Русская драматургия XVIII – XIX вв. (Сборник)

Арбенин
Князь, как вы здесь? ужель не в первый раз?

Князь

(недовольно)
Я то же самое хотел спросить у вас.

Арбенин
Я ваш ответ предупрежду, пожалуй:
Я здесь давно знаком; и часто здесь, бывало,
Смотрел с волнением немым,
Как колесо вертелось счастья.
Один был вознесен, другой раздавлен им,
Я не завидовал, но и не знал участья:
Видал я много юношей, надежд
И чувства полных, счастливых невежд
В науке жизни… пламенных душою,
Которых прежде цель была одна любовь…
Они погибли быстро предо мною,
И вот мне суждено увидеть это вновь.

Князь

(с чувством берет его за руку)
Я проигрался.

Арбенин
Вижу. Что ж? топиться!..

Князь
О! я в отчаянье.

Арбенин
Два средства только есть:
Дать клятву за игру вовеки не садиться
Или опять сейчас же сесть.
Но чтобы здесь выигрывать решиться,
Вам надо кинуть все: родных, друзей и честь,
Вам надо испытать, ощупать беспристрастно
Свои способности и душу: по частям
Их разобрать; привыкнуть ясно
Читать на лицах чуть знакомых вам
Все побужденья мысли; годы
Употребить на упражненье рук,
Все презирать: закон людей, закон природы.
День думать, ночь играть, от мук не знать свободы,
И чтоб никто не понял ваших мук.
Не трепетать, когда близ вас искусством равный,
Удачи каждый миг постыдный ждать конец
И не краснеть, когда вам скажут явно:
«Подлец!»

Молчание. Князь едва его слушал и был в волнении.

Князь
Не знаю, как мне быть, что делать?

Арбенин
Что хотите.

Князь
Быть может, счастие…

Арбенин
О, счастия здесь нет!

Князь
Я всё ведь проиграл!.. Ах, дайте мне совет.

Арбенин
Советов не даю.

Князь
Ну, сяду…

Арбенин

(вдруг берет его за руку)
Погодите.
Я сяду вместо вас. Вы молоды, – я был
Неопытен когда-то и моложе,
Как вы, заносчив, опрометчив тоже,
И если б… (останавливается) кто-нибудь меня
остановил…
То…

(Смотрит на него пристально.)

(Переменив тон.)
Дайте мне на счастье руку смело,
А остальное уж не ваше дело!

(Подходит к столу; ему дают место.)
Не откажите инвалиду;
Хочу я испытать, что скажет мне судьба
И даст ли нынешним поклонникам в обиду
Она старинного раба!

Казарин
Не вытерпел… зажглося ретивое.

(Тихо.)
Ну, не ударься в грязь лицом
И докажи им, что такое
Возиться с прежним игроком.

Игроки
Извольте, вам и книги в руки, – вы хозяин,
Мы гости.

1-й понтер

(на ухо второму)
Берегись – имей теперь глаза!..
Не по нутру мне этот Ванька Каин,
И притузит он моего туза.

Игра начинается; все толпятся вокруг стола, иногда разные возгласы, в продолжение следующего разговора многие мрачно отходят от стола. Шприх отводит на авансцену Казарина.

Шприх

(лукаво)
Столпились в кучку все, кажись, нашла гроза.

Казарин
Задаст он им на месяц страху!

Шприх
Видно,
Что мастер.

Казарин
Был.