Закон набата
В очереди разговоры на тему:
– Хорошие карпы, крупные.
– Как их лучше-то?
– На сковороду – и жарить. Можно изрезать на куски, можно целиком.
– А то в духовке хорошо, со сметаной.
– Да ведь живые, убить бы их, что ли, сперва.
Продавец разве не убивает?
– Если бы он каждого карпа убивал, до утра бы здесь простояли.
– Сначала голову ему отрезать, а потом уж и чистить.
– Без головы он некрасивый, если подавать целиком.
– Чисть так, подохнет на сковороде.
– Что ты! Я один раз положила на сковороду, а он как трепыхнется – да на пол.
– Живучие, черти. Самая живучая рыба.
– А если в ванну пустить, до субботы доживет? Ко мне в субботу зять в гости…
– Доживет и до понедельника. Похудеет немножко. Самая живучая рыба.
– Их надо в рассоле варить, – не удержался и я от кулинарного совета.
– Как в рассоле? Как в рассоле? – накинулись на меня с разных сторон.
Я начал рассказывать, как готовить карпа в рассоле, а перед глазами у меня туманился тихий огромный пруд, с камышом, с мостиками, с цаплей, парящей над чистым зеркалом. Никак не удавалось мне вообразить на месте пруда обнаженную черную землю, осенний дождь, поливающий ее, и собирающиеся небольшие грязные лужицы.
Что бы я ни покупал: грибы, яблоки, бруснику, калину, ландыши, обязательно надо мне спросить, где оно все росло. Так и теперь я спросил у продавца, когда он заворачивал в бумагу четырех увесистых карпов:
– Откуда рыба, не знаете?
– Говорят, из Ростовской области. Хорошие карпы, крупные, один к одному. Видать, у хорошего хозяина росли… Четыре шестьдесят пять, платите в кассу.
1975
Примечания
* Все цитаты из книги Стоймира Младленова «Мед и медолечение». София, 1974.
* Напомним, что средний возраст человека в Древнем Риме был 25 лет. Это происходило, по существующей теперь гипотезе, из-за того, что римляне пользовались свинцовой посудой и свинцовыми водопроводными трубами, так что столетний римлянин был, конечно, тогда форменным чудом.
* Но и эта арифметика не так проста. Теперешний наш колхоз объединяет (объединял, когда писался рассказ) земли пятнадцати окрестных деревень, которые либо распались совсем, либо сократились по количеству домов в пять-шесть раз. Значит, надо бы сложить бывалошние стада всех пятнадцати деревенек и с этим числом сравнивать современное колхозное стадо.