Жертвенный лицедей
— Моя жена послала за вами? Откуда же она про вас узнала? — Она про меня и не знала.
— Тогда как же ее угораздило послать за вами? Грофилд покачал головой.
— Все было совсем не так, — сказал он. — Есть один южноамериканский глава государства, с которым я знаком, некий генерал Позос, он...
— Сроду о нем не слыхал.
— Меня это нисколько не удивляет. Он заправляет там небольшой страной, Герреро.
— О ней я тоже не слышал. В Южной Америке?
— В Южной Америке, в Центральной, где-то там. Во всяком случае, я с ним знаком. В Мексике я получил от него послание. Билеты на самолет и указание прибыть сюда, чтобы помочь одному его другу, поскольку это сулит мне заработок.
— Вы нанимаетесь на работу?
— Обычно нет. — Грофилд пожал плечами. — Просто мне стало любопытно. В записке не говорилось, в чем суть. Не так давно я неплохо преуспел, денег мне хватит на год, а то и на два. Я приехал сюда в основном потому, что хотел узнать, какие дела тут творятся.
— Преуспели? В чем же состоял ваш успех? — спросил Данамато.
— Деньги, — ответил Грофилд. — Я добываю средства к существованию.
— Вы что, домушник? Грофилд покачал головой.
— Я работаю по-крупному. Данамато пытливо оглядел его. — По виду не скажешь, — заметил он.
— Благодарю.
— Что за дело вы провернули? Может, я о нем слышал?
— Вы знаете казино на острове у побережья Техаса?
— Вы имеете в виду ночной клуб на острове? Он сгорел, ответил Данамато.
— Это было казино, — сказал Грофилд. — Я его и спалил. И теперь живу на доход с этого дела.
— В таком случае приезжать сюда и вовсе было бессмысленно, — рассудил Данамато. — Тут работа не по вашей части.
— Знаю. Я же вам сказал: мне стало любопытно. Данамато снова принялся жевать щеки, потом покачал головой и сказал:
— Не знаю. Не знаю, что с вами делать.
— Я не убивал вашу жену, — напомнил ему Грофилд.
— И я не убивал, — ответил Данамато. — И Харри тоже. Кто же тогда?
— Не знаю.
— Я хочу это знать, — заявил Данамато. Он снова наставил на Грофилда палец. — Сказать вам, чего я хочу? Я хочу просто-напросто считать, что это были вы. Тогда мы похороним вас где-нибудь в джунглях, да и дело с концом.
— Дело не кончится, если вы убьете не того, кого следовало бы, — возразил Грофилд.
— Я знаю. — Данамато покачал головой. — Потому-то я и хотел повидать вас, прежде чем вами займутся. Вот почему я слушал вас так долго. Вот почему я не стал карать вас за то, что вы сотворили с Харри.
— Я ударил его, — сказал Грофилд.
— Я знаю, что вы его ударили!
Вернулся Фрэнк, а вскоре и двое других. Это были пуэрториканцы, встретившие Грофилда накануне. Без дробовика и собаки они казались меньше ростом, ничтожнее и глупее.
Они подняли Харри и унесли прочь. У него булькало в горле.
Фрэнк снова вытащил из кобуры свой пистолет и направил его в сторону Грофилда.
— Би Джи, — сказал Грофилд, — мне уже тошно от того, что в меня все время целятся.
— Какая жалость, — ответил Данамато. — А откуда моя жена знала этого генерала как-бишь-его?
— Позоса.
— Какая мне разница! Откуда она его знала? Грофилд пожал плечами.
— Понятия не имею. Возможно, у них был общий знакомый, который попросил генерала оказать ей услугу. Может, Милфорд. Или этот цветной парень, Марба.
— Надо бы это выяснить. — Данамато сунул руку во внутренний карман и вытащил новую сигару. — Ну что ж, — сказал он, — поищем еще. Если появится другой подозреваемый, вы сможете отправиться восвояси.
— А если не появится?
Данамато снимал с сигары обертку. Он прервал это занятие и, взглянув на Грофилда, сказал:
— Не задавайте глупых вопросов.