В Петербург со своими бандитами (Лекарство от хандры, Нас разбудят не ангелы)
Когда я вернулась, Прошка все еще жевал, зато теперь его ждали не только Марк, Генрих и Леша, но и Сандра с Селезневым.
- Хотели удрать от старой заслуженной ищейки? - с шутливым негодованием спросил Дон, поймав мой взгляд. - Не выйдет, голубчики!
Общими усилиями нам удалось напялить на Прошку верхнюю одежду, впихнуть ему в руки портфель и выставить из квартиры. Через минуту - о радость! - я глотнула свежего воздуха. Мы с Сандрой уговорили остальных доехать на метро до Гостиного двора и пройтись до вокзала пешком.
На улице заметно потеплело. С жемчужно-серо-оранжевого неба медленно падали крупные хлопья снега. Долетая до фонарей, они, казалось, на миг замирали, чтобы покрасоваться на свету, а потом снова скользили вниз, опускаясь на автобусы, светофоры и тротуары, на головы и плечи прохожих. Воздух пах арбузной свежестью и немного морем. Пушистые полоски свежего снега подновили знакомые фасады Невского. Екатерина Великая и вся ее свита получили роскошные белые парики.
Мы шли молча, и напоследок я жадно впитывала в себя звуки, запахи и образы неповторимого города.
На вокзале выяснилось, что до отправления ближайшего поезда осталось пятнадцать минут. Марк быстро собрал наши паспорта, набрал денег и побежал в кассу, а мы вышли на перрон.
- Я была счастлива повидать вас всех и надеюсь, что в следующий раз вы приедете, не дожидаясь, пока Варвару похитят, - сказала Сандра.
- Да уж, теперь она будет ездить в Питер только под конвоем, - пообещал Прошка. - В конце концов, похитители - какие-никакие, а тоже люди. Нужно же иметь сострадание!
Я хмыкнула.
- Что-то я не заметила в тебе особого сострадания, когда ты швырял в предполагаемого похитителя банкой. Кстати, Дон, а кто это был, ну, тот, в кого я угодила картофелиной?
- А я не сказал? Николай Сивоконь, друг Кузнецова. Вместе воевали в Афганистане, и Василий спас Николаю жизнь. Когда Вася с Аркашей отключили тебя ударом по голове и запихнули в машину, им позарез нужно было найти новое убежище, причем немедленно. Кузнецов обратился к старому другу, ни словом не обмолвившись о том, что собирается прятаться вместе с пленницей. Николай, не задавая лишних вопросов, дал ему ключи от загородного дома тестя. Когда я объяснил парню, что его друг похитил тебя и Прошку, Сивоконь мне не поверил, но все-таки согласился показать дом, с условием, что, если моя история окажется выдумкой, продержит меня там столько, сколько потребуется Кузнецову, чтобы найти новое убежище.
- То-то он глядел на нас, как на нечистую силу. И ехать вместе с нами не захотел... Бедняга! Вот кто действительно достоин сострадания.
- Ему ты всего лишь заехала по скуле картофелиной, - напомнил Прошка. - А похитителям досталось по полной программе. Сначала ты изувечила их кочергой, потом над ними надругались Леша с Генрихом и Марк...
- Все паясничаешь? - буркнул Марк, возникая у него за спиной. - Идем! У нас шестой вагон.
Сандра проводила нас до тамбура и расцеловала. Мы прошли в вагон и выстроились в коридоре вдоль окон.
- Слушай, Дон, как же ты теперь будешь оправдываться перед начальством? вдруг обратился Генрих к Селезневу. - Ведь оно потребует предъявить невесту.
Физиономия идальго расползлась в глуповатой улыбке.
- Ничего, как-нибудь предъявлю, - пробормотал он, не отрывая взгляда от окна.
"Сдается мне, Сандра скоро впервые удостоит меня визитом", - подумала я.
Поезд дернулся и кряхтя пополз вдоль перрона. Я махнула рукой Сандре и волшебному городу, в котором живут сказки только со счастливым концом.
2000