Тьма
Она часто сама провоцировала местных ухажёров. Ей было интересно. Олег бил морды. Всё как обычно. Но ночью она была вся его. Заслужил.
* * *Межпланетное пространство. Космический корабль «Благословенная». 17 октября 2017 года
Новости были скверными. Нас с Марфой Высочайше провозгласили Светлейшим князем Орфнейским и княжной Орфнейской. За подвиг во имя Империи и всего человечества. Ордена Архистратига Михаила. Высший орден после «Андрея». Экипаж тоже получил известие о титулах и корзинках орденов.
А это плохо. Значит, нас уже списали и спешат разыграть нашу пропагандистскую карту, а потом печально проводить в последнюю даль.
Какая прелесть. Диана (дай ей Бог здоровья) оценит и новый титул, и орден.
Будет мысленно рыдать от восторга и умиления над моей замёрзшей в ледяном космосе тушкой.
Даже Марфа, любительница всяких титулов и побрякушек, приняла известие о Высочайшем даровании-награждении с ироничной и горькой усмешкой. Сказала только:
– Ну, хоть сын получит титул и пенсию за мой орден…
Пока же траектории корабля и заправщика сближались между планетами. Было еще далеко. Много дней. Орбита Марса осталась позади. Мы летели в сторону Юпитера. Встретиться нам не придется. И орбита не та, и расположение планет не то, да и вне мы плоскости эклиптики. Планетный диск Солнечной системы уже остался выше нас. Мы маневрировать не могли – не было топлива. Так, только на корректировку курса при сближении с заправщиком, но реально как-то вырулить было уже невозможно. Все оставалось в руках экипажа заправщика. Нам оставалось лишь ждать. И молиться.
Экипажу заправщика тоже не позавидуешь. Топлива-то у них полно, но они, догоняя нас, тоже летят в Галактику.
Нравится ли им такая идея? Вряд ли.
* * *Терра Единства. Ромея. Константинополь. Императорская клиника. 17 октября 2017 года
– Светлейшая. Ваш муж на связи. Прикажете включить?
Диана выдохнула.
– Конечно.
Пауза.
– Господи Боже, как же я рад тебя видеть. Ты как? Как Катя?
Дина потерла глаза.
– Миша, я тебя очень люблю. Прошу тебя. Мне не нужны титулы и прочие награды. Просто вернись. Ничего не нужно, я ничего и не прошу. Вернись. Просто вернись. Умоляю. Я всё отдам. Вернись…
Кивок.
– Я вернусь. Клянусь…
* * *Терра Единства. Ромея. Восточная Африка. Маркизат Русская Джубба. Космодром «Царский Берег». 18 октября 2017 года
Цесаревич Владимир привез на «выгулять» свою новую пассию. Графиня Льгова. Собственной персоной.
– Настенька, вы так прекрасны!
Она ничего не ждала от этой связи. Он тем более. Легкая интрижка с соответствующим случаю интимом. Не могло быть и речи о чём-то большем. Ну, плюсы на будущее. На какое-то время. Максимум – ребёнок, который получит какой-то титул (Императорская кровь священна), что-то ещё вкусное к титулу. На этом всё. Наследовать он/она не смогут. Не про эту Честь. А так, казна не оскудеет и будущая корона не слетит.
Конечно, Эбигейл Шотландская в курсе. Но нужно эту породистую сучку проучить. Сильно много о себе возомнила. Он что, собачка, вокруг неё бегать? Фыркает тут ему по всякому поводу… Он кто??? Наследник Терры!!! А она кто??? Пусть виляет хвостиком перед господином!!!
– Графиня, вы просто восхитительны в этом платье…
– Благодарю, сударь.
Стадия «Мой господин» была уже пройдена, поэтому по-простому, «сударь».
– Через четверть часа старт. Составите мне компанию?
– Спасибо, не откажусь. Всегда мечтала оказаться на стартовом столе…
Улыбка.
– Боюсь, что на стартовом столе вам бы не понравилось. Там очень жарко, знаете ли. Мы будем в семи километрах. Но будет зрелищно…
– Ну, тогда просто на столе, если нельзя на стартовом…
Она изображала дуру, он галантного кавалера, все играли свои роли и было интересно.
– Я тут заказал столик в местном ресторане космодрома. Что предпочитаете?
