Учёный и волшебная птица

 
Сергуненков Борис Николаевич
Учёный и волшебная птица
Борис Николаевич Сергуненков 
Учёный и волшебная птица 
Один учёный из Института птицеводства, наловившись разных птиц, захотел поймать волшебную птицу. 
Он собрал себя в дорогу, взял мешок, чтобы положить туда птицу, и отправился в лес. 
Вышел он утром бодрый и свежий. Шёл, насвистывая песенку и веря в свой успех. 
Но, побродив по лесу день, другой, третий, походив неделю, месяц, он устал, приуныл. И цель не казалась ему уже такой близкой, и сомнения, поймает ли он волшебную птицу, к нему приходили. 
Но он продолжал свои поиски. 
Вскоре у него износились ботинки, и он шёл по колючей траве босиком, раздирая ноги в кровь. Износилась одежда, и тело его прикрывали рваные лохмотья. Кончились продукты, и он питался ягодами и кореньями трав. Наконец не стало соли и спичек, а каждый, кто ходит по лесу, знает, как трудно быть в лесу без соли и огня. 
Разные звери попадались ему в лесу. Он встречал львов и тигров, на него нападали волки и кусали змеи. Он мок и мёрз под дождём и изнывал от жары и жажды. Несколько раз он был при смерти и только упорство и чудо его спасало. 
Наконец он обошёл весь лес, но волшебной птицы не нашёл. И тогда он повернул обратно. 
Другой на его месте очень бы огорчился, что не свершилось задуманное, что он не поймал волшебной птицы. Но учёный был весёлым человеком, и он не унывал. Он сказал себе: "Пусть я не нашёл волшебную птицу, но я обошёл весь лес. Я видел разных зверей, мёрз и голодал. Я умирал, но остался жив. А это тоже кое-что значит. Жизнь можно прожить и не поймав волшебную птицу". 
Он вернулся домой, в институт, и повесил пустой мешок на гвоздь. 
Одна лаборантка учёного, думая, что он принёс в мешке какую-нибудь птицу, по обыкновению взяла мешок и развязала его. И увидела в мешке волшебную птицу. 
Сама ли волшебная птица залетела к нему в мешок, когда он этого не видел, или кто её туда положил - неизвестно. Но когда женщина, увидав волшебную птицу, вскрикнула и уронила мешок, из него выпорхнула птица и улетела. Прибежавший на крик учёный был так поражён, увидев улетающую волшебную птицу, что не успел ни рук развести, ни слова сказать. 
Этой бы истории, конечно, никто не поверил: мало ли болтают на земле всякого. Но по счастью, во дворе института стояли в это утро две женщины, дворничихи, убирая мусор. Они-то и увидели, как из раскрытого окна вылетела волшебная птица и пропала в небе. О чём клятвенно засвидетельствовали другим. 
Мы лишь подтверждаем их свидетельство.