Очарованная земля
– Я испытал на себе его проклятие. Вот почему я должен встретиться с ним.
– В это верится с трудом.
Дилвиш смахнул руку Мелиаша с плеча.
– Это твое дело – верить или нет. А я знаю, чего хочу.
– Думаешь, магия эльфов окажется действенной?
– Возможно, у меня есть кое-что получше.
– Что же это? – спросил Мелиаш, следуя за Дилвишем, который вновь направился к лесу.
– Я сказал все, что хотел сказать, – ответил Дилвиш. – Спасибо за отдых. Теперь мне пора уходить.
Мелиаш стоял и смотрел, как Дилвиш возвращался в лес. Ему послышалось, что прозвучали какие-то слова – сначала это был голос Дилвиша. Ответ последовал в более низких тонах. Затем раздался тяжелый стук копыт, и на какое-то мгновение Мелиаш разглядел силуэт большого черного зверя. Дилвиш вскочил на него. В этот момент луч солнца скользнул по ветвям деревьев и осветил металлический круп лошади. Цокот подков стал удаляться, обогнув лагерь и растаяв на западе, в направлении Очарованной земли.
Вернувшись к столу, Мелиаш порылся в кожаном кисете. Присев, он извлек кристалл и положил его перед собой. Он заговорил тихо, но четко, подождал и вновь заговорил. После паузы он повторил процедуру в третий раз.
Не успел он произнести последние слова, как кристалл прояснился, и в его глубине возникло длинное худое лицо, усеянное морщинами, с белым хохолком на макушке и бородкой клинышком; черный подвижный правый глаз соседствовал с мертвым белым. Лицо хмурилось. Губы шевельнулись, и Мелиаш расслышал слово:
– Слушаю?
– Я потревожил тебя, Роук?
– Это так, – ответил тот, оглянувшись через плечо. – Что ты хочешь?
– Дело Общества. Это задание, которое мне…
– Которое требует, чтобы ты регулярно просматривал записи? И действовал в соответствии с ними?
– Боюсь, что так.
Роук вздохнул.
– Хорошо. Так и быть. Чего же ты хочешь?
Мелиаш поднял руки и прочертил в воздухе знак.
– Однажды это был ответ на наш опознавательный знак, – сказал он.
– Мир был тогда значительно моложе, – ответил Роук. – Я припоминаю…
– Если бы ты мог точно вспомнить, к какому периоду он относится, я бы попросил тебя просмотреть архивные записи и найти списки членов Братства того времени. Меня интересует брат по имени Дилвиш, эльф. Он один из членов младшего круга, как я предполагаю. Если это так, то не тяготел ли он к каким-нибудь крайностям? А также, нет ли там ссылки на железного коня или что-то в этом роде? Я бы хотел получить исчерпывающую информацию.
Роук извлек перо, обмакнул его в чернила и сделал запись.
– Хорошо. Когда я буду готов, я вернусь.
– Есть еще проблема.
– Слушаю?
– Поскольку уж ты займешься этим, посмотри заодно, что там сказано о теперешнем члене Общества Виленде из Муркейва.
Вновь появилось перо.
– Я сделаю это. Первое имя кажется мне знакомым. Не знаю, почему.
– Хорошо, дай мне знать.
– Какова обстановка в твоем районе?
– Похоже, ничего не меняется.
– Хорошо. Возможно, все само отрегулируется.
– У меня есть предчувствие, что этого не случится.
– Тогда удачи тебе.
Кристалл померк.
Мелиаш положил его на место и отправился осмотреть местность, которую заволокло туманом, Замок скрылся в его дымке. Одинокий всадник на чем-то большом и черном растворился в белых клубах.