Изменчивая судьба (ЛП)
— Были новые Вызовы? — спросила я, чтобы отвлечься.
— Всего два со среды, и один пошел на попятную сразу, как только я вошел в комнату.
— А второй?
Лиам отщипнул травинку.
— Мертв.
Значит, в общей сложности теперь четверо. После каждого проваленного Вызова я надеялась, что это последний. Не то чтобы я сомневалась в способности Лиама одержать верх, но я волновалась о шрамах, которые эти схватки оставляли на его душе. Мы уже убрали оговорку о том, что Вызов должен длиться до гибели одного из противников, но некоторые отказывались покоряться, даже будучи сильно побитыми. Я не могла решить, то ли я считала этих мужчин наглыми, то ли тупыми.
— Сегодня утром ко мне с вызовом явился член стаи Логсдон.
Лиам замер, не до конца отщипнув травинку.
— К тебе домой?
— Да, но в итоге так и не бросил Вызов. Видимо, он был одним из бывших ухажеров Талли, так что Джэйс открыл дверь, вооружившись мечом Джошуа. Кажется, бедняга даже заплакал.
Лиам усмехнулся и снова принялся выщипывать газон по одной травинке за раз. Я хотела спросить у него, не слышал ли он что-то новое о той стае сибирских хаски-оборотней, но тут он поднял хмурый взгляд.
— Почему у тебя такое лицо? — спросил он.
Я потрогала свою щеку. Благодаря стараниям моей мамы и бабули Хэйган, я начинала набирать вес, но скулы все еще чересчур выступали.
— Это лицо дал мне Бог, — сказала я, стараясь скрыть обиду в голосе. — Не могу же я снять его и положить на полочку.
— Я говорю об этