Спасeнному рай
* * *— Ты с ума сошел! Зачем тебе это надо? Оставайся здесь. Можешь тут стать королем, можешь президентом. Это все равно, ведь народ тебя любит! — Рэйли, который когда-то поднял мятеж против партии конструктивистов, а потом вместе со Стэном дрался на орбите Омаса не на жизнь, а на смерть, был вне себя от возмущения.
— Знаешь, Рэйли, когда я прилетел защищать ту клоаку, которой ты сейчас правишь, я тоже мог спокойненько рвануть куда подальше и наслаждаться жизнью. И, заметь, делал бы это до сих пор. Но я поперся хрен знает куда и вынужден был драться! А теперь мне нужна помощь, а ты отказываешься ее дать? Я вот думаю: а может, мне по старой памяти разнести с орбиты ваш главный ретранслятор да обратиться к населению планеты?
— Не смешно, — ответил Рэйли. — Сам же понимаешь, что людей и корабли я тебе дам. Но ты уверен, что без этого нельзя обойтись?
— К сожалению — да.
— Тогда через неделю ты стартуешь, а пока мы устроим маленький праздник…
— Увы, не получится. Мне еще нужно посетить несколько миров, а времени практически не осталось. За твоими людьми я посылать крейсер не буду. Через три дня пусть выдвигаются на Сабу. Пароли получишь у Конга. Я, понятное дело, выступлю по местному информканалу, но сразу же после этого стартую. — Стэн помолчал. — А сразу же после победы насильно приволоку тебя во дворец и сделаю первым пэром империи.
— И на том спасибо, — невесело усмехнулся Рэйли. — В любом случае — удачи!
* * *— Чего мы там не погостили? — Конг явно рассчитывал на приятное времяпрепровождение и был зол на Стэна.
— По той простой причине, что мне очень хочется остаться на Омасе надолго. Ты себе даже представить не можешь, что это за люди! А если бы мы там задержались, то я, может быть, поддался бы на уговоры Рэйли. Для нас с тобой это было бы неплохо, но тогда все, что в последние месяцы делал Патруль, делалось зря. А своих товарищей я подставлять не привык.
«Крысобой» стартовал с Омаса и начал стремительный разбег для очередного гиперпространственного прыжка.