Империя Немых

– Ах ты, зараза, – сказал Кенди все еще в некоторой досаде. – Ты, значит, наведываешься в Мечту? И сколько времени? Несколько дней? Недель? Почему мне-то не сказал?
– Я хотел сделать тебе сюрприз.
– Да уж, сюрприз так сюрприз. – Он снова поцеловал Бена, хотя уже не так крепко, как в первый раз. – Тебе все время необходимо быть не таким, как все.
Бен только улыбнулся.
– Так за кем мы отправляемся в первую очередь? За твоими родственниками или за сыном Харен?
– За сыном Харен, – ответил Кенди, не раздумывая. – Она каждый вечер возвращается одна в пустой дом. А я – нет. Нам стоило бы… – Он внезапно замолчал. – Все живое! Я только сейчас понял! Реальные люди посылали меня на Ржу, чтобы я встретился с Седжалом и он мне сообщил, где искать мою семью. Так что все правда, никаких метафор.
– Удивительная вещь: находишь тогда, когда прекращаешь поиски, – заметил Бен философски.
– Пойдем расскажем остальным, если Харен еще не успела. Посмотрим, кто из них захочет лететь с нами.
– Ты иди, – ответил Бен, – не забудь только мне оставить местечко в списке участников. Хорошо, отец Кенди?
Кенди сверкнул улыбкой и вышел. Бен посмотрел ему вслед, потом медленно подошел к окну, открыл его и высунулся наружу. Лицо приятно овевал прохладный, влажный воздух. Листва чуть шевелилась от легчайшего ветерка. Там, далеко внизу, скрытая густыми зарослями папоротника, находилась могила его матери. Бен похоронил ее у подножия секвойи, и теперь ему казалось, что в шелесте листьев и веток чувствуется ее присутствие.
– Мама, спасибо тебе, – прошептал он. – Спасибо за все.
Он еще постоял у окна, вглядываясь в мглистую ночь. Прошла долгая минута. И Бенджамин Раймар резким движением затворил окно и вернулся к своей собственной жизни.