Хахаль
- Вон он, вон он! - закричала орава и обступила Хахаля со всех сторон.
- Давай, убирай свои деревяшки!
Тем временем к Хахалю подошел мужчина в темном костюме.
- Мы еще месяц назад высылали письменное уведомление о том, что вам необходимо освободить незаконно занятую землю. Скоро здесь начнется строительство кооперативных гаражей, - внушительно сказал он.
Орава почтительно молчала. Молчал и Хахаль.
- Но вы, я вижу, никак не прореагировали, - продолжал мужчина, - и мы вынуждены принять соответствующие меры.
- Гони за бульдозером! - крикнул кто-то за спиной у Хахаля, - а то так до вечера здесь проваландаемся, а нам еще замеры надо делать.
Какой-то молодой парень отделился от оравы и проворно припустил к газику. Через секунду газик уже растворился в знойном дрожащем воздухе.
- Вы что, не поняли? - обратился к Хахалю мужчина в темном костюме. Долго мы еще будем стоять или сделаем что-нибудь?
Хахаль молчал. Где-то в кустах у реки сонно чирикнул воробей и снова наступила тишина. Представительный мужчина вытер платком широкий белый лоб и сказал:
- Ну как хотите.
И с почтительно отстающей на полшага оравой отошел в глубь двора, в тень, отбрасываемую домом. Вскоре из-за поворота лихо вывернул газик. Казалось, он еще не успел остановиться, а через двор уже бежал, блестя глазами, молодой парень, статью и ловкостью своей напоминавший пантеру.
- Едет! - крикнул он.
И действительно, послышалось угрожающее ворчание, и из-за поворота показался бульдозер. Он вполз во двор и остановился, продолжая дрожать и тарахтеть. Мужчина в темном костюме и орава пересекли двор и начали что-то объяснять высунувшемуся бульдозеристу. А Хахаль на негнущихся, словно деревянных ногах, делая маленькие шажки и как бы все время спотыкаясь, проковылял к неподвижным фигурам лохматого беса, русалочки и девушки. Он остановился возле них и замер, словно истукан. Тем временем совещание возле бульдозера закончилось, дизель взревел, и бульдозер, разорвав худосочный слой дерна, повернулся, нацелившись прямо на Хахаля, девушку, лохматого речного беса и русалочку. Представительный мужчина махнул платком, и бульдозер, вгрызаясь гусеницами в землю, двинулся вперед. Он ревел, как тысяча моторных лодок, и полз медленно и неуклонно. Но Хахаль никак на это не реагировал. Он продолжал стоять совершенно неподвижно, и бульдозерист не выдержал; заглушил мотор, выпрыгнул из кабины и, размахивая руками, подскочил к Хахалю, но вдруг замер.
- Братцы! - раздался в наступившей тишине его хрипловатый испуганный голос, - он же деревянный!
Орава, возглавляемая мужчиной в темном костюме, топоча ногами и задыхаясь, приблизилась к Хахалю и с ужасом убедилась, что вместо живого человека стоит его точная копия из дерева. Его глаза были устремлены в необъятное, белесое от жары небо.
Вдруг бульдозер сам завелся, медленно развернулся и, тарахтя, покатил по пыльной дороге. Мужчина в темном костюме и орава кинулись к машинам, и "Волга", взвизгнув на повороте, растворилась в клубах пыли. Вслед за ней, трясясь и подпрыгивая, умчался газик. Двор опустел.
Вскоре, на том самом месте, где так любил стоять Хахаль, наблюдая за вечерней рекой, поднялись из серой пыльной земли кусты жасмина и заслонили от глаз случайного прохожего четыре неподвижные фигуры. И шепчет им о чем-то старый тополь...