X-Wing-4: Война за Бакту
— Неужели?
От Ворру не ускользнула визгливая нотка в голосе Йсанне Исард, но он решил, что пока это не важно.
— Это правда, госпожа директор. Позвольте ввести вас в курс дела. Женщина, которая работает на Тэлона Каррде, ранее работала на Джаббу Хатта. После его смерти она несколько лет влачила на Татуине жалкое существование. Каррде взял ее к себе и помог встать на ноги, но так и не сумел удовлетворить ни ее амбиций, ни страсти к дорогим вещичкам. Сейчас эта женщина по распоряжению Каррде осуществляет связь между его организацией и неким Бустером Терриком.
— Ну и что?
— А то, что Каррде помимо всего прочего торгует оружием, а с Бустером Терриком мне доводилось встречаться на Кесселе, и однажды в порыве откровения он поведал о том, что был знаком с семейством Антиллесов и после гибели родителей заботился о их сыне. Сами угадаете, как зовут этого ныне молодого человека?
— Занимательно. Я знаю имя Каррде, хотя никогда не считала, что его организация может удовлетворить потребности Антиллеса.
— Карнисс упомянула, что организация Каррде больше, чем все подозревают. Коготь вообще предпочитает вести себя скромно, чтобы избежать недоразумений с властями. Бустер Террик сделал крупный заказ на боеприпасы, амуницию и оборудование, а Каррде взялся сделать поставку. Люди Когтя привозят заказ в точку рандеву, где его забирает Террик и уже оттуда доставляет в штаб-квартиру Антиллеса.
Исард словно одеревенела в кресле.
— Карнисс известно, где находится база?
— Нет, зато она дала мне координаты точки встречи. Система Алдера.
— А наш заморыш — романтик, — холодно усмехнулась Исард. — Он, видимо, считает, что посещение места гибели Алдераана даст ему некую силу.
— Несомненно, госпожа директор. Гораздо важнее, что там будут его истребители и фрахтовики. Если мы направим наши корабли на Алдераан, то сможем устроить засаду и перехватить там Антиллеса.
Глаза Снежной королевы превратились в узкие щелки, но улыбка продолжала играть на губах. Ворру поймал себя на том, что находится в смятенном состоянии духа.
— Нет, министр Ворру, — промурлыкала Исард, — я не собираюсь никуда посылать свои корабли, потому что эта информация может оказаться ложной. Я не сомневаюсь ни в вас, ни в вашем осведомителе, но Антиллес может учуять засаду и не захочет появляться. Он может даже устроить очередной налет на караван и выставить нас в смешном виде. Нет, я этого не допущу.
Она подняла указательный палец.
— Я знаю, что я сделаю. Я пошлю Конвариона и его «Исказитель». Он один раз уже сумел захватить Антиллеса врасплох. Сумеет и еще раз.
Ворру покачал головой.
— Антиллес и его пилоты, как обычно, бросятся врассыпную. Мы ничего не достигнем.
— Нет, Ворру, мы достигнем всего, чего хотели, — Исард триумфально расхохоталась. — Пока вы плели шпионскую сеть, чтобы поймать Антиллеса, я искала способы покончить с ним раз и навсегда. И отыскала его. И через двенадцать часов он будет здесь. И будет готов присоединиться к Конвариону, когда тот отправится собирать свою жатву.
Ворру забеспокоился.
— Боюсь, что не понимаю.
— Все просто, министр Ворру, — из улыбки Исард исчез даже намек на какое бы то ни было тепло. — Я заплатила высокую цену, но сумела одолжить у Терадока корабль. «Собиратель».
— Крейсер-тральщик…
— Вот именно. И когда тральщик прибудет на Алдераан и активирует гравитационные проекторы, Антиллес и его бандиты окажутся в настоящей ловушке. В системе Алдеры готовится новое жертвоприношение. Еще одна победа во славу Империи. Что скажете на это, министр Ворру?
Маленький человечек почтительно склонил голову.
— Я скажу, госпожа директор, что приму предложение выпить… — Ворру улыбнулся. — И подниму тост за нашу победу.