Красные журавли
Убедившись по выражению лица Александра, что тот понял его и отнёсся к его словам с определённым доверием, Люци вкрадчиво продолжал:
— Поймать красного журавля трудно, почти невозможно. Но если Дийна согласится вам помочь, дело будет сделано!
— На что вам журавль?
— Это уж моё дело. — Люци погладил щеку, с некоторым сомнением поглядывая на Александра, точно прикидывая, в какой степени ему можно быть откровенным. — Я вовсе не альтруист, Саша, и не благодетель-бессребреник. Я довольно эгоистичное и своенравное существо, я привык что-то получать за свои услуги. Вы — мне, я — вам, вы мне — красного журавля, я вам программу телепортировки на Землю. Ваша среброглазая демиургийка её проверит, так что об обмане не может быть и речи. Как это говорят крупье? Джентльмены, делайте свою игру! Давайте и мы будем делать игру, Саша: вы свою, я — свою.
— А как я вас найду? — спросил после долгой паузы Александр.
— Это деловой разговор! — Люци скользящим движением манипулятора вынул из нагрудного кармана блестящую гофрированную коробочку величиной с пятак, похожую на анероид высотомера. — Это линкер, устройство аварийного вызова. Нужно крепко сжать его двумя пальцами — вот здесь, по самому центру. И все! И через некоторое время я возникну перед вами, материализуюсь.
— Один попутный вопрос.
— Попутный — это хорошо, плохо, когда вопросы встречные. Прошу!
Но Гирин заколебался, хотя этот вопрос уже давно, чуть ли не с самого начала беседы висел у него на языке.
— Смелее, юноша!
— Дийна тоже, как бы это сказать, метаморфизована?
— Разумеется.
— А… каков её настоящий облик?
Люци весело захохотал.
— Ага! Заговорила все-таки кровь! Не сердитесь, бога ради, — поспешно добавил Люци, видя, как разозлился Александр. — Это же естественно! Вы опасаетесь, что дева в своём истинном виде похожа на лягушку, как это случается в ваших сказках, угадал?
Он угадал! Гирину было совершенно все равно, как выглядит Люци на самом деле, а вот каков истинный облик Дийны, кто его знает почему, ему было очень даже не все равно.
— Я понимаю, — в голосе оборотня звучали интимные нотки. — Но опасаетесь вы напрасно: по земным канонам красоты Дийна — настоящая богиня. Думаю, что в своём истинном виде девушка не показалась вам специально.
— Почему?
— Жалела вас. — Люци доверительно понизил голос. — Боялась, что влюбитесь и будете сохнуть от неразделённого чувства всю оставшуюся жизнь.
— Не говорите чепухи, — устало сказал Александр.
— Как угодно! Но я сказал то, что думал. — Люци отвесил шутливый церемонный поклон. — А теперь я исчезаю — рассвет близок. Не забудьте о красных журавлях!