В поисках волшебного меча
VIII
Мрачнаусы уже чувствовали близость победы. Их серые плащи все приближались. Военный министр с небольшой группой солдат отправился перекрыть одну дорогу. Мартын со своей горсткой воинов – другую.
Вскоре впереди показались мрачнаусы.
– Подпустим их поближе, а потом ударим! – шёпотом приказал Мартын. Так и сделали.
Не ожидавшие нападения мрачнаусы разбежались в панике. И Мартын смог двинуться дальше. Но когда из-за поворота показалась целая армия мрачнаусов, он понял, что остановить её не сможет, и пожалел своих солдат.
Отпустив их, он сошёл с дороги и спрятался поблизости. Он видел всех, его же не видел никто. Тысячи сапог громыхали мимо. Мрачнаусы шли праздновать победу.
– Мрачнаусы – это сила! – кричали первые ряды.
– Мрачнаусы – это серость! – кричали вторые.
– Серость – это сила! – орали во всю глотку первые и вторые, двигаясь мимо Мартына.
В своих мышиных шапках они больше походили на мышей, чем на людей. Они шли и шли, и не было этому серому потоку конца.
Мартын поскакал прочь, не зная, что по его следам уже пошли мрачнаусы-ищейки, вынюхивая и вслушиваясь.
Увлёкшись, Мартын даже не заметил, как переступил границу своей страны и очутился в королевстве Трефонии. Только потом он обнаружил, что домики здесь были немножко другими и другие цветы выращивали жители на своих клумбах.
Тут и было бы его спасение. Но когда он подъезжал к замку королевы, длинные верёвки взвились в воздух, обвили его и сбросили на землю.
Шпионы-мрачнаусы настигли его на чужой территории.
– Мы выполнили приказ Учнауса Первого, нашего короля, – самодовольно заулыбался один из них.
– Их серейшество будет доволен, – добавил второй.
– Их серейшество наверняка наградит нас орденом Хвоста первой степени, – мечтательно протянул третий, связывая руки Мартыну.
И Мартына отвели во дворец королевы Трефонии, заперев в самом глубоком подземелье.
– На троне Трефонии – королева, – поучал его командир мрачнаусов. – Но правят здесь три рыцаря великого серого воинства. Помни об этом, если хочешь ещё немного пожить!
Они бросили его на пол темницы и ушли.