Жили-были солдаты (сборник)

Под мышкой он держал убранную в чехол дирижёрскую палочку. Таких у него было две: одна, из обычного бамбука, будничная; другая, из бамбука китайского, праздничная.
Сегодня у него как раз была праздничная.
Едва переступив порог, капитан понял: что-то случилось.
Младший сержант Чудик, даже не пытаясь скрыть волнение, доложил, что пропали два мундштука: от бас-геликона и корнет-а-пистона. Мундштуки вместе с другими стояли на окне. Есть подозрение, что их унесла ворона. Или вороны.
До начала выступления оставалось двадцать пять минут.
Капитан молчал долго. Пожалуй, даже очень долго. Потом оглядел свой взвод и сказал:
— Ну что ж, времени ловить ворон у нас нет. Будете играть на тех инструментах, какие у вас есть.
— А запасные мундштуки?!. — в полном отчаянии вскричали рядовые Смычков и Перфильев — проникновенные авторы походного «Марша капитана Насибулина».
Младший сержант Чудик также с надеждой посмотрел на капитана: ключ от ящичка с запасными мундштуками находился у него.
— Повторяю: играть будете на том, что есть. Разбирайте инструменты, стройтесь и пошли.
6
В зрительном зале единодушно отметили, что выступал оркестр с каким-то вдохновенным отчаянием. А марш произвёл просто настоящий фурор.
Зрители много и долго кричали «браво!» и даже «бис!».
Однако опытное жюри отметило слабую игру корнет-а-пистона, и уж совсем поразительно бледно выглядел бас-геликон.
Никому даже в голову не могло прийти, что два оркестранта играют без мундштуков.
В итоге насибулинцы заняли седьмое место.
Впереди и на этот раз оказались оркестры капитанов Зуева и Морозова.
В свой музыкантский взвод капитан Насибулин в этот день больше ни разу не зашёл.
7
Давно был отбой. Все в полку спали. Лишь музыкантский взвод бессонно ворочался на своих койках. Никто никого не ругал. Никто ни перед кем не оправдывался. Если так можно сказать, бодрствующие музыканты чувствовали себя как в воду опущенные.
Многие в полку потом говорили: «Если бы не ворона!..»
Но при чём тут ворона?