Обворожительная улыбка:
– Сударь, вы же знаете мои вкусы. Я полагаюсь на вас и жду сюрпризов…
– Сударыня, а вы озорница. Вот возьму и закажу вам окрошку.
– Сударь, лучше что-то из омаров…
– Договорились…
* * *Остров. Императорская резиденция. 18 октября 2017 года
– Николай Егорович, как-то мало.
Архитектор выдохнул:
– Мало времени, государыня. Мы не успеем сделать что-то более монументальное к сроку.
– Плохо. Что гимназистам и прочим школьникам показывать?
– Можем масштабировать танец Михаила и Марфы. Поставим во главе колонны.
– Вы точно с ума сошли. Нас Ухтомские съедят. И вообще. Общественное мнение. Такая композиция исключена категорически. Нет. Другой вариант.
– Времени мало.
– Думайте.
Аркадьев предположил:
– Ну, может, расставание Михаила и Дианы. Перед стартом, так сказать?
– Успеете за полтора месяца?
– Хм. Колонна готова. Скульптуры… Михаил готов. В принципе… Женская фигура… Ну, вчерновую готовы и женские, надо лицо партнёрши поправить, а так… Диана юна, но и Марфа… Фигуры схожи. Головы… Сделаем. А они вернутся? Мне в каком стиле делать композицию? В возвышенно-торжественно-печальном или в празднично-героическом?
Императрица потарабанила пальцами по столешнице.
– В обоих.
* * *Межпланетное пространство. Космический корабль «Благословенная». 2 декабря 2017 года
– Здравствуй, сын. Как ваши дела там?
– Здравствуй, отец. Нормально. Летим. Как Диана?
Минуты. Разговор по межпланетной связи ещё то удовольствие. Хорошо быть Светлейшим и братом Императрицы. Можно поболтать в глубоком космосе. Шутка. На борту у всех тут равные права и каждый мог поговорить с родными на Земле и Луне. Очеееееень ограниченно. У нас тут график. Раз в неделю на каждого. Мало энергии у нас. Солнечные батареи не справляются, а топлива почти нет.
Ответ:
– Насколько я знаю, идёт на поправку. Может даже и встретит тебя на космодроме. Даст Бог. Но лучше спроси у своей сестрицы. Я на Луне.
Прозвучало с подковыркой. Типа, что я с Машей на короткой ноге, а дела Луны забросил. А какое, собственно, мне дело до Луны? Я там кто? Шестой сын из семи детей? Мне там не светит ничего, кроме титула (который и так есть) и доли в семейном капитале. Мне вон и Светлейшего за астероид проконопатили. Что мне это даёт? НИЧЕГО. Орфней улетел в межзвёздную даль, а мне, кроме титула и ордена, не достанется ничего, кроме фоток и видео. И смешной пенсии. Гори оно огнём. Мне этой пенсии на топку каминов не хватит. Может, для обывателя это сумма, но не мне, с нашими с Дианой домами, имениями и прочими дворцами. Это просто пустой звук. Я летел не за пенсией. И обратно пока не прилетел. Даст Бог «пока». Не в смысле: «пока-пока», а… Ну, вы поняли.
Что ещё? Почёт и уважение? Восторг встречающих толп? Так я лучше бы с женой провёл время на Ольхоне. Или на Жемчужных островах. Я не артист, мне овации неинтересны совершенно. Но, как говорится, Императрица сказала «надо», Светлейший ответил «есть!»
– Как дела на Луне?
Пауза.
– Возвращаем назад нашу группировку с Земли. Многие там в элитах недовольны нашим присутствием. Смущает. Да и нам спокойнее. Продемонстрировали мы возможность, если что, применить силу, там приняли сие к сведению и будут учитывать в раскладах. Так что действительно пора домой. А то как-то оголили оборону. Цеха, конечно, работают, но… Как на борту?
Пауза.
– Да как… Всё прекрасно. Вонь. Горит аварийное освещение и всё такое. Живём. Летим. А там как Бог даст. Позаботься о Диане, Кате и будущем мальчике. Мы ему даже имя так и не выбрали…
Пауза.
– Позабочусь. Прилетишь – сам выберешь имя. Держись, сын. Удачи. Бог за вас. Отбой связи.
– Спасибо, отец. Отбой.
