Мертвецы с «Доброй надежды»

Потом помещение исчезло. Они стояли в центре одной из гигантских позолоченных ячеек-сот, и низкое глухое гудение, действительно, как в улье, наполняло воздух. Струилось ровное тепло, словно они стояли рядом с каким-то гигантским живым существом.
Отдельные секции этого фантастического сооружения поднимались отвесно вверх, насколько хватало глаз. Узкие тротуарчики шли во всех направлениях, словно спицы гигантского колеса. Каждая ячейка имела около метра в поперечнике и освещалась мягким, золотистым светом: похоже, они находились в глубине какого-то исполинского лабиринта.
Флеш и Зарков медленно пошли по узкой огибающей ячейки.
Тонкие трубы тянулись, насколько хватало глаз, так же как и дорожки перед ними.
– А что с тем зданием и парком? – заинтересовался Флеш. – Мы ведь были там…
– Что со зданием и парком? – переспросил Зарков. Он говорил приглушенным голосом. Вес окружающее дышало какой-то торжественностью, и было похоже на библиотеку или церковь.
Зарков улыбнулся.
– Это действительно трансмиттер материи. Однако вместо того, чтобы перебросить нас в какую-нибудь точку планеты, он перебросил парк и каждое помещение сюда, на это место. Итак, мы все это время находились в памяти машины. Мы имеем дело с величайшим достижением науки, которое просто трудно сразу осмыслить.
– Две вещи в одном и том же месте, – покачал головой Флеш. Он поднял брови.
– Может быть, на том же месте, но не в то же самое время, – Зарков прикусил нижнюю губу. – Я не считаю, что это происходит в результате модуляции или размножения реального времени и пространства. В одно мгновение на этом месте существует помещение управления, в другое мгновение здесь появляется банк данных, а помещение управления уже в другом месте, потом помещение управления снова оказывается здесь и так далее.
– А как насчет Дейл? – Флеша в данное время интересовало только это.
Лицо Заркова помрачнело. Он остановился и повернулся.
– Стой, идем назад.
– И что мы будем делать?
– Вероятно, это втулка "колеса", центральная ось банка данных. Мы пойдем назад и начнем разрушать соты, ячейку за ячейкой…
– Надеюсь, вы говорите это не всерьез, док.
– К сожалению, всерьез, – сказал Зарков. – Компьютер знает, что мы здесь. Он знает, что мы совершили вынужденную посадку. Он узнал, что мы пришли в город, и попытался уничтожить нас. Он знал также, что мы подошли очень близко к его памяти, и снова попытался остановить нас, уведя Дейл.
– А теперь вы хотите мстить.
Зарков усмехнулся и слабо пожал руку Флеша.
– Никакой мести, – заявил он, когда они снова вернулись в центр сот. – Нам нужны внимание и сотрудничество этой машины.