Чэпл-Хил

– Ух ты, – выдохнул Адам, на которого они явно произвели недурное впечатление.
Джордан принялся высматривать место, чтобы поставить машину и решил остановиться возле перехода.
Они вышли на улицу, вдохнули сухой прохладный воздух, и им показалось, что время повернуло вспять, – особенно если представить себе, что кругом нет машин. Перед ними был салун, почта, парикмахерская и бильярдная. По тротуару вразвалку, неторопливо прохаживались, сдвинув на затылок стетсоновские шляпы, одетые в джинсы и ковбойские сапоги мужчины.
– Красиво, да, пап!? – восхищенно воскликнул Адам.
Джордан похлопывал его по плечу и, ничего не отвечая, рассеянно озирался по сторонам. Взгляд его остановился на здании, над входом в которое протянулась написанная от руки вывеска «Юридическая консультация».
– Может подождешь минутку у машины, а Адам?
Адам недовольно посмотрел на него, но голос отца был тверд. Многое изменилось всего за несколько недель. Они впервые в жизни были так долго только вдвоем, пока ехали в Северную Дакоту, и стали понимать друг друга еще лучше, чем прежде.
Юридическая консультация, судя по всему, была самым оживленным местом в городе. Сквозь широкое окно она напоминала пчелиный улей. С виду всем, кто находился внутри, было не больше тридцати, и они как один были в джинсах, майках и сапогах. Джордан оглядел себя с головы до ног – ну что ж, по крайней мере одет он, кажется, как надо. Он подошел ко входу, осторожно приоткрыл дверь и оглядел переполненное людьми помещение. Здесь не было ничего, кроме грубых металлических столов, на которых стояли телефонные аппараты и лежали груды бумаг. Делопроизводство, видимо, велось по старинке, и единственным техническим новшеством был копировальный аппарат далеко не последнего образца.
Обведя взглядом присутствующих, Джордан увидел Натали. Она убежденно что-то доказывала человеку в потертом комбинезоне, который кивал в ответ и время от времени прерывал ее речь вопросами. Она выслушивала его внимательно, чуть наклонив голову набок, и наконец протянула ему несколько папок, которые держала в руке, пока они разговаривали. Они попрощались, и мужчина направился к двери. Отступив, Джордан позволил ему пройти.
Натали подошла к свободному столу и, усевшись, углубилась в работу.
«Да, это она», – подумал Джордан. Ему с ней никогда не было просто. Он постоял еще минуту, любуясь на родное до боли лицо и длинные закинутые за плечи волосы, и у него как всегда перехватило дыхание. Он достал бумажник и вынул из него визитную карточку. Не произнеся ни слова, он положил ее на стол, прямо перед ней. Натали все равно не подняла головы. Она посмотрела на карточку. И застыла.
Джордан ждал, едва сдерживая напряжение. Наконец она подняла глаза и увидела его. Ее лицо осталось совершенно бесстрастным.
– 3дравствуйте, – произнес Джордан. – Меня зовут Джордан Бреннер, я представляю фирму Бреннер и Бреннер. До меня дошли слухи, что вам нужны служащие...
Он замолчал. Натали смотрела на него так, будто перед ней был призрак.
– Я бы хотел предложить свои услуги, – все же закончил он.
– Почему? – спросила Натали, взяв визитную карточку, и по ее лицу пробежало легкое недоумение.
Голос Джордана дрогнул.
– Один человек когда-то сказал мне: «Зачем нужна сила, если ты не можешь ее с толком употребить?»
– Я согласна, – сказала она едва слышно, и уголки ее рта чуть тронула улыбка. Она поднялась, и он, потянувшись к ней, взял ее за плечи и заглянул в самую глубину глаз. Они постояли так совсем недолго, но в этот миг им показалось, что, кроме них, вокруг нет никого.
Взяв за руку, он повел ее за собой, и она, ни о чем не спрашивая вышла за ним на улицу.
– Что-то я… – начала было она, но тут ее взгляд упал на Адама, стоявшего напротив них, в лихо сдвинутой на затылок ковбойской шляпе. Он засиял, увидев ее.
– Натали! – закричал он и бросился к ней. Натали опустилась на колени и протянула руки ему навстречу.
Адам стрелой подлетел к ней и обнял за шею. Она тоже обняла его и прижимала к себе все крепче и крепче, словно твердо решила больше никогда не отпускать от себя.
Джордан подошел к ним, нагнулся и, обхватив одной рукой Натали, другую опустил на плечо сына. Натали и Адам разомкнули руки, и тогда все они застыли в долгом и теплом объятии.
Заметив в глазах Натали слезы, Джордан ласково коснулся ее щеки, но она, покачав головой, счастливо улыбнулась.
Они сидели втроем долго-долго на тротуаре крохотного западного городка, но никто их не потревожил.
Теперь они были дома.