Птицы

 Эвельпид 
 
 
Ничего до сих пор я об этом не знал. Я всегда удивлялся, что с птицей
 
Выступает в трагедиях старец Приам или кто-нибудь вроде Приама.  [43]
 
Птица, стало быть, ждет, что придет Лисикрат, и тогда она взятку получит.  [44]
 
 
 Писфетер 
  
 
 
Но всего любопытнее то, что и Зевс, повелитель теперешний мира,
 
Носит птицу – орла на своей голове как свидетельство власти верховной.  [45]
 
Как слуга, носит сокола Феб,  [46]а сову носит Зевсова дочка Афина.
 
 
 Эвельпид 
 
 
Это верно, Деметрой клянусь. Но скажи, для чего они с птицами ходят?
 
 
 Писфетер 
 
 
Чтоб во время обряда, когда потроха им суют по обычаю в руку,
 
Птицы раньше, чем Зевс, чем Афина и Феб, потрохами могли поживиться.
 
Прежде люди богами совсем не клялись, лишь пернатых в свидетели звали.
 
 
 Эвельпид 
 
 
Вот Лампон  [47]и теперь, если хочет солгать, непременно гусем поклянется.
 
 
 Писфетер 
 
 
Птицы были великой святыней для всех, почитали их люди и боги.
 
Нынче смотрят на птиц как на низкую тварь,
 
Как безумцев, каменьями гонят вас прочь.
 
Даже в рощах священных покоя вам нет,
 
Даже здесь припасли птицеловы для вас
 
Петли, сети, капканы, тенета, силки,
 
Западни и манки, тайники и сачки.
 
Птиц наловят – и скопом несут продавать.
 
Покупатели пальцами щупают вас…
 
И уж если считают съедобными птиц,
 
Пусть бы ели, изжарив, – и дело с концом!
 
Нет, и сыру накрошат, и маслом польют,
 
Кислым уксусом, зеленью сдобрят еду,
 
Сладковатой подливкой займутся потом,
 
Приготовят и теплою, жирной струей
 
Обольют они вас,
 
Словно вы мертвечина какая!
 
 
 Второе полухорие 
 Антода 
 
 
Горько, горько нам слушать тебя,
 
О человек!
 
Я плачу сейчас.
 
Грешные наши отцы
 
Нам не сохранили
 
Власти и почета наших доблестных предков.
 
Всё они растеряли.
 
Но теперь мне тебя посылает на счастье судьба,
 
Ты явился ко мне как спаситель,
 
И тебе я вверяю себя
 
И малюток-птенцов.
 
Ты – моя надежда.
 
 
 Предводитель хора 
 
 
Что нам делать, скажи, как нам быть, научи.
 
Нам и жить-то не хочется вовсе,
 
Если так или этак не сможем вернуть мы былое величие птичье.
 
 
 Писфетер 
 Антэпиррема 
 
 
Птичий город, во-первых, вам нужно создать и единым зажить государством,
 
А затем высоченной кирпичной стеной, наподобие стен вавилонских,
 
Воздух весь окружить, обнести, оцепить весь простор меж землею и небом.
 
 
 Эвельпид 
 
 
О гиганты, Порфирион и Кебрион! Что за странный получится город!  [48]
 
 
 Писфетер 
 
 
А когда многомощная встанет стена, вы от Зевса потребуйте власти.
 
Если ж он не захочет ее уступить, на своем пожелает поставить,
 
Объявите священную Зевсу войну и богам накажите строжайше,
 
Чтобы больше они по любовным делам через птичью страну не ходили.
 
Ведь, бывало, спускались на землю они и к Алкменам,  [49]Алопам,  [50]Семелам  [51]
 
Поблудить приходили. А если опять попадутся на этой дороге,
 
Приложите им к нужному месту печать, чтобы женщин не трогали боги.
 
К людям нужно вам тоже отправить посла и сказать, что не боги, а птицы
 
Правят миром отныне, и птицам сперва приносить полагается жертвы,
 
А потом уж богам. Также следует вам дать в товарищи каждому богу
 
Подходящую птицу, чтоб вместе они от людей принимали подарки.
 
Афродите приносишь дары – хорошо, дай же зерен сначала лысухе.
 
Посейдону желаешь быка заколоть – накорми-ка пшеничкою утку.
 
Если вздумал Геракла ты жертвой почтить, дай лепешку медовую чайке.
 
Ты барана заколешь для Зевса-царя. Чем не царь тебе птица крапивник?
 
Для нее заколи ты самца-комара, а потом уж барана для Зевса.
 
 
 Эвельпид 
 
 
Вот так так! Ну и ну! Заколоть комара! Пусть же
 
Зевс разразится громами.
 
 
 Предводитель хора 
 
 
Почему же богами нас будут считать, а не галками люди? Ведь в перьях
 
Наше тело, к тому же летаем всегда.
 
 
 Писфетер 
 
 
Это глупости. Вот и Гермес ведь
 
Хоть и бог, а пернат и умеет летать.  [52]Да и многие боги летают.
 
Вот, к примеру, Эрот. Или Нику возьми, у которой из золота крылья.  [53]
 
А Ирида, как нам сообщает Гомер, на трусиху-голубку похожа.  [54]
 
 
 Эвельпид 
 
 
Да и молнии Зевсовы, разве они не на крыльях до нас долетают?
 
 
 Предводитель хора 
  
 
 
Ну, а если в невежестве глупом своем не окажут нам почестей люди
 
И решат олимпийских богов почитать?
 
 
 Писфетер 
 
 
А тогда, словно страшная туча,
 
Воробьи и грачи на поля налетят и посевы людей уничтожат,
 
И пускай голодающим людям тогда отмеряет пшеницу Деметра.