Неудачник

- Шахта девять - в норме! 
- Шахта десять - в норме! 
Внезапно прекратилось привычное бормотанье Либби. 
Дойл повернулся к нему. 
- Что случилось, парень? Ты заснул? Быстренько запроси полярные координаты. Я должен знать параллакс. 
- Капитан...- голос Либби едва не сорвался. 
- Ну... шевели губами, не тяни! 
- Капитан, машина не просчитывает курс. 
- Спайерс! - седая голова главного наводчика тут вынырнула с другой стороны вычислительного комплекса. 
- Сэр, позвольте доложить вам через минуту. Голова опять скрылась, прошло несколько мучительны минут, прежде чем она появилась снова. 
- Гироскоп сбился. Калибровка займет по меньшей мере часов двенадцать. 
Капитан, ничего не сказав, развернулся и направился в дальний угол рубки. Штурман внимательным взглядом проследил за ним. Дойл, наконец, прошел обратно, посмотрел на хронометр и обратился к штурману: 
- Ну, Блэки, если через семь минут у меня не будет данных для залпа, мы все пропали. Какие будут умные предложения? 
Родс уныло покачал головой. И тут Либби робко под голос: 
- Капитан... 
- Да? - резко крутанул головой Дойл. 
- Данные следующего залпа для шахты тринадцать - семь целых шестьдесят три сотых; для шахты двенадцать - шесть целых девяносто сотых; для шахты четырнадцать - шесть целых восемьдесят девять сотых. 
Дойл уперся взглядом в лицо Либби. 
- Ты уверен, сынок? 
- Они [должны] быть такими, капитан. 
Дойл будто окаменел. Он не смотрел на Родса, его взгляд уходил куда-то вперед. Затем капитан сделал пару глубоких затяжек, стряхнул пепел и твердым голосом приказал: 
- Ввести данные. Огонь - по команде. 
Четыре часа спустя Либби все еще бубнил залповые данные, лицо его посерело, глаза были прикрыты. Однажды он даже впал в обморочное состояние, но когда его привели в чувство, то снова принялся выдавать цифры. Время от времени капитан и штурман подменяли друг друга, но Либби замены не было. 
Залпы теснились один к другому, но толчки стали уже слабее. 
После очередного хиленького залпа Либби открыл глаза, посмотрел в потолок и сказал: 
- Это все, капитан. 
- Запросите полярные координаты, - окликнул Дойл вахтенного помощника. Тот вскоре доложил: 
- Параллакс - постоянный, угловой солнечный коэффициент постоянный. 
Капитан потянулся в своем кресле. 
- Ну, Блэки, мы сделали это - благодари Либби. Вдруг Дойл заметил беспокойный и внимательный взгляд пехотинца. 
- Что случилось, парень? Мы промазали? 
- Капитан, вы как-то сказали, что хорошо бы иметь в саду нормальную земную силу тяжести? 
- Ну, говорил. 
- Если та книжка по гравитации, которую вы мне дали почитать, не вранье, то мне, похоже, понятно, как это сделать. 
Капитан посмотрел на Либби так, будто видел его впервые. 
- Я уже устал удивляться. Ты можешь притормозить поток своих умных мыслей для того, чтобы пообедать с адмиралом? 
- Отличная идея, капитан! 
Грубым голосом динамик провозгласил информацию узла связи: 
- Сообщение с флагмана: "Хорошо сделано, "восемьдесят восьмой". 
Дойл наградил всех улыбкой. 
- Приятное подтверждение того, что мы не промахнулись. 
Динамик загрохотал вновь: 
- Сообщение с флагмана: "Отмена последнего сообщения. Ждите поправку". 
На лице Дойла появилось удивление и беспокойство. 
Динамик вскоре продолжил: 
- Сообщение с флагмана: "Хорошо сделано, ЗМ-3".