Ящик

Тихо, почти неслышно, Генри произнес: 
- Вопрос в том, что будет дальше. Три человека скоро будут объявлены пропавшими. Ничто не связывает всех троих вместе. Нет никаких признаков грязной игры; я позаботился об этом. Ящик Бэдлингера, тележка, малярное полотно - их пропажу, по-видимому, тоже обнаружат. Начнутся поиски. Но вес тележки приведет ящик на дно карьера, и... на самом деле там нет никаких тел, не так ли, Декс? 
- Нет, - сказал Декс Стэнли. - Полагаю, нет. 
- Но что ты собираешься делать, Декс? Что ты скажешь? 
- О, я мог бы рассказать историю, - усмехнулся Декс. - И закончить в психбольнице штата. Возможно, обвиненный в убийстве уборщика и Гересона, если не твоей жены. Неважно, насколько хороша была твоя уборка, судебные полицейские найдут следы крови на полу и стенах лаборатории. Пожалуй, я буду держать рот на замке. 
- Спасибо, - сказал Генри. - Спасибо, Декс. 
Декс подумал о той неуловимой вещи, которую Генри назвал общением. Проблеск света во тьме. Он подумал об игре в шахматы, возможно, два раза в неделю вместо одного. Возможно, даже три раза в неделю... и, когда партия не закончится к десяти, можно будет продолжать ее до полуночи, если ни у кого из них не будет занятий рано утром. Вместо того, чтобы откладывать доску в сторону (после чего, весьма вероятно, Вилма "совершенно случайно" опрокинула бы фигуры, "вытирая пыль", и игру пришлось бы начинать с самого начала вечером следующего четверга). Он подумал о своем друге, наконец освободившемся от этих Тасманских дьяволов другого сорта, убивающих более медленно, но также верно - через сердечный приступ, удар, рак, повышенное кровяное давление, воющих и свистящих под ухом до самого конца. 
И в последнюю очередь он подумал об уборщике, подбрасывающем свой четвертак, и о том, как четвертак падает, и закатывается под лестницу, где очень старый ужас сидит тихо и ждет, покрытый пылью и паутиной, притаившийся... ждет своего удобного случая. 
Как там говорил Генри? Все сложилось просто адски безукоризненно. 
- Не нужно благодарить меня, Генри, - сказал он. 
Генри поднялся. 
- Если ты оденешься, - сказал он, - то сможешь подбросить меня до кампуса. Тогда я мог бы вернуться домой на MG и заявить, что Вилма пропала. 
Декс обдумал это. Генри приглашал его пересечь почти невидимую линию, отделяющую свидетеля от соучастника. Хочет ли он перейти через нее? 
Наконец он свесил ноги с кровати. - Хорошо, Генри. 
- Спасибо, Декстер. 
Декс медленно расплылся в улыбке. - Все в порядке, - сказал он. - В конце концов, для чего нужны друзья?