Мастер теней (СИ)
Рагнар хохотнул и по-товарищески хлопнул девчонку по плечу:
— Не парься. К примеру, в Древней Греции бросок яблоком в человека означал предложение брака. Вдруг это твой поклонник?
— У нас и сейчас те же обычаи, — поддакнул горбатый маг Веласкес. — Только яблоко дарят все больше надкушенное.
Ядвига добродушно пожелала обоим острякам пойти утопиться.
— Ну что, Серый Лис? — спросил Рагнар, когда мы топали по коридору под трибунами. — Нормально? Готов к подвигам?
— Всегда, как говорится.
Приблизившись, полевой командир шепнул:
— Заметил что-нибудь подозрительное?
Я соврал с самым честным видом:
— Пока нет. Надо работать.
Велет кивнул. Сказал серьезно:
— Делай все, что надо. Если понадобится помощь — только скажи. У нас впереди много поединков, и понадобятся все силы. Ты бы знал, как это мерзко — просыпаться в Утгарде.
Я спросил с интересом:
— Серьезно? Я как-то пробовал спать в виртуальности. Ничего необычного.
Велет фыркнул:
— Это если один раз вздремнуть.
— Ну, а вы что чувствуете?
— Нейрообруч не позволяет мозгам расслабиться даже во сне. Ну не приспособлен он к такому. И, мало того, что не высыпаешься, так еще и ощущение, будто не сны смотрел, а побывал на самом скучном кино. Только вместо действия, восемь часов подряд твою спальню показывают.
М-да…
Не лучший способ отдохнуть.
— Ладно, — я сменил тему. — Что дальше по плану?
— Ну, вообще-то мы хотели пройтись еще раз по всем тактикам, просмотреть стримы противника и найти слабые места, но… ты же понимаешь, Лис, у тебя свой квест. Так что можешь заниматься заговорами и разведками.
Я кивнул. Очень хорошо.
Мне почему-то казалось, что демонстрация моего облика на Арене — призыв к более тесному общению. Мододел то или нет, но поболтать с ним точно не помешает.
* * *В оружейной я сбросил доспех в личный ящик, и, пока бойцы друг друга хлопали по спинам и ядовито шутили, выскользнул наружу.
«Безликий» меняет Вашу внешность!
Насвистывая, в облике кузнеца из соседнего клана, я двинулся к выходу из Турнирного городка. Не забывая, конечно, с любопытством глазеть по сторонам. Старался подмечать каждую странность, но… быстро понял, что «виртуальность» и «странность» — синонимы.
Вот, к примеру, разве не странная парочка? Высоченный и худой эльф петушком крутился вокруг гномихи. Девица, надо сказать, особенная даже для гнома: метр-на-метро, дебелая, толстоногая. А эльф изо всех сил выделывался, подлизывался. И выглядели эти ухаживания так забавно, что иначе, как гномосексуализмом называть я это не мог.
На Арене, между тем, началось соревнование вольных бойцов. Первыми герольд вызвал стрелков.
«Даша!» — вспомнил я.
Черт!
Вот отличная возможность переговорить хоть с кем-то из клана. К тому же, Дашка наверняка должна что-нибудь знать о Лилиных делах. И не в характере Даши кочевряжиться и врать. Так что нужно использовать эту возможность в полной мере.
Стражники пропустили меня без особых проблем. Один только крикнул недовольно:
— Не шляйся особо! Тут режимный объект. Если до десяти вечера по Москве не вернешься — будешь ночевать на улице.
Я нагло отмахнулся и бегом припустил к парадному входу в ложи.
Улицы Йотунбурга были непривычно пустынны. Со стороны Арены всплесками доносился рев толпы, напряженная тишина, и вновь крики. За пару минут я оббежал великанский амфитеатр и поспешил к главному входу.
— Куда?! — бросились наперерез стражники. — Регистрация! Билет!
А, чертовы игры… забыл!
На секунду меня посетила шальная мысль разбросать виртуальных копов, но я только поднял руки и отступил. Не поможет это. Лишь хуже сделает. Придется дожидаться Дашку «на улице».
— Эй, гвардейцы короля, — окрикнул я стражников, — а где тут ход для вольных участников Турнира?
— Которых? — нехотя откликнулся один из носителей медвежьего плаща.
— Которые сейчас выступают.
Стражник мотнул головой. Я поблагодарил и двинулся в указанном направлении. Буду ждать Дашку там. Пока шел, влез в профиль и накорябал писульку Ульву:
«Нужна регистрация и бессрочный пропуск в зрительский зал Арены».
Через полминуты прилетела ворчливая ответка, мол, опомнился. Но доступ мне все же пообещали. Как пояснил хёвдинг «Волков Утгарда» — отберут у кого-то из членов королевской фамилии. Я даже загордился, вон какая важная персона.
Купив у лоточницы теплого пива и пакет соленых орехов, я уселся прямо на землю. Облокотившись на ограждение Арены, стал убивать время и размышлять.
Стальные Ятра, сиречь, малявка Даша, взяла у Лили отпуск аккурат после нашего разбоя на тракте. В девчонке заговорил азарт и жажда самореализации. Гильдии теней для снайпера стало мало, восхотелось еще и народной славы. Пускай, это дело годное. Больше топов в Гильдии — выше гонорары.
«Может, — подумал я, грызя орехи, — послать Лилю к чертовой матери? В печенках сидят уже ее заговоры и интриги. Да и прощать такой фигни, как предательство, нельзя. То есть, конечно, по-человечески простить можно, но общих дел больше иметь точно не надо».
А что? Дельная мысль. Организовать собственное наемное войско. Для начала попиариться на славе Гильдии, заплатить рекламщикам, пусть прополоскают, как следует, имя Серого Лиса и его новой конторы. Глядишь, народ и потянется. Стану сам себе главой.
Ну, или, на худой конец, можно гайдуком в любой из кланов устроиться. Тоже деньги. Хоть и не так интересно, зато стабильно.
На Арене продолжали пульсировать крики. Минут за пять я прикончил кружку пива, пришлось покупать еще две. Заказал безалкогольного, чтобы перса не слишком вело. А то знаю я их моды.
Пропуск на Арену пришел как раз в тот момент, когда я услышал далекий голос герольда. Кажется, там объявляли победителя в соревновании стрелков. К сожалению, ник триумфатора расслышать не удалось. На всякий случай я скрестил пальцы за Дашку.
Наконец, ворота распахнулись и мимо стражников потек ручеек снайперов. Большинство стрелков шло разгоряченное, матерящееся, с активной жестикуляцией. Я только усмехнулся.
«Дашку хрен обыграешь!»