Поклонники змей
Но Воду, ничего не ответив, уже скрылся в хижине. Через четверть часа он вышел, держа в руке письмо.
— Прекрасно! — сказал юноша. — Но сдержишь ли ты свое слово?
— Клянусь тебе в этом!
— Тогда, папа Воду, еще один стакан рому — и до свиданья!
— Не хватит ли, ведь ты и так пьян.
— Знаю, но стаканом больше, стаканом меньше — какая беда! Ром уж очень хорош у тебя! Да ты не бойся, брат, поручение твое будет исполнено.
Флореаль-Аполлон, пожав плечами, молча налил стакан.
— Ох, уж эти черные! — с презрением пробормотал он, глядя на юношу, — при помощи рома и тафии с ними можно делать все, что угодно.
— Баста, — сказал Марселен, — теперь в путь!
— Следуй за мной!
Воду прошел позади хижины и надавил на утес. Огромная скала повернулась на своих невидимых петлях и открыла проход.
— Гм, — сказал юноша, — А спуск не очень-то удобен, — добавил он, глядя себе под ноги на скалы, возвышавшиеся внизу.
Он споткнулся и инстинктивно оперся о гранитную скалу. Флореаль-Аполлон некоторое время внимательно разглядывал его.
— Ты слишком пьян, — сказал он, — ты переломаешь себе все кости. Садись лучше ко мне на спину.
— Ты думаешь?
— Делай, что тебе говорят. Ведь ты едва держишься на ногах.
Марселен безмолвно забрался на спину Воду.
Действительно, спуск был очень труден. Даже Флореаль-Аполлон, несмотря на свою геркулесову силу и знание местности, несколько раз спотыкался. Больших усилий стоило ему удержаться со своей ношей на ногах и не слететь в пропасть. Наконец, они благополучно достигли равнины.
— Пришли, — сказал Флореаль-Аполлон.
Марселен не отвечал, он преспокойно заснул на спине негра. Флореаль-Аполлон положил его около дерева, юноша пробормотал несколько бессвязных слов, но не проснулся,
— Эти дети даже пить не умеют, — проговорил Флореаль-Аполлон, пренебрежительно глядя на спящего у его ног юношу. — Впрочем, тем лучше. Через два часа он все забудет, что с ним было и дорогу в убежище тоже.
С этими словами Воду поднялся наверх, и оттуда еще раз взглянул вниз. Юноша крепко спал.
— Крепкого сна! — крикнул со смехом Флореаль-Аполлон и задвинул за собой подвижную скалу.
Но едва он исчез из виду, как Марселен с живостью вскочил на ноги.
— Эти дети даже пить не умеют! — с усмешкой передразнил он Воду — Будь спокоен, демон, теперь я знаю где твое убежище!
Опьянение с него как рукой сняло и твердой, уверенной походкой трезвого человека он направился в лес по дороге к Леогану.