Большая книга ужасов

– Папоротник, например, – подсказала Даша.
– Ученые давно доказали, что папоротник не цветет, – усмехнулся Владька.
– Кому доказали? Легенды не рождаются на пустом месте! Многие народы верят в то, что в ночь на Ивана Купалу папоротник цветет, только увидеть это может не каждый.
– Насчет лунных растений тоже нет серьезных работ. Так – догадки, предположения, смелые гипотезы, – сказал Максим. – Но наше растение под их описание подходит: душит ароматом, навевает тревогу, вгоняет в сон.
– Это растение описано в Интернете? – изумилась Даша.
– Не конкретно это, но, согласись, похоже.
– Очень.
– Только нашел я это в разделе «Магия растений». Там приводятся всякие легенды о цветах, описания использования растений в магических ритуалах и тому подобное.
– Не пойму, ты на что намекаешь? Хочешь сказать, что Прохвессор колданул малость? – спросил Владька.
– Ни на что я не намекаю. Я в колдовство не верю, но описание ведь очень похоже, верно?
Ребята помолчали, переваривая новость. Варвара нарушила молчание, деловито поинтересовавшись:
– А что там еще написано? Эти растения представляют собою опасность?
– Некоторые – да. Если провести над растением ритуал, наподобие заклинаний Вуду, то оно потом подчиняется приказам человека, совершившего обряд, и делает то, что он прикажет.
– Что именно? – решила внести ясность Даша.
– Например, вползает к человеку в дом и удушает его. Или проникает под кожу, разрастается и губит жертву.
– Я по телевизору видела, как кактус вырос на руке у девушки. Она укололась кактусом, и он пророс под ее кожей, – вспомнила Варвара.
– Я тоже эту передачу видела, – содрогнулась Даша и потерла руку. – Гадость!
– А я про змей читал. Заклинатель может сделать так, что змея проберется в дом врага и ужалит его, – поделился с ними своими знаниями Владька.
– Змеи – тоже гадость!
– Сегодня ночью мы проберемся в оранжерею и понаблюдаем за растением.
– Опять?!
– Снова! – подмигнул Владька.
– Должны же мы изучить эту редкую растительность, – весело согласился Максим.
– Я больше не буду нарушать режим, – поджала пухлые губы Варвара.
– Струсила? – поддел ее Владька.
– Отнюдь, просто я не хочу, чтобы меня исключили за нарушение режима. Ты не представляешь, как трудно было попасть сюда.
– Зато я хорошо представляю, как ты всех достала, пытаясь попасть в Лесную школу! – закатил глаза мальчик.
– Отстань от нее, – заступилась за Варвару Даша. – Не хочет человек нарушать режим – не надо.
– А ты как? Пойдешь с нами? Или тоже режим нарушить боишься?
– Режим нарушить не боюсь, я мерзкого растения боюсь, но пойду, – спокойно ответила Даша.
– Пойдешь, чтобы не прослыть трусихой? – не отвязывался Владька.
– Пойду, потому что хоть мне и страшно, но интересно. И врага надо знать в лицо.
– Ух, ты!
– Перестань к ней цепляться, – остановил приятеля Максим. – У нас есть дела поважнее, надо подготовиться к походу, принять меры безопасности.
Владька поймал его мысль на лету:
– В кабинете гражданской обороны противогазы и респираторы есть. Кажется, он еще открыт, там редколлегия стенгазету делает.
Ребятам удалось незаметно стащить несколько противогазов. Владька немедленно натянул противогаз и объявил, что он – слоник.
– Прекрати! – прикрикнула Даша и стянула с него противогаз. – Увидит кто-нибудь из воспитателей – отберет!
Владька недовольно фыркнул, но требовать противогаз обратно не стал.
– Все эти вещи полежат у меня, – сказала Даша. – А то знаю я его, – она бросила на Владьку подозрительный взгляд, – не удержится, напялит и начнет народ пугать.
– Что я, не понимаю, что ли, – обиженно протянул мальчик.
– Понимаешь, только делаешь наоборот, – фыркнула Даша и юркнула в свою палату.
Девчонки готовились ко сну, умывались, расчесывали волосы. При Дашином появлении никто не обратил на нее внимания – слишком явно не обратил.
Даша спрятала пакет с противогазами в шкаф, плюхнулась на кровать и спросила:
– Вы почему такие смурные?
Света и Полина промолчали, Соня неопределенно пожала плечами:
– Так.
Даша расстелила постель, переоделась в пижаму и спросила:
– Кто со мной пойдет умываться?
Света и Полина вновь не ответили, а Соня язвительно заметила:
– А разве ты теперь не с Максом и Владом умываться ходишь?
– Так, не поняла? Девочки, в чем дело?
Девчонки переглянулись, и Соня неприятно улыбнулась:
– Дело в том, что мы с тобой больше не хотим дружить. Ты нами пренебрегаешь.
– Соня, девочки, да вы что?!
– А что? Ты который день от мальчишек не отлипаешь. А еще клялась, что Владик тебе не нравится! Что вы – просто друзья, – не выдержала Соня.
– Но мы на самом деле просто друзья, – растерялась Даша.
– Вот и дружи со своими друзьями, а к нам не лезь! Мы тебе больше не подруги!
Даша схватила мыло, щетку и полотенце и выскочила из палаты. Следом за ней в умывальную, крадучись, вошла Света и негромко пробормотала:
– Даш, ты не обижайся, Сонька сегодня Владьке записку написала, предложила дружбу, а он ей не ответил. Вот она и злится.
– А я здесь при чем?
– Сонька решила, что он в тебя влюблен.
– Ерунда! Нам интересно вместе, вот и все.
– Ты не расстраивайся, через несколько дней она остынет и простит тебя, – утешила ее Света.
– Простит?! А за что, собственно говоря?! – возмутилась Даша. – За то, что Владька не ответил на ее записку?!
– Даш, ты же знаешь, что Сонька считает себя неотразимой. Она пережить не может, если кто-то влюблен не в нее, а в другую девочку. Ты поменьше общайся с Владиком, и она перестанет злиться.
– Плевать мне на нее! Пусть злится, пока не лопнет, это ее проблемы.
– Не ссорься с ней, – забеспокоилась Света. – Ты Соньку плохо знаешь, она столько пакостей может сделать! Сегодня она, например, подбивала нас выгнать тебя из палаты.
– Да? И как, у нее получилось? – зло прищурилась Даша.
– Мы ее не поддержали, – дипломатично ответила Света.
– А что так? Вы же за ней бегаете, как Бобик за хвостом. Подлипалы!
– Даш, ты чего?! Ты же знаешь, я всегда за тебя...
– За меня? – язвительно усмехнулась Даша. – Это ты здесь – за меня, а там – льстивой кошечкой вокруг Соньки крутишься, в рот ей заглядываешь.
– Никуда я не заглядываю, я пытаюсь со всеми поддерживать хорошие отношения, не люблю ссориться, – смущенно отвела глаза Света.
– Да? А если мы сейчас устроим голосование, решим, оставаться мне в палате или перебираться в другую, ты за кого проголосуешь?
– Я?! – Девочка смущенно захлопала прямыми, как стрелы, ресницами. – Зачем доводить до голосования?
– Хочу выяснить, имеете ли вы с Полиной свое мнение, отличное от Сонькиного?
– Даш, не надо, а!
– Чего не надо?
– Не надо ссориться.
– Света, нельзя всю жизнь петь с чужого голоса, так и останешься... подлипалой. – Даша выдавила пасту на щетку. – Все, иди к своей Сонечке, дай мне спокойно умыться.
Расстроенная Света ушла, а Даша отложила щетку и уставилась на свое отражение в зеркале. Ох, уж эта Соня! И повезло же Даше попасть с ней в одну палату. Соня – прирожденный лидер и не может перенести, если кто-то ускользает из-под ее власти. В их городском классе тоже есть две лидерши, и девчонки разделились на две группы, но Даша умудрялась существовать сама по себе. К ее независимости привыкли и не требовали, чтобы она примкнула к какой-либо группировке. А здесь... здесь все сложно. Соня объявила себя звездой и подмяла под себя почти всех девчонок. Но до сегодняшнего дня она к Даше не цеплялась, осторожно присматривалась, изучала ее. А сегодня, видимо, решила выместить на ней зло за Владькино пренебрежение. Может, действительно, перебраться в другую палату? Нет, это воспримут как проявление слабости. По опыту Даша знала: только дай слабину – сразу заклюют. Нет, уходить из палаты она не собирается! Если Соня жаждет войны – она ее получит.