Карельские сказки

— Быть по сему! — сказал царь.
Видать, понравился ему смелый кузнец.
  
КАК ОДИН ПАРЕНЬ ЦАРЯ ПРОУЧИЛ
 
Жил в далекие времена один царь. Очень любил он слушать сказки. По всему государству царские слуги искали сказочников для царя. Ведь царь каждый день новую сказку требовал. И если ему рассказывали старую, приказывал отрубить голову сказочнику. А как угадаешь — слыхал или не слыхал царь сказку? Вот и летели головы с плеч каждый день.
Настало время, когда никто уже не решался пойти к царю сказки рассказывать. Царские слуги с ног сбились, бегают, ищут, да никто не хочет добровольно головы лишиться. Царь говорит своим слугам:
— Если не найдете мне сказочника, то всем вам головы велю отрубить!
И вдруг, представьте, нашелся один парень, отчаянная голова. Сам вызвался!
— Давайте, — говорит, — я пойду. Так и быть, расскажу царю-батюшке сказку.
Царь так обрадовался, что сам парню стул принес, и говорит:
— Сказывай, дружок!
Парень начал:
— Было это давным-давно, когда мой дед и твой дед вместе сарай строили. Такой был сарай длиннющий, что белка по бревну из конца в конец за целый день едва доскакать успевала. Вот это был сарай!.. Не слыхал?
— Нет, не слыхал, — признался царь.
— Ну, коли не слыхал, так и хватит на сегодня, — сказал парень. — Завтра я еще приду.
Приходит на другой день. Опять ему царь сам стул подставляет — не терпится сказку дальше услышать.
— Ну, сказывай скорее!
Парень продолжает:
— Помнишь, какой сарай мой дед и твой дед построили? Так вот, вырастили они в том сарае такого быка, что ласточке целый день лететь нужно было, чтобы с одного рога на другой перебраться… Слыхал про это?
— Нет, не слыхал, — говорит царь.
— Ну, коли не слыхал, так и хватит на сегодня, — опять говорит парень.
И опять ушел. «Ну, — думает царь, — ты хитер, а я тебя перехитрю! Все равно доберусь до твоей головы».
Созвал царь своих сановников и говорит:
— Когда тот парень придет сказку рассказывать, приходите слушать. И запомните: что бы он ни сказал, вы дружно говорите, что, мол, уже слышали.
Пришел парень и на третий день, как обещал. Царь уже навстречу ему стул несет.
Начинает парень сказывать:
— Когда твой отец и мой отец по соседству царствовали, то твой отец взял у моего отца в долг сорок бочек золота — на сорока лошадях везли. Слыхали про это?
Царедворцы, помня царский наказ, хором закричали:
— Слыхали!
— Ну, раз слыхали, — сказал парень, — так отдавай, царь, долг!
И пришлось царю золото отдавать. Ведь все подтвердили, что он должник! Стали золото собирать, всю казну выскребли, а всего одну бочку набрали.
Забрал парень золото и уехал. А у царя с той поры пропала охота сказки слушать. Вот как парень царя проучил!