Мистер Глесс меняет курс

Дойдя до кладбищенской стены, мистер Шейп закашлялся, сунул руку в карман и предложил:
– Не хотите ли ментоловую пастилку?
– Охотно.
– Лучшее средство от кашля, – пояснил мистер Шейп.
И в ту же секунду специальный нож вонзился в его сердце.
Мистер Глесс нагнулся и пробурчал:
– Поглядим–ка на эту пастилку.
Ни пастилки, ни конфеты в кармане не было. Только стилет – хорошо заостренный, хорошо наточенный.
* * *
Артур Биллинг найден мертвым. Убит на верфи Рейлвей.
Марта Галлент – девица легкого поведения – найдена мертвой. Убита на Фентимен Роуд.
Маргарет Кокс – хористка – найдена мертвой на станции Бриклайерс.
Ларс Эссиг – матрос – найден мертвым в новых доках близ Шедуэлла.
Ирма Мур – цветочница – найдена на Хилл–стрит…
Трагический список продолжал расти. Газеты негодовали, полиция паниковала, люди боялись выходить вечером на улицу. В одном журнале появилась грустная карикатура, представляющая полицейских агентов и судей в тогах и париках, собравшихся у виселицы с небрежно болтающейся веревкой; палач, опираясь на столб, заложил руки в карманы и зевал. Подпись гласила: «безработные».
Но в начале осени кровавая серия неожиданно прекратилась.
Двадцать пятого сентября мистер Глесс выиграл две тысячи фунтов в благотворительной лотерее, устроенной герцогиней Стейнброк.
К нему вломились на следующую ночь и вскрыли сейф.
Мистера Глесса нашли в постели задушенным.