Тени империи

— Ты с ума сошел? Сквозь эти обломки не пролететь!
— У нас нет выбора. Повсюду корабли. В чем дело, малыш? Думаешь, у тебя не получится?
— Если получится у тебя, то даже мой робот пролетит! — Люк сообразил, что Дэш имеет в виду. Пространство вокруг эпицентра взрыва было относительно свободным. Осколки разнесло в разные стороны. Вот он, их шанс! Только уворачивайся от случайных обломков…
— Их-х-хоу! — завопил кто-то из Разбойного эскадрона.
Люк рассмеялся. Хорошие парни опять победили!
Вдруг на экране возникла каменная глыба: огромный обломок взорванною дворца, размером с дом, с убийственной точностью несся прямо на «Предвестник».
— Дэш! — закричал Люк. Обломок был слишком близко, чтобы Дэш успел увернуться.
Когда вспышка погасла, «Предвестника» нигде не было.
— Мама дорогая, — прошептал Ландо. — Он… он исчез.
Сладкий вкус победы обернулся горечью утраты.
Но времени переживать не было.
Вокруг сверкали осколки, на каждом вираже поджидали новые удары. Люк позволил Силе захватить его и вел корабль вслепую.
***
Тайная база Альянса находилась за много световых лет от Корусканта, и они едва добрались до нее, — но все-таки добрались.
Люк разговаривал с Леей и Ландо. Чуи, Ц-3ПО и Р2Д2 держались позади.
— Если Ксизор был во дворце и если он погиб, охотники за головами перестанут охотиться за тобой, — заметил Калриссиан.
— Остался еще Вейдер, — напомнила Лея.
Люк взглянул на нее и покачал головой.
— Не думаю, что я нужен Вейдеру мертвым, по крайней мере, пока. Настанет срок, и я разберусь с ним.
К ним шел Ведж.
— У меня для тебя сообщение, Люк, — сказал он. — От ботанов. Оно для Дэша, но раз он… — голос Веджа дрогнул. — Короче, речь о той торпеде, которую Дэш якобы не мог сбить в бою над Коттлисом. Оказалось, он не промазал.
— Как это? — удивился Люк.
— Эта штуковина — одна из новых торпед Империи. Ее ничем нельзя сбить. Ботаны хотели передать это Дэшу.
Люк почувствовал, как к горлу подкатил комок. Дэш не подвел, но он об этом никогда не узнает. Как ужасно, что он умер, так и не узнав, что он не виновен в гибели своих товарищей. А хуже всего было сознавать, что Люк сам тогда радовался — хвастуна Дэша поставили на место.
Как это говорит Ландо: «Мама дорогая»!
— Что ты теперь будешь делать? — спросил Ведж.
— Освобождать Хэна, — ответил Люк. — Если он еще не на Татуине, то скоро его туда привезут.
— Значит, проникнешь в дворец хаттов и вызволишь Хэна? — спросил Ведж. — Вот так, просто постучишь и потребуешь, чтоб тебе его отдали?
— У меня есть план, — ответил Люк.
Он отвернулся и посмотрел на звезды. Может, он еще не мастер, но многому научился. Он — джедай, и пока этого достаточно.