"Фантастика 2024-187". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Следуя за капитаном на берег, усеянный галькой, я стараюсь отогнать тревожные мысли установками на добро.
«Скоро я увижу папу, а с ним и ребят. Так или иначе, вместе мы сделаем всё возможное, чтобы победить зло».
Пока я повторяю про себя эти слова как мантру, вдруг замечаю, как очертания острова, покрытого зеленью склонов передо мной, становятся расплывчатыми. Я перевожу взгляд на идущего рядом Альвиса, и в глазах резко темнеет от запаха крови, пульсирующей в его теле. «Нет, нет, нет! Только не снова…» Я не контролирую этот процесс, но монстр внутри меня не спит. Я вновь ощущаю дикий, безудержный голод, требующий утоления.
  
«Я не хочу, ничего не хочу!» – убеждаю себя, и еле иду на ватных ногах.
– Скажи мне, Морган, – правитель так близко, что я едва дышу, чтобы не сорваться. – Есть силы или нужен привал?
– Не спрашивай меня ни о чём и просто беги! Беги, пока не стало слишком поздно! – шепчу.
– Смотри на меня и ничего не бойся, – Альвис достаёт из ножен меч и, направив его на меня, вдруг начинает произносить что-то на языке, очень похожим на латынь.
 
 
Tenebris in tenebris, lucem claram diem,
 
La forza del gladio eu rezei por ti.
 
Lava animam tuam, da pacem
 
A negotio perambulante.
 
 
С каждым его словом чувство голода всё больше притупляется, и я чувствую невероятную расслабленность.
«Что ты делаешь? – пытаюсь произнести, но не могу разомкнуть челюсть. – Что за чертовщина?»
Моё состояние подобно тому, когда человеку вводят наркоз. Силы стремительно и беспощадно покидают меня. Я слышу обрывки фраз капитана, но уже не воспринимаю их смысл.
– Кровь!
– Пей кровь, иначе умрёшь раньше срока!
– Пей же, давай! Схвати свою добычу за горло и пей!
Этот шквал чужих голосов, звучащих наперебой в моей голове, затмевает мой разум. Вслушиваясь в них, я закрываю глаза и отключаюсь от реальности.
Перед глазами – образ женщины, стоящей на вершине холма. Её наряд ослепительно белый, такой же невесомый и нежный, как кружево облаков вокруг неё.
«Кто эта женщина и зачем она здесь?» – трепещут отголоски моего сознания. Дует лёгкий ветер, и облака ковром стелются сверху вниз, до самой земли. Используя их как лестницу, таинственная незнакомка спешит по ним прямиком ко мне.
– Бонни, дорогая! Девочка моя! – её слова наполняют пространство вокруг и звучат самой любимой на свете мелодией – голосом моей мамы. Она бежит ко мне по облакам, и мои глаза застилают слёзы. Сквозь них я ловлю в лице женщины родные черты и, потеряв самообладание, бросаюсь к ней.
– Мама, мамочка моя! Как же я тосковала по тебе! – я знаю, что этого не может быть на самом деле, но я обнимаю свою маму! Она прижимает меня к себе, и я с наслаждением вдыхаю неповторимый аромат её любимых духов, который окружал её всегда. Такой же родной и уютный, как раньше… Мама осыпает поцелуями моё лицо и гладит щёки.
– Не нужно грустить обо мне. Я всегда мысленно с тобой.
– Побудь со мной подольше, родная моя, – шепчу я, обнимая её сильнее и боясь, что мираж вот-вот исчезнет. Мама часто приходила ко мне во снах, но ещё никогда видения с ней не были так похожи на реальность.
– Я всегда с тобой, в твоём сердце, Бонни, – взгляд мамы умиротворённый и наполненный любовью. – Не печалься обо мне и проживи свою жизнь по-настоящему счастливо. Береги отца.
– Мои дни сочтены, мама, как и папины, – признаюсь я, тяжело выдыхая.
– У тебя есть ещё время, чтобы избавиться от камня и спасти людей, используй его, – следует мамин ответ. – Это единственный способ побороть тьму вокруг и внутри тебя.
– Но если я избавлюсь от камня, погибнет Альвис, – беспокоюсь я.
– Ты можешь провести с ним остаток своих дней, а можешь разделить всю свою жизнь.
– Разве оба варианта возможны, мама?
– Если Альвис, как и ты, встанет на сторону света, – силуэт мамы стал медленно растворяться и сливаться с окружающим пейзажем джунглей. – А теперь мне пора…
– Мама, не уходи! – я в отчаянии хватаю её за руку, но удерживаю лишь воздух. – Мама!
Образ мамы стремительно тускнеет. Словно бескрылый ангел, она поднимается к облакам, и страшное чувство одиночества накрывает меня.
– Мама! – я с криком бегу следом за ней, к тому самому склону. – Мама!
– Остановись, Морган! – крепкие руки обхватывают меня за плечи и разворачивают к себе. – Я рад, что ты снова в строю, но нам в другую сторону!
– Альвис? – вздрагиваю в тисках капитана.
– Зрачки расширены, пульс учащён… В глазах не двоится?
– Что? – я перевожу взгляд на склон, освещённый солнцем. Облака рассеялись. Склон абсолютно пуст.
– Чувствуешь себя нормально? – переспрашивает меня Альвис.
– Что ты со мной сделал? – вспоминаю я своё состояние до и после.
– Иди сюда! – резким движением Альвис заставляет меня нырнуть вместе с ним под раскидистые ветви финиковой пальмы.
Тёмные тени в небе на несколько секунд затмевают солнце и с приглушенным гулом мчатся мимо.
«Что это было?» – настораживаюсь я.
– Задержи дыхание и не шевелись, – командует Альвис. – Прижмись к стволу дерева и ни в коем случае не высовывайся.
«Да что же там такое?» – неведение заставляет меня нервничать. Улучив момент, осторожно выглядываю в проём меж пальмовых ветвей, и в глазах темнеет.
– Это же… Это люди! – шепчу я, видя, как со стороны города к замку летят клетки, наполненные людьми.
– Они все летят к Мортему. Страшно даже представить, зачем, – меня всю колотит от потрясения и тревоги.
– Смерть развязал войну, но сам же от неё и погибнет, – чеканит Родригес, когда небо над нами становится чистым. – Идём!
Мы выходим из нашего укрытия и мчимся вглубь джунглей. Ветви деревьев и лианы над нашими головами укрывают нас сверху, и я облегчённо выдыхаю.
«Вряд ли люди Мортема увидят нас здесь».
Встречая по пути бесчисленные диковинные растения, насекомых и птиц, мы идём вдоль извилистого студёного ручья. Когда нужно, останавливаемся, чтобы утолить жажду, и спешим дальше. Влажный прохладный воздух наполняет наши лёгкие. Бабочки разных цветов снуют вокруг нас, словно живые краски, а пение птиц дикого леса звучит как мелодия волшебной флейты.
Через некоторое время мы проходим через густой подлесок и слышим громкий крик обезьяны. Она сидит на ветке высокого дерева и наблюдает за нами. Глаза её, умные и любопытные, глядят на нас с любопытством.
– Какая она миленькая, правда, Альвис? – замечаю я.
– Ничего в ней милого не вижу, – хмурится капитан. По его сосредоточенному виду понимаю, что он не настроен на диалог. Глубоко задумавшись о чём-то, он молча идёт впереди, разведывая путь.
– Долго нам ещё идти? – решаюсь спросить.
– Ещё около часа.
– И как ты разбираешь нужное нам направление?
– Как-то внедрил себе под кожу навигатор, – шутит Альвис.
– Что-то типа полезной тату? – улыбаюсь и следую за капитаном, удивляясь тому, как хорошо он ориентируется на местности. – Можно и мне такую же?
– Пусть клеймо острова будет единственной болью, что ты испытала по моей вине, – отвечает Альвис, не сбавляя шаг.
Иногда он уходит так далеко, что я едва поспеваю за ним, и почти бегом догоняю. Но вдруг Родригес теряется из поля моего зрения. Я замедляю ход и прислушиваюсь. «И где же он?» Вокруг тишина. Ни звука. Даже птицы как будто где-то притаились и затихли.
– Альвис? – сердце начинает часто колотиться, и меня охватывает дурное предчувствие. – Альвис! Подожди меня!
  
– Проклятье!!! – ловлю я ответ, но самого правителя нигде не вижу.
– Ты где? – иду вперёд и оглядываюсь по сторонам.
В ответ от Альвиса раздаются ругательства, доносящиеся как будто очень издалека.
– ¡Demonios! ¡Maldición!
«Так, кажется, он где-то там», – я продолжаю идти на голос, озираясь вокруг.