Сумерки войны (СИ)

Сталин говорил глуховато, медленно, тщательно обдумывая каждое слово. Положил трубку на стол, сцепил пальцы.
— Указание перейти к обороне на всех фронтах Ставка отдаст, надо собирать резервы, накопить боеприпасы, а зимой снова перейдем в наступление. Немцы в морозы хуже воюют, вот этим надо снова воспользоваться.
Иосиф Виссарионович замолчал, глаза смотрели куда-то вовнутрь — председатель ГКО размышлял. И после долгой мучительной паузы негромко произнес, медленно проговаривая каждое слово.
  
— Но все может измениться, Григорий, Из Хабаровска Апанасенко постоянно докладывает, что японцы в Маньчжурии мутят что-то. На аэродромах сильно прибавилось самолетов, пехоту подтягивают к границе. Как ты думаешь — могут ли они на нас напасть?
Раньше бы Кулик ответил отрицательно, но сейчас сам впал в тягостные раздумья — ход привычной для него истории изменился, базис войны значительно расширился, она как прилив мутной волной расплескивалась по новым территориям. И предугадать, что может случиться в самое ближайшее время, стало совершенно невозможно…
С появлением «тигров» и «пантер» вермахт получил серьезное качественное превосходство, причем руководство Красной армии в сорок втором году допустило страшный просчет — запоздало с ответными мерами на первое появление тигров, не сыграло на опережение. Тут злую шутку сыграло поражение немцев под Сталинградом — зачем создавать что-то «новое» на гипотетическую угрозу, если вполне можно воевать «старым». Но зимний контрудар Манштейна под Харьковым прозвучал тревожным колоколом, который не восприняли как набат… 
 
Олха, 2025 год. 
Продолжение «Под напором стали и огня» следует…