Свет былого

— Неплохая идея. А вы подумали, во что это обойдется?
— В астрономическую сумму, но расход, вполне оправданный при некоторых обстоятельствах. К таковым можно отнести крупные политические убийства.
Побджой опустил голову и закрыл лицо руками, с минуту посидел молча, потом заговорил сквозь пальцы.
— Эта мысль приводит вас в ужас?
— Это самое массовое вторжение в частную жизнь, о котором кто-либо слышал.
— Вчера на пути в Бингхэм вы сказали, что-то о резком падении преступности, которое граждане получили взамен утраты некоторих прав.
— я помню, но эта новая мысль означает такую степень утраты прав, когда человек не сможет быть уверен, что он один, даже находясь на горной вершине или в центре Долины Смерти.
— По-вашему, правительство Соединенных Штатов станет тратить миллионыв долларов только для того, чтобы наблюдать семейный пикник?
Гаррод покачал головой.
— Вы признаете, что я прав?
— Нет! — Побджой вскочил на ноги и подошел к окну. Глядя на вертикали городского пкйзажа, он добавил более спокойным тоном: — Если… если бы такое и было правдой, мог бы я это признать?
— Но, будь я прав, вы оказались бы в любопытном положении, когда имя убийцы Уэскотта известно, но способ, которым эта информация получена, не может служить доказательством преступления. И вам пришлось бы искать другое доказательство или нечто на него похожее.
— Вы уже упоминали об этом, мистер Гаррод, но такова, грубо говоря, ситуация, в которой мы могли бы оказаться . Меня интересует другое: вы все еще намерены предать гласности ваше предположение?
— Как вы сами сказали, это всего лишь предположение.
— Но способное принести немало… — Побджой тщательно выбирал слово, — … вреда.
Гаррод встал и тоже подошел к окну.
— Я мог бы отказаться от своего намерения. Как изобретатель медленного стекла, я чувствую себя в какой-то степени ответственным… Кроме того, я не люблю оставлять задачу нерешенной.
— Значит, вы согласны остаться членом экспертной группы?
— Ни в коем случае! — сказал Гаррод с живостью. — Я хочу заняться настоящим расследованием. Если вам известен преступник, мы должны найти способ доказать его преступление.
Через десять минут Гаррод был в номере Джейн Уэйсон, в ее постели. После того, как еще одно слияние тел закрепило его новый контакт с жизнью, он, несмотря на секретность, дал понять Джейн, что все подозрения о Побджое оправдались.
— Я так и думала, — сказала она. — Джон ничего не говорил мне, но я знаю, что он пытается разгадать их тайну.
— Так он еще не знает? — Гарроду не удалось скрыть хвастливых ноток. — Он, верно, не нашел правильного подхода к Побджою.
— Я работаю с Джоном лостаточно давно, чтобы понять, что он всегда ко всему находит правильный подход. — Она приподнялась на локте и посмотрела на Гаррода сверху. — Если уж он не смог найти…
Гаррод засмеялся, увидев задумчивое выражение ее глаз и легкую морщинку, исказившую лоб Джейн.
— Забудь об этом, — сказал он беззаботно и привлек к себе тело, ставшее таким знакомым.