Долгий сон
- А Рудо? - спросила Ханна, сделав маленький глоток пива. - Вы с ним больше не встречались?
- Встречался, - сказал Кройд. - Я забрался в дом, где он жил, взломал замок в его квартиру и стал ждать.
- И что?
- Он, естественно, меня не узнал. Увидев, страшно удивился и сказал: "Если это ограбление, забирайте все, что пожелаете. Мне неприятности ни к чему".
Я схватил его за рубашку и потянул к себе, пока его лицо не оказалось всего в дюйме от моего. Сначала я собирался его прикончить, а потом решил, что дело того не стоит. Может быть, он кому-то и в самом деле помогает.
"Это я, Кройд Кренсон, - сообщил я ему, и, видимо, он испугался, что я его убью, потому что страшно побледнел. Но я только спросил: - Скажи, зачем ты это сделал? Зачем ты меня подставил?"
Мне кажется, он посчитал, что ему нечего терять, раз уж смерть за ним пришла. Поэтому он оскалился и заявил:
"Ты генетический мусор, ты и все остальные! Я ненавижу вас за то, что вы сделали с человечеством! Я хотел навлечь на всех вас позор - публичный позор, настоящий! Впрочем, тебе повезло".
Тогда я хорошенько ему врезал, два раза, разбил губу. Потом швырнул на диван и вытер платком кровь с руки, но она продолжала течь, и я сообразил, "что разбил косточку о зубы.
"Сейчас я тебя убивать не стану, - сказал я Рудо. - Но когда-нибудь... Кто знает?"
После этого я ушел, а через несколько дней узнал, что он переехал. Вот история о том, что причинило мне страдание, и о том, как получилось, что на джокеров и тузов свалились серьезные неприятности - немудрено, ведь вирус паранойи так и носится в воздухе.
- Спасибо, - поблагодарила Ханна, сделала последний глоток и выключила магнитофон, потом убрала его в футляр и засунула в сумку.
- Ну хорошо, с делами мы покончили, - сказал Кройд. - Может, пообедаем вместе?
Ханна надела сумку на плечо и направилась к двери.
- Извините, - сказала она, - но мне сегодня вечером нужно привести в порядок кучу записей, а рано утром я уезжаю.
- Вы имеете что-то против парней с хвостами? - спросил Кройд.
Ханна вынула из сумки складной зонтик и открыла его, а потом улыбнулась.
- Нет, Кройд - ответила Ханна. - Но я попридержу свой при себе. До свидания.
Она. повернулась и вышла на улицу, где моросил мелкий дождик.
Кройд долго стоял на пороге и смотрел ей вслед - пока она не скрылась из виду. А потом вернулся в пустой бар.
- Ну-ка сыграй мне, Сэм, - тихо проговорил он, и выстроившиеся в ряд бокалы тихонько запели. Именно в этот момент налетела туча мух. Отчаянно ругаясь, Кройд принялся их давить, и их жужжание вскоре подхватило мотив популярной песенки.