Хозяин
Но тут же мелькнула другая мысль: А стрелять-то они в нас стреляли.
И она смиренно заключила свои размышления так: во всяком случае, Никки мои догадки могут заинтересовать.
Никки, когда он вечером вернулся с экзамена, ее догадки заинтересовали и еще как.
— Джуди, ты просто колдунья! Ты в самую точку попала! Все его хитрости за милю видать! Ты помнишь, как он сказал: «успокоительное для нашего досточтимого Хозяина»? Конечно, он хочет его убить, это самое подходящее дельце для таких, как он, сальных людишек. И конечно, из жадности. Ему нужна эта штука.
— Но что это за штука?
— А Бог ее знает.
— Может быть, Секретное Оружие?
— Все что угодно, Джуди. По моему сегодняшнему опыту судить, так она может оказаться даже квадратом гипотенузы!
И он рассказал ей о радостях образования.
— Зачем им нужно, чтобы ты знал дату открытия Колумба?
— Наверное, хотят выяснить, какой у меня коэффициент умственного развития.
— А загипнотизировать тебя они не пытались?
— Да там и Хозяина-то не было.
— А Китаец как себя вел?
— Стоял в сторонке.
— Хотела бы я знать, что он собой представляет.
— Ну, во-первых, он способен разговаривать без слов. Это мы видели. Помнишь, насчет Шутьки.
— Ты думаешь, он такой же старый, как Хозяин?
— Все может быть.
— А сколько Хозяину лет?
— Под рогами есть пластинка с датой, когда их добыли. Там написано 1879.
— Их мог добыть и отец Хозяина.
— Да, — но мог и он сам, и уже достаточно старым человеком. Это ничего не доказывает.
— Вид у него такой, словно ему около ста.
— Или двухсот.
— Ну, Никки, этого уже быть не может!
— Если на то пошло, ты же не можешь разговаривать без слов. Или загипнотизировать целый миллион рабочих. Или выдолбить изнутри скалу в самой середине Атлантики. Да практически ничего ты не можешь, что могут они.
И без особой радости поразмыслив над этим, Никки спросил:
— Как по-твоему, Джуди, возможно ли, чтобы нам удалось перехитрить таких людей?
— Знаешь, — ответила она, обдумав вопрос, — мне кажется, что у детей хоть и нет такого опыта, как у взрослых, но зато они иногда гораздо умнее. Возьми, например, хоть бедного старичка Трясуна. Ведь этот его лепет про государственные секреты и таракана-то не обманет.