Милые Крошки

— Каким юнам? — спросила она.
— Сурово, надо признать, — сказала Маргаритка. — Но у меня такое впечатление, что всё ещё наладится.
— Хмм, — протянули брат и сестра. Но и они ощущали какой-то непонятный оптимизм.
Довольно долгое время они сидели в молчании. Все трое были сильно озадачены. Потом Примула сказала:
— Что это?
Из другой переговорной трубки послышались звуки музыки.
— Бальный зал, — сказал Кассиан.
— Пошли, — сказала Маргаритка.
И они пошли.
Ладно, теперь пора подпустить золотого сиропу.
Галерея над бальным залом была забита грабителями. Некоторые, ни мало не скрываясь, рыдали в носовые платки. Все смотрели на танцевальную площадку.
Сбоку от площадки стоял концертный рояль. На нём играла женщина в красном бархатном платье. Она играла «Останься со мной». Пел мужчина: мужчина в лохмотьях вечернего костюма. Женщиной была Капитан. Мужчиной — папа Крошки, решивший угостить публику двумя-тремя куплетами старой популярной песенки перед тем, как заняться уборкой гальюнов.
Рядом с детьми стоял Пит Фраер. Прерывающимся от волнения голосом он сказал:
— Эх, уха.
— Прости, не поняла?
— Уха, чепуха — невезуха.
Дети промолчали. У них сложилось впечатление, что если няня Пит закроет глаза, то из них потекут слёзы. А глаза эти были устремлены на Капитана. И тут Маргаритка всё поняла. Умелый, обаятельный грабитель, такой как Пит, проведя столько времени рядом с умной, элегантной атаманшей, не мог не привязаться к ней. Маргаритка вздохнула и сказала:
— Самые грустные слова, няня Пит, это: «Что, если бы».
— А? — сказал Кассиан. — Чего?
— Бедненький, — сказала Примула, сжав руку няни Пита.
— О чём вы толкуете, не понимаю. Опять о какой-то чепухе, — совсем неубедительно сказал няня Пит. — Ну что ж, Карибы. Приятный, тёплый край. Там хорошо пограбить по вечерам, я слышал. А? Как думаете?
— И к Америке близко, — сказала Маргаритка, стараясь утешить Пита. — Говорят, в Америке широкие перспективы.
— Ну, мы их обследуем. Всё равно, на каком они этаже, — сказал Пит, вытирая глаза. — Что ж, любовь есть любовь, куда от неё денешься. А мне пора приложиться к пивку.
А «Клептоман» резал волны под жарким тропическим небом, увозя семейство Крошек — родителей, детей и нянь-грабителей — к Майами, что в штате Флорида, приюту миллионеров.
* * *
 
 
Если ночью ребёнок не спит,
 
Вмиг приходит суровый бандит,
 
И ребёнок тогда —
 
Вот беда, вот беда! —
 
Засыпает уже навсегда!
 
 
 
Случай был. Мальчик лёг на бочок,
 
А уснуть всё не мог и не мог.
 
Тут суровый бандит,
 
Ус крутя, говорит:
 
«Здравствуй, мальчик!» — и давит курок.
 
 
 
Испугался малыш, закричал,
 
Папа вскоре на крик прибежал,
 
Но, увидев сынка,
 
Только шлёпнул щенка
 
По макушке и захохотал.
 
 
 
А бандит был плечист и жесток,
 
Издевался над парнем как мог.
 
В адских муках погиб
 
Без руки и ноги
 
Мальчик тот, что лёг спать на бочок!