Последний Хранитель

– Мы туда не пойдем, – сказал Лохматый за себя и за Младшего. – Нам в горы надо. Как пройти туда, знаешь?
Он спросил это громко. Так же громко, как говорил Охотник, когда разбудил вожака. А может, еще громче. Кот даже присел от рыка, что прокатился по коридору. А я... я и так сидела. Прижалась только к стене и глаза закрыла. Адри недовольно зашипел и задергал ушами.
Вожак снова зашевелился и что-то прошептал.
– Что он сказал? – спросил Лохматый и требовательно посмотрел на Кота.
Тот сидел рядом с вожаком и тряс головой. Заговорил Кот не сразу. Он еще немного подергал ушами, а потом ответил:
– Восьмой коридор выводит к горам. Кажется...
– Ты не уверен? Зачем тогда говоришь?
Кот поднял голову и фыркнул.
– Хочешь, спроси еще раз. И слушай сам. Но сначала я отойду подальше. До четвертого прохода. И оттуда уже буду слушать, как ты спрашиваешь.
Лохматый ничего не сказал, только глаза прищурил. А Младший заворчал, не поднимая головы:
– Смешно.
Тут и Охотник вспомнил, что у него есть язык.
– Смешно вам? А мне вот нет! Сидеть здесь. Ждать. А если он никогда не проснется?
– Проснется!
Кот это так сказал, что Охотник замолчал. А я вдруг поверила. Самцу поверила. И посмотрела на вожака. Но он лежал и не собирался просыпаться.
– А ждать не надо. – Кот встал. – Можно сразу уходить.
Оба Лохматых посмотрели на него очень внимательно. А Охотник только фыркнул:
– И кто же нас поведет? Может быть, ты?
И вдруг стало так тихо, что я услышала, как дышит вожак. Думаю, не только я его услышала. И не только я посмотрела на спящего, чей сон не могли прогнать наши голоса.
Потом я услышала тяжелый вздох и поняла, что Кот ответит. И не ошиблась.
– Могу и я, – ответил он.
– Еще один вожак нашелся! Мало мне одного чужака, так еще и другой... – заворчал Охотник.
– Нет, я не хочу быть вожаком... Но я могу идти первым, пока он спит.
Голос Кота был тихим, но почему-то все его услышали. И слушали. А еще ему хотелось верить.
– Первым куда? – спросил Лохматый.
– К горам.
– А зачем тебе туда?
– А я не знаю, куда ведут остальные проходы.
Я молча слушала разговор двух воинов – Кота и Медведя, – и даже Охотнику не пришло в голову перебивать их.
– Ты сможешь идти первым?
– Я видел, как шел вожак.
Похоже, Кот учился у вожака. Даже мне понятно, что рыжий рано остался без наставника.
Лохматый кивнул:
– Тогда мы пойдем за тобой.
– Я бы и вожака с собой взял, если бы мог унести его, – добавил Кот. – А когда он проснется, то сам выведет вас к горам.
Лохматый посмотрел на спящего, потом на Кота, помолчал немного, а может, он говорил с другим Лохматым, не открывая рта. И вот уже оба на ногах.
– Его понесу я, – сказал Старший. – А ты так иди. Первым.
И Лохматый поднял вожака и направился к воде. Двигался он легко и красиво, не каждый молодой так сумеет. Его соплеменник пошел за ним.
Кот внимательно наблюдал за Лохматыми. Убедился, что вожак готов в дорогу, и вошел в воду, держась за стену.
– Не отходите далеко от стены, – напомнил он, как всегда напоминал вожак.
Тело Кота исчезло за Лохматым. Вожака тоже не было видно. А если бы я шла сразу за Котом, то и меня не было бы видно другому Лохматому. Он как раз собирался ступить на водную тропу.
Я быстро собрала вещи вожака, завернула в них его и нашу с Адри еду и поспешила к водной тропе. Оба Лохматых уже ступили на нее. Адри пошел за мной.
Охотник все еще стоял возле реки и только моргал.
– Ты тоже уходишь? – спросил он меня.
Не знаю, чему он удивился.
– А чего я здесь могу дождаться?
Ответила и вошла в воду.
Скоро я поняла, что за Адри кто-то идет.