно был заключен в стеклянной ловушке, – бил кулаками в стекло, пробовал выбраться оттуда с помощью силы. Ни о каком отражении уже не шло и речи – он жил своей собственной жизнью и нисколько не походил на плоское отражение реальности.
– Ты что?то раньше времени обрадовался, мы еще Стила не вылечили.
Наша версия Стила продолжала сидеть на земле и тихо всхлипывать.
– Да, точно, – постарался успокоиться я. – Но ведь процесс пошел! Теперь нам надо… а что нам надо?
Мы стояли и смотрели на отражение Стила, а оно смотрело на нас. Вполне осознанно, словно в глыбу был запрятан самый что ни на есть живой человек.
– Вытащить его оттуда? – предположила Алиса.
«Сказать?то легко, – подумал я. – А вот как это сделать?»
– Эй, ты слышишь меня?
Я постучал по стеклянной поверхности, привлекая внимание запрятанного в ней отражения.
Тот лишь отрицательно покачал головой.
– Уже что?то, контакт налажен, – довольно потер я руки. – Думаем дальше. Может, ее надо просто разбить? Глупо, конечно, но больше ничего в голову не приходит.
– Даже если и так, ее же магия не берет, – напомнила Алиса.
– У всего есть предел, – сказал я, вспомнив о том, как сам не так давно оплавил стены Академии, сделанные из дагора. – Если ударить вместе, да еще и с двух сторон. Только чем?нибудь, что не отскочит в нас же.
Я жестом показал Стилу «за стеклом», чтобы он ударил по преграде одновременно со мной, но использовал не дистанционные заклинания, а что?то вроде усиления обычных ударов. Не знаю уж, понял он, что я имел в виду или нет. Все?таки подобные вещи мы в Академии не проходили, лишь недавно вычитали в справочнике несколько интересных способов усиления собственного тела с помощью простейших заклинаний.
Окружив кулаки чем?то вроде воздушных кастетов, мы с Алисой принялись методично избивать бедную стеклянную глыбу. Стил явно не понял, что мы от него хотим, и метнул нам навстречу Огненный Шар. Как ни странно, он не отразился от стеклянной поверхности, а ударил по ней со всей полагающейся силой. Очевидно, стекло отражало заклинания только снаружи.
Спустя некоторое время по стеклу побежали первые трещины.
– Получается! – обрадованно вскричал я.
Стекло лопнуло со звучным хлопком, и Стил оказался свободен. Правда, выглядел он не совсем материальным – сквозь него можно было рассмотреть весь унылый стеклянный пейзаж.
Мы застыли, глядя друг на друга. Даже наш Стил перестал ныть и уставился на свою более удачную копию.
– Привет, – неуверенно сказал я.
Стил номер два молча кивнул.
Я подошел к нему и осторожно коснулся плеча. Точнее, попытался коснуться – рука прошла сквозь него, не встретив никакого сопротивления, словно тот был каким?то призраком.
– Может, он говорить не может? – прошептала мне на ухо Алиса, подозрительно поглядывая на призрака. – И кстати, ты уверен, что это наш Стил?
– В смысле? – не понял я.
Я немного потерялся из?за странных событий и не сразу понял, на что намекает вампирша.
– Ну у него же две личности было, – напомнила Алиса. – Это личность шпиона или ученика Академии?
Ох, точно. А как же это определить? Он ведь даже говорить не может! Да и кто признается в том, что является шпионом Шатерского Халифата?
– Может, подстраховаться и попробовать вызвать второго? – предложил я. – Тогда проще разобраться будет.
– Давай, – не стала спорить Алиса. – Что для этого надо сделать? Брызнуть кровью Стила на еще одну стеклянную глыбу?
– Наверное.
Я подошел к Стилу, провел рукой по его лицу, испачкав ладонь в крови.
– Сейчас попробуем создать еще одного зеркального клона, – сказал я, протянув руку к стоящей рядом стеклянной колонне.
– Осторожно! – крикнула Алиса.
Я резко отдернул руку, и перед моим носом тут же пронесся Огненный Шар, каким?то чудом не подпалив мне волосы. Обернувшись, я встретился взглядом со Стилом номер два. Полупрозрачный подлец ощетинился боевыми заклинаниями и был настроен очень решительно. Несмотря на нематериальность тела, заклинания он создавал вполне себе реальные.
– Ты что творишь?! – рявкнул я.
В ответ Стил номер два сжал кулаки и метнул в меня несколько Воздушных Кулаков и Водяных Копий. Я выставил щит и с легкостью отбил все атаки. Если это была личность Стила, то самую познавательную часть нашего обучения – практику – он пропустил. И едва ли мог составить нам конкуренцию в серьезном бою.