Игры Ниаварры (СИ)

Однажды, оставшись вдвоём с Мэд, Дэкс пробурчал: - Иногда мне кажется, что, если я исчезну, то всё развалится, как картонная коробка под дождём.
Мэд не сдержалась, настроилась на него и послала ему волну тепла и энергии.
Дэкс с хрипом отшатнулся и посмотрел на неё расширенными глазами: - Какого… что это было?
Мэд пожала плечами: - Я просто хотела сделать тебе приятное.
- Никогда так больше не делай, - отрезал он.
Несмотря на все усилия Мэд, ей трудно было не поддаваться влиянию Дэкса. Каждый его взгляд, каждое выражение его лица вызывали у неё непреодолимое любопытство, как будто от его мыслей зависело что-то важное в её судьбе.
Однажды Дэкс уехал на целый день, не взяв её с собой. Мэд бродила по зданиям, по лесу и чувствовала себя неприкаянной. Его присутствие стало необходимым фактором её душевного равновесия. Наконец, она устала от бесцельного брожения и решила лечь спать. Она уже расстилала постель, когда в дверь громко постучали. Когда она открыла, Дэкс порывисто влетел в комнату.
- Ты здесь!
- А где мне ещё быть? Ты меня потерял?
Дэкс глянул на разобранную постель, на её лицо без грима и замялся: - Извини, что помешал. Я хотел попросить, чтобы ты завтра с утра пришла в мой кабинет.
- Как всегда?
- Как всегда. - Он быстро вышел.
Мэд запаниковала. - Мне срочно надо убираться отсюда. Где же ты, Оскар, чего же ты ждёшь? - подумала она, забралась в постель, сжала глаза и представила, как Кристофер бежит по побережью. Она скучала о нём так, что это причиняло ей физическую боль. “Интересно, что Саймон сказал им о моём исчезновении?” – в который раз подумала она.
За обедом Мэд обычно садилась за столом с Сирилом. Тот упорно отказывался звать её Оливией и всячески потешался над её внешним видом. Дэкс никогда не садился с ними, но иногда Мэд ловила на себе его задумчивый взгляд. Однажды, после особенно обидной шутки Сирила, Мэд посетовала:
- Всё-таки иногда мне так жаль, что я не могу тебе навредить.
- И кто тебе мешает?
- Я обещала твоей жене, что помогу тебе.
Сирил замолчал и опустил глаза.
- Зачем ты носишь этот грим? Неужели ты думаешь, что он тебе поможет? – тихо спросил он.
- Надеюсь, что это так. Рано или поздно, меня вернут обратно, и будет лучше, если меня здесь не запомнят.
- Мне ты можешь врать сколько угодно, но старайся не врать себе. Грим тебе нужен совсем не для этого. Поверь мне, эта уловка тебе не поможет. Дэкс видит тебя через грим. - Сирил сосредоточился на еде.
                              *********************************************************************
На следующее утро на планету прибыла делегация с Равирона. Дэкс ощутимо волновался и нервно ходил по кабинету, ругаясь со всеми, кто попадался ему под руку. Сесилия остановила его и что-то зашептала. Они быстро вышли из кабинета. Мужчины усмехнулись и вернулись к работе.
В поведении правительства Равирона было нечто странное. Несмотря на ранние договорённости, в последнее время они отказывали повстанцам во встрече, а теперь сообщили о прибытии целой делегации. Обдумав ситуацию, Мэд направилась в гримёрную. Открыв дверь без стука, она увидела, как Сесилия меняет цвет волос Дэкса.
“Жаль, что я не застала их за чем-то более личным, мне бы стало легче”, - подумала Мэд, извинилась и снова прикрыла дверь.
- Заходи, - крикнул Дэкс, игнорируя недовольное лицо Сесилии. - Что тебе нужно?
- Мне надо внести некоторые изменения в мой облик. В делегации будут члены правительства?
- Да. Они сказали, что нас навестит и сам правитель, Цезарь Литт.
- Отлично. - Мэд занялась делом. Через некоторое время она повернулась к Дэксу и Сесилии. - Меня зовут Элизабет Сноу. Не перепутайте, так как я надеюсь, что они меня узнают.
- Случай с сывороткой? – поинтересовался Дэкс.
- Да.
- Это нам поможет?
- Полагаю, что да. Я приду с опозданием.
- Почему?
- Хочу проверить эффект.
- А без драмы никак не обойтись?
- Без драмы обойтись можно, но не так интересно.
- Дэкс, перестань с ней возиться. Чем меньше она узнает, тем лучше, - негодующе заявила Сесилия, прижимаясь к мужчине бедром.
- Сесилия права, Дэкс. Когда я вернусь на Ниаварру, меня будут проверять.
- Она вернётся?!!? - звонко закричала Сесилия. - Куда она вернётся? Ты что, отпустишь её?!
- Нет. Перестань, Сесилия! - Дэкс начал терять терпение.
Когда делегация равиронцев расположилась в просторном зале заседаний, к ним присоединились Дэкс, Сесилия и ещё несколько повстанцев. Закончив с любезностями, делегация объявила, что их позиции по некоторым вопросам изменились, и они не могут продолжать сотрудничество. Мэд осталась за дверью. Она не слышала слов, но легко читала ситуацию по ауре присутствующих. Присмотревшись к гостям, она усмехнулась: “Оскар, несносный шкодник, и здесь ты успел подпортить дело”.
Оскар пригрозил Равирону разрывом отношений и прекращением финансовой поддержки в случае продолжения сотрудничества с повстанцами. Болотистая планета со сложным климатом не могла позволить себе этого. Дэкс попытался пообещать поддержку и средства, но его уже не слушали.
“Интересно, зачем они приехали сюда? – подумала Мэд. - Они могли отказать Дэксу в письменном виде или вызвать его к себе”. – Внимательно присмотревшись к гостям, Мэд усмехнулась: “Шпионим, значит!”
Дэкс оживлённо ходил по залу, но его речи и обещания не имели никакого эффекта. Мэд тихо приоткрыла дверь и почувствовала приятное предвкушение. “Неужели я действительно такая, как Оскар, и мне нравится контролировать людей?”
С этими мыслями она проскользнула в зал и присела с краю. Сидящий рядом мужчина не обратил на неё внимания, однако, двое охранников явно вспомнили их прошлую встречу. Они вскочили и тут же замерли на месте, не зная, что предпринять. Остальные гости начали разворачиваться к ней, и Мэд приветливо помахала им рукой. Молодой министр, знакомый ей с прошлой встречи, побагровел, сжал кулаки, и прогремел: - Вы!.......Вы!.......
- Вы пытаетесь вспомнить моё имя? Элизабет. Элизабет Сноу. Очень рада нашей встрече.
Правитель Равирона, разглядев её, вздохнул и привычным движением начал выковыривать из уха слуховой аппарат.
Девушка остановила его лёгким прикосновением. - Не волнуйтесь, господин Литт, я не собираюсь ничего взрывать. Вам не следует меня опасаться. Вы – опытный политик и прекрасно знаете, что следует оценивать ситуацию со всех сторон, и я надеюсь, что вы об этом задумаетесь. У тех, кого вы отвергаете, могут оказаться неожиданные преимущества.
Молодой министр хотел было возразить, но правитель остановил его одним взглядом.
- Мне бы хотелось узнать, что нам посоветует сама Госпожа Преимущество! - усмехнулся он.
Элизабет кивнула, приняв комплимент.
– На вашем месте я бы продолжила и впредь играть две партии. Я бы отложила решение до того момента, когда вам действительно придётся делать выбор.
После минутного молчания, Цезарь Литт обратился к Дэксу: - Вам это подходит?
- Да. Это вполне соответствует нашему прежнему договору. Было бы глупо требовать от вас, чтобы вы разорвали отношения с Ниаваррой сейчас, когда вы ещё не получили доказательств серьёзности моих намерений.
Правитель кивнул. - Считайте, что мы договорились.
- Вы согласны продлить договор?
- Да. Если вам срочно нужны подписанные бумаги, то отправьте с нами одного из ваших людей. - Он посмотрел на Элизабет.