По следам золотого ключика
Буратино высунул из ниши свой длинный нос, но в пещере опять не произошло ровным счетом ничего.
— Не может быть! — вскричала лиса. — Базилио, она почему-то не открывается!
Кот сунулся мордой в замочную скважину.
— А ты повернула ключ?
Алиса снова приступила к двери.
— Каборум, каборум, каборум! — пролаяла она. — Ничего не получается!..
— А говорила, ключ настоящий, я метку сделала, — прошипел кот. — Ничего себе пометила!
— А у кого тогда настоящий? — обозлилась лиса. — Карабас Барабас тоже не сумел открыть дверь…
Алиса вдруг осеклась.
— Базилио! Если оба ключа ненастоящие, значит, настоящий остался у мастера! Старая очкастая обезьяна! Вот кто во всем виноват!
— Зачем ему было делать два ключа? — проворчал Базилио.
— Затем, чтобы загрести побольше денег, -уверенно ответила лиса. — Это еще хорошо, если он сделал их только два. А если пять или десять?
— Я ему глаза выцарапаю! — дурным голосом завопил кот. — Мошенник, негодяй!..
Лиса скептически усмехнулась:
— Базилио, если бы мошенникам выцарапывали глаза, мы давно были бы слепыми. И не понарошку, как ты…
— Все равно выцарапаю ему глаза, — уже поспокойнее ответил кот.
— Брось, — серьезно посоветовала Алиса, — вчера мы кого-то надули, сегодня надули нас — это же игра.
Базилио насупился, но возражать больше не стал. Вместо этого он спросил:
— А может, это сказочник? Может, это у него книга ненастоящая?
— Ну, ты совсем!.. — лиса даже отшатнулась. — А долина, а пещера, а этот знак на камне — их для тебя тоже кто-то подделал?
Базилио молча покрутил головой на толстой шее.
— Нет уж, поверь мне, дорогуша, все дело тут в мастере, — заключила лиса.
— Ну так идем к нему быстрее!
— Погоди, — остановила кота Алиса, — не забывай, что нас разыскивают Карабас с Дуремаром. До темноты лучше не рисковать. Осторожно доберемся до нашего логова и переждем день.
— И то верно, — согласился Базилио, — зачем нам рисковать?..
И они покинули пещеру в полном согласии друг с другом. Буратино и Пьеро еще немного подождали, пока Артемон не поднялся и первым не выпрыгнул из ниши.
— Вы что-нибудь понимаете? — озадаченно спросил Буратино. — Где же настоящий, где наш золотой ключик?
— А может, пойдем домой? — предложил Пьеро. — Пообедаем… Устал я совсем в этой дурацкой пещере.
— Пойдем, — ответил Буратино. — Пообедать мы успеем.
— Успеем до чего? — насторожился Пьеро.
Буратино сочувственно посмотрел на друга.
— Понимаешь, Алиса ведь права: нужно идти к мастеру. Но мы должны опередить кота и лису.