Король воронов

Или, может, дать денег? Здесь они точно не помешали бы. Квартира убитая, хозяйка экономит на еде… Андрей прикинул, сколько может заплатить за такую деликатную услугу. Выходила кругленькая сумма. А если ещё докинуть на текущие расходы…
За дверью послышался тихий шорох. Аня вешала на ручку одежду. Андрей вытерся полотенцем, старым, но очень мягким, и принялся обрабатывать мелкие ранки на плече мазью. Он боялся, что будет щипать или жечь, и очень удивился, что неприятных ощущений не было.
  
– Вот ещё, к ветеринару меня… – пробормотал он себе под нос, пытаясь дотянуться до последней ранки, оказавшейся на спине. Чтобы увидеть её, пришлось сильно развернуться – так, что у него что-то щёлкнуло в позвоночнике, и неудобно повернуть руку. Он с тоской вспомнил, как легко мог заглянуть себе за спину, когда был птицей. Даже голову поворачивать было не надо! Правда, тогда бы он не смог ничего сделать, и пришлось бы довериться другому человеку…
Закончив с мазью, он ещё раз посмотрел на себя, провёл по подбородку, жалея, что прямо сейчас не может избавиться от щетины, и открыл замок на двери ванной. Быстро втащил внутрь одежду, чтобы снова не смущать хозяйку дома. В конце концов, если он хотел сделать ей деловое предложение, выглядеть надо было соответственно.
Он развернул предложенные вещи и ахнул. Старые чёрные треники были больше него в два раза. Правда, они затягивались шнурком на талии. Да и чёрная футболка с надписью «Пивозавр» была ему велика…
****
Подходящей одежды у Ани дома не было. Откуда бы? С мужем они окончательно разъехались год назад, и с тех пор в её жизни не появилось того, кто оставил бы у неё хотя бы свою зубную щётку. Так что предложить Андрею было считай что и нечего. Конечно, он был жилистым и худым, несмотря на наметившееся брюшко, да и красотой и размахом крылатых плеч (тут Аня усмехнулась своей мысли) не отличался, но вот в её футболки он бы точно не влез. То есть одна, розовая, зашитая в трёх местах и порядком растянутая, ещё сгодилась бы… Аня повертела любимицу в руках и, не расправляя, закинула на полку, стараясь не представлять, как будет в ней смотреться незваный гость.
Со штанами дело обстояло не лучше. Брюки-карго, такие удобные, с кучей карманов, в которых Аня провела немало съёмок на природе, сошлись бы у Андрея на талии, но были бы ему безбожно коротки. О нижнем белье и речи не было.
Аня рылась в шкафу и швыряла свою одежду на пол. Гора вещей, знавших лучшие времена, быстро росла у её ног. Где-то на границе сознания зубастым червячком точила душу мысль: опять, опять другим – этой новой девушке бывшего, этому вот Андрею – всё, а ей – ничего. Пахота с утра до ночи да обноски.
Она добралась до парадно-выходных джинсов. Они выглядели почти новыми и сидели на ней шикарно даже теперь, когда Аня ненавидела своё изменившееся за годы брака тело. Она старалась носить их пореже, только на встречи с клиентами. Вслед за джинсами на свет божий показалась и туника из жатой ткани, по вороту и рукавам украшенная вышивкой в народном вкусе. Ничего особенного, но Аню она украшала и показывала, что перед клиентом – творец, а не какой-то там ремесленник. По крайней мере, так считала сама Аня.
Любимые вещи она отбросила на диван.
«А может… Чем чёрт не шутит? – подумала она. – У него квартира в хорошем месте. Наверняка и деньги. Что, если… Если попробовать его соблазнить?» Мысль была настолько шальная и отчаянная, что Аня удивилась сама себе. Остановилась, тряхнула головой. Сказала себе: «Эк, мать, тебя растащило без мужика! На первого встречного готова кинуться».
Наконец ей попались детские шортики – племянник забыл в последний приезд, мамин халат и… Они самые, отцовские спортивные штаны! А следом и новая футболка с пивозавром. Папа, когда увидел её в сувенирном магазине, долго смеялся и даже купил, а мать потом тайно засунула её поглубже в шкаф. Несчастная рептилия пролежала во мраке забвения больше года, и вот теперь пригодилась.
Аня подхватила вещи, аккуратно повесила на ручку и вернулась в комнату наводить порядок. Точнее, просто так же запихивать одежду обратно на полки, второй раз за день обещая себе устроить генеральную уборку. А ещё заглянуть в ближайший секонд и поискать там себе обновки.
Щёлкнул замок, дверь в ванную тихо скрипнула, зашуршала ткань. Андрей забрал спортивки и футболку и снова закрылся. Аня бросила уборку и быстро, словно торопились на пожар, принялась за переодевание. Когда на пороге комнаты показался Андрей, она как раз успела накинуть тунику на плечи, но ещё не одёрнула и не расправила на животе, так и стояла, не одетая и не раздетая, как героиня детской сказки. Андрей отвернулся и скрылся в коридоре.
«Вот и всё соблазнение», – вздохнула Аня.
***
Андрей сидел на кухне и делал вид, что ничего такого не видел. Или и в самом деле не видел? Ну чем таким можно удивить мужчину за сорок, да ещё и при хороших деньгах? Аня чувствовала, что в груди у неё загорается огонёк классовой ненависти.
– Готов? – резко спросила она. – Тогда пошли, а то, – она бросила взгляд на часы, – на последний автобус опоздаем.
– Может, лучше на такси? – не очень уверенно спросил Андрей. Понимал, значит, что не может тут требовать. Только договариваться. – Приедем, я всё возмещу.
– Хорошо, давай на такси, – уже мягче ответила Аня. Не то чтобы ей резко стало стыдно за свою резкость. Скорее, в этом «всё возмещу» ей почудился лёгкий упрёк в том, что она нищебродка и даже на такой мелочи вынуждена экономить. Но и отказаться от этого предложения, если уж она решила помочь этому странному человеку, было невозможно. Такси точно пробило бы в её бюджете немалую брешь. Обычно такую роскошь она позволяла себе только когда ездила на заказ к важным клиентам.
– Если проблему можно решить деньгами, то это уже не проблема, а расходы, – добавил Андрей.
Аню немного отпустило. И правда, чего она так на него взъелась? Нормальный ведь мужик, без звезды, хоть и говорит банальности. Клиенты у неё на фотосессиях и похуже бывали. Один заказал для своей жены портреты в стиле ню и то лез контролировать каждый кадр, то предлагал такое, что и вспоминать не то что стыдно – мерзко… И хоть заплатил хорошо, Аня с тех пор за такие заказы решила больше не браться.
Неужели её так задело, что Андрей увидел все её складочки и растяжки, не отработанные в спортзале и не зашлифованные у косметолога? Она что, и в самом деле рассчитывала соблазнить его? К таким очередь из нимфеток по первому зову выстраивается, а они ещё и жалом водят: эта годная, эта негодная…
Андрей в это время тыкал пальцами в экран её смартфона, заказывая такси.
– Ну всё, через девять минут за нами приедут. Белый… – Аня не разобрала марку машины, но это было явно что-то китайское. – Только слушай, у тебя есть какая-нибудь обувь? А то в таком виде даже в машине неудобно как-то… – В доказательство своих слов он пошевелил босыми пальцами ног.
– Сейчас гляну, кажется, было что-то… – вздохнула Аня. Вот только перерыть гору обуви в коридоре за пять минут ей не хватало…
Папины резиновые шлёпанцы, посеревшие от песка, нашлись почти сразу. Они кокетливо выглядывали из-под обувницы, будто намекали: не зря ты нас не выбросила!
– Нашла, – громко объявила она. – Пожалуйте на примерку.
Когда нежданный ночной гость вошёл в прихожую, там стало невыносимо тесно, так что Аня подумала, не выйти ли ей на лестничную площадку, чтобы обуться.
– Смотрится оригинально, – с лёгкой усмешкой заметил Андрей, указывая на торчащие наружу пальцы ног и свисающую пятку. – Надо будет взять как идею для костюма на Хэллоуин. Принцесса, – тут он кивнул на Аню, – и Пивозавр.
  
«Льстит ведь, – подумала она. – Но так приятно…»
Вслух же сказала сухо:
– Пошли, там машина, наверно, ждёт.
 
ГЛАВА 3
 
Да, так он не ездил уже давно… Со времён полуголодного студенчества, когда за счастье было купить «фордфокусвкредит», вот так, в одно слово, и большая часть ровесников, кто успел получить права, ездила на «зубилах». Иногда чуть подрихтованных. После немецкого внедорожника с кожаным салоном в чуде китайского автопрома было тесно, шумно и душно. Водитель, смуглый и давно небритый, впрочем, был очень вежлив и не лихачил. И на том спасибо.