Прелестная северянка
Она легонько похлопала мальчика по щеке.
– Проснись, дружок.
Наконец его веки дрогнули. Он открыл глаза и уставился на Тесс мутным, бессмысленным взглядом.
Тесс улыбнулась мальчику, желая ободрить его.
– Ты что, собираешься всю ночь провести на полу? – спросила она с улыбкой.
К счастью, в кухне был еще один кувшин с водой. Плеснув немного воды в чашку, Тесс просунула руку под шею мальчика, приподняла ему голову и поднесла чашку к губам.
– Пей, – настойчиво сказала она. – А потом я дам тебе поесть.
Он с трудом проглотил сначала маленький глоток воды, потом глоток побольше и стал жадно пить, пока не выпил всю воду.
– Как ты себя чувствуешь? Сможешь встать, если я тебе помогу?
В ответ на его растерянный взгляд Тесс просунула руку ему под спину, пытаясь помочь подняться. В результате их совместных усилий он стоял на ногах, хоть и нетвердо. Тесс положила его руку себе на плечо и потащила в комнату Зака. Добравшись до комнаты, она подтолкнула его к кровати. Мальчик повалился на постель, закрыл глаза и моментально уснул.
Тесс накрыла его простыней, подоткнула ее, потом подвинула к кровати кресло, чтобы мальчик во сне не свалился на пол. Тело мальчика было худым и истощенным, губы пересохли и потрескались. Как испуганно он посмотрел на нее, когда она появилась в кухне! Какая трагедия приключилась с ним? Но что бы это ни было, Тесс не могла бросить его в беде.
Зевая, Тесс уселась в кресло, подобрав ноги, и поерзала, пытаясь найти удобное положение. Скоро события этого дня и поздний час сыграли свою роль, и она тоже уснула.
Через час домой вернулся Зак. Он нашел Тесс крепко спящей в кресле в его комнате. Одна ее рука лежала на постели, на его постели, как бы защищая длинноволосого темнокожего незнакомца.
– Что, черт...
Тесс сразу проснулась. Она, мигая со сна, посмотрела на Зака и приложила палец к губам, призывая его помолчать. Потом встала с кресла и, поманив Зака, пошла к двери.
– Кто это спит в моей постели? – требовательно спросил он, как только они вышли из комнаты.
Она сонно рассмеялась.
– Ты говоришь, как один из тех трех медведей, которые обнаружили у себя дома Златовласку.
Зак хмуро смотрел на нее, явно не видя ничего смешного в этой ситуации.
– Тесс Маклейн, – суровым тоном сказал он. – Я жду твоих объяснений.
Его тон не произвел на Тесс никакого впечатления, она одарила Зака самой обольстительной улыбкой:
– Тише, Зак. Ты разбудишь первого гостя, который у нас ночует.