Принц из страны облаков

— Тристам, — продолжал Вакинг, — слушай внимательно. Умение предвидеть изменения погоды — редчайшая способность. Мы все наблюдаем за погодой, оцениваем состояние воздуха, направление ветра… Это умеет любой. А вот сделать долгосрочный прогноз, определять, как изменится климат, — совсем другое дело, исключительно трудное. Природного дарования тут мало, нужна полная сосредоточенность.
«Черт, черт», — подумал Тристам, которому редко удавалось сосредоточиться дольше, чем на минуту.
— Тебе придется потрудиться, — заключил Вакинг. — Нам понадобится твой талант, чтобы освободить королевство Северных Облаков.
Тристам обвел взглядом мертвый лес вокруг. Подумал о Томе, о своей матери. Потом повернулся к Миртиль. Ему показалось, что он слышит слова, которые та беззвучно произносит: «Я добьюсь этого, но без насилия, не принося страданий людям».
Облака над их головами рассеялись, показалось синее небо.
Тристам вспомнил, что в раннем детстве говорила ему мама:
— Земля — это наш дом, единственный в бескрайних просторах Вселенной. Земля защищает нас от космического холода, кормит и поит, дает нам воздух для дыхания. Запомни хорошенько, Тристам: у нас есть только этот дом. И мы его уже порядком разрушили.
Он сжал в руке мамин кулон, посмотрел на радужные переливы внутри кристалла. Потом поднес к губам и еле слышно прошептал:
— Я спасу наш дом, обещаю тебе.
Как будто отзываясь на его слова, кристалл засиял теплым и мягким светом.