Риск

Краска сбежала у меня с лица.
Один раз я уже явился причиной гибели ни в чем не повинного человека.
Я стиснула зубы.
— А сколько лет было моему мужу? — спросила я мистера Эшертона.
— Да, думаю, столько же, — нетерпеливо отвечал мистер Эшертон. — Но в свои двадцать три Уинтердейл приобрел немалый жизненный опыт. Ферриа был игрушкой в его руках.
— А это была честная игра? — мрачно спросила я.
Эшертон бросил на меня злобный взгляд.
— Полагаю, да. Не слышал, чтобы кто-либо из них жульничал.
— Тогда этот итальянец просто глупец, — решительно заявила я. — Джентльменам не следует играть, если они не могут мужественно встретить поражение. Вам-то это должно быть известно, мистер Эшертон, — добавила я, злобно прищурившись.
К счастью, в этот момент танец окончился, и я поднялась с кресла. Оглянувшись в поисках Филипа, я увидела, что он идет ко мне через залу.
— Позвольте вам сказать, что вы чрезвычайно неприятный человек, мистер Эшертон, — промолвила я напоследок. — Давайте заключим соглашение. Вы держитесь от меня подальше, и я, в свою очередь, не нарушаю ваш покой.
Туг подошел Филип, я взяла его под руку и сказала:
— Этот пунш теплый, милорд. Может быть, мы пойдем туда, где накрыт ужин, и я возьму себе другой?
— Ну конечно, — ответил он.
Пока мы шествовали по направлению к двери, все взгляды были устремлены на нас.
Я собиралась рассказать Филипу о том, что в свете уже судачат о моем падении в яму ко льву, но о своих предположениях насчет смерти моего отца я предпочитала умолчать.