Нищий принц
— Жаль, — печально произнес Максим. — Значит, я опоздал. Столько раз представлял эту нашу встречу. Что я тебе скажу, как поглажу по волосам, поцелую в шею…
— Не надо, пожалуйста, не надо… — прошептала я, умоляюще глядя на него. — Пожалей меня. Ты приносишь мне только страдания, пойми.
— Я шел сюда с твердым намерением попросить тебя стать моей женой. Увидев тебя в белом платье и фате, я испугался.
— Чего? — Тихо спросила я.
— Ты мне так часто приходишь в снах именно в таком наряде, что я подумал, что тронулся по фазе. — Он улыбнулся. — Ты просто вышла прямиком из моего сна. Только вот жених, к сожалению, не я.
— Но ты не можешь на мне жениться. Ведь я же тебе сестра.
— А кто может мне запретить? Проведем генетическую экспертизу, докажем, что кровь у нас разная… я думаю, при желании все можно оформить без проблем. Брак будет законным. Мне плевать, что скажут люди. Нашим будущим детям, когда подрастут, мы все объясним, расскажем о Светлане и ее обмане. Друзей близких тоже введем в курс дела, в общих чертах. Главное, мы любим друг друга. А остальное не имеет значения.
— Раньше ты говорил другое.
— Я был дурак. — Просто ответил Максим. — Разве можно сравнить счастье любить и быть любимым с каким то там общественным мнением? Ни оно, ни деньги, не делают человека счастливым. Раньше я думал, что это просто красивые слова. Но без тебя понял, что живу глупо. Ни для чего, ни для кого. Единственный раз за тридцать пять лет влюбился и упустил счастье просто так, за здорово живешь. Взял своими руками и выбросил на помойку.
— А как же твои любимые деньги? Ведь ты говорил, что если все раскроется…
— Пусть. Прошло два года. Вряд ли кто станет копаться в нашей истории, да и адвокаты у меня сильные… как бы то ни было, я готов рискнуть.
Он так и не снял куртку, даже ключи не выпустил из рук. Говорил и крутил колечко на пальце. Я верила каждому его слову. Мне даже казалось, что это не он, а я произношу вслух то, о чем думала каждую ночь на протяжении этих двух лет. Все его мысли и переживания были мне до боли знакомы. Они жгли меня изнутри. Жизнь так коротка, никто не знает, что ждет нас завтра. Так почему же мы так глупы и жестоки сами с собой? Счастье! Вот оно, а мы отталкиваем его обоими руками…
Я подошла к нему в своем белом платье и опустилась прямо на пол у его ног.
— Так ты пришел сделать мне предложение?
— Да.
— Так делай.
Максим опустился на пол рядом. Взяв мое лицо в ладони, он посмотрел мне в глаза долгим нежным взглядом. Потом отодвинулся немного и глухо спросил:
— Маша, ты любишь меня?
— Да.
— Ты согласишься стать моей женой?
— Перед богом и людьми? В горе и в радости?
— Точно. — По его глазам я видела, как многое зависит для него от моего ответа. Я поднялась с пола и сняла фату.
— Максим. Пойдем, я покажу тебе мое приданное.
— Приданное? — Удивился он, поднимаясь вслед за мной.
— Очень большое. Не каждая девушка дарит на свадьбу жениху такой дорогой подарок.
Заинтригованный Максим пошел за мной в спальню. Там горел ночник, стоящий на полочке рядом с традесканцией. Он освещал две детские кроватки, в которых сладко посапывали два абсолютно одинаковых младенца.
Макс повернулся ко мне. В его глазах светился огромный знак вопроса.
— Я назвала своих сыновей в честь их дедушек. Вот этот справа — Саша, как мой отец, а слева сопит Владимир.
— А отчество? — Хрипло спросил «брат».
— Как и положено: Максимовичи.
Он подошел ближе и долго внимательно рассматривал своих сыновей.
— Да уж! Сюрприз отменный. Только немного запоздалый. Ты так не считаешь, дорогая?
— Каждый подарок хорош, когда приходит его время. Когда-то ты считал, что внеплановые дети — обуза, достойная только жалости. Я бы хотела знать, как ты относишься к этому сейчас. Только не ври. Я по глазам увижу.
— Ну так смотри! — Он схватил меня за плечи и развернул к себе. — Что ты видишь?
— Злость.
— Умница! Умеешь, если хочешь. А раньше то что же? Не читалось?
— Я хотела тебе рассказать, но ты опередил меня со своими признаниями…
— Так ты выйдешь за меня замуж?
— Тебя устраивает такое приданное?
— Нет! Теперь приданное это ты. Детей я заберу в любом случае. Пойдешь с ними в нагрузку?
— Придется. — Рассмеялась я.
— Помнишь, я когда то сказал, что наша история напоминает индийскую мелодраму с песнями и плясками?
— Конечно.
— Так вот, дорогая, в нашем случае даже индийское кино отдыхает. Им и то слабо заварить такую кашу.
— Но конец то, как и у них, счастливый!
— Это не конец, это еще только самое-самое начало. Все интересное и важное впереди. Веришь?
— Теперь, да!