Качели Отшельника

– Сеона, – сказал Генри, – я не буду тебе ничего объяснять. Меня зовут Генри Вирт. Послушай это. – Он вставил кольцо в зажим и включил аппарат. Раздался печальный тихий голос:
– Здравствуй, Генри. Любимый мой…
Эрли взял Эву за руку, и они вышли из зала.
– Я хотел выяснить возраст останков Эзры и Юмма, – сказал Эрли. – Это нужно сделать обязательно.
– Я могу помочь тебе.
– Нет. Я это сделаю один. Это не очень сложно. Только я не знаю, где находится лаборатория.
– Эрли, тебе придется пройти в северное крыло по этому коридору. Там есть табличка,
– Эва, скоро будут готовы результаты вычислений. Проследи,
– Сейчас мне неудобно входить туда. Я провожу тебя.
– Чудачка. Тут и провожать-то некуда. Все рядом.
– Все равно.
Они успели пройти несколько десятков шагов, когда открылась дверь, из которой показалась голова Генри.
– Куда вы ушли? – крикнул он им вдогонку.
– Иди, Эва. Я екоро вернусь.
Эрли шел по коридору неровными шагами, иногда запинаясь от усталости. Там, где коридор пересекал линию экватора, он не утерпел и заглянул в инженерный зал. Он знал, что ущдит там, и не ошибся. Этому залу тоже было не^ снолько сот лет. Всюду лежала столетняя пыль. Метрах в двухстах дальше по коридору он отыскал нужную лабораторию и взял в руки небольшой приборчик. Затем на эскалаторе поднялся на верхний ярус Центральной, несколько секунд постоял возле прозрачного купола, пытаясь разглядеть фигурки Свена и Ника на четвертом накопителе, но ничего не увидел.
В главном пульте ему встретились все время о чем-то спорящие Эзра и Юмм. Но он на них уже не обращал внимания. Они жили в каком-то ином измерении времени.
Анализ останков двух людей показал, что они умерли полторы тысячи лет назад. Через пять минут Эрли был в зале связи. Генри в зале не было. Оказывается, его вызвал к себе Свен. Неизвестные что-то затевали. Генри уехал к четвертому накопителю на втором вездеходе.
Эва встретила его в страшном замешательстве.
– Эрли! У них на двадцатой базе прошло около шестисот лет. Их давно уже нет в живых…