Загадка Роберта Престона

Вместо предисловия: мои благодарности.
Поскольку читатели так или иначе примутся искать в данном тексте различные аллюзии, параллели и ассоциации, то, немного подумав, я решил облегчить им задачу (хотя, возможно, тем самым усложнил ее себе), перечислив наиболее явные аллюзии сам. Итак, хочу сказать большое спасибо нижеперечисленным авторам:
– Елене Навроцкой – за "Все возможные чудеса…";
– себе – за "Призрак";
– Джеймсу Кэмерону – за "Чужих";
– Аркадию и Борису Стругацким – за "Пикник на обочине";
– Майклу Крайтону – за "Сферу";
– Сергею Лукьяненко – за "Линию Грез";
– всем остальным – за все, что тем или иным образом повлияло на мое творчество.
На этом я закончу предисловие, так как вовсе не собираюсь утомлять читателей долгими рассуждениями по поводу и без оного. Далее предоставляю говорить исключительно персонажам моего произведения.