Большой Джо и энное поколение

– И что тебе в этом не нравится?
– Здесь на одну планету больше, – сказала она. – Каждый знает, что между Марсом и Венерой находится пояс астероидов, а на рисунке в этом месте планета.
Асир равнодушно пожал плечами – его больше занимали машины.
– Думаю, можно простить им одну маленькую ошибку.
– Пожалуй… – Она замолчала, подавленно глядя в сторону, куда ушел ее отец. – Что будем делать дальше?
Асир долго думал, потом обратился к Большому Джо:
– Пойдешь с нами в деревню.
Машина помолчала, потом ответила:
– СУЩЕСТВУЕТ ЯВНОЕ ПРОТИВОРЕЧИЕ МЕЖДУ ПЕРВОЙ И ТРЕТЬЕЙ ФУНКЦИЯМИ. ПРИОРИТЕТ ЗАДАЧИ ЗАВИСИТ ОТ РЕШЕНИЯ ТЕХНИКА.
Ничего не поняв, Асир повторил свое требование. Робот медленно повернулся, переступил порог и остановился, ожидая.
Асир улыбнулся.
– Вернемся наверх, – сказал он девушке.
Она с готовностью встала. Они прошли через зал в коридор и начали подниматься по лестнице. Большой Джо тащился сзади.
– А что с твоим изгнанием, Асир? – угрюмо спросила Мара.
– Поживем – увидим. – Он представил переполох, который поднимется, когда девушка, мужчина и робот пройдут через деревню, направляясь к дому Совета, и захохотал. – Сдается мне, я стану новым Начальником, а все члены моего Совета будут ворами.
– Ворами? – воскликнула Мара. – Почему?
– Они будут красть знания у богов – и станут техниками, чтобы раздуть Пламя Вихрей.
– А что такое «техник», Асир? – робко спросила девушка.
Асир смутился – он использовал слово, которого сам толком не понимал, но ответил как ни в чем ни бывало:
– Думаю, это вор, который говорит богам, что они должны делать.
– Поцелуй меня, Техник, – тихо прошептала она. Большой Джо лязгнул и остановился, ожидая их. Ждать ему пришлось долго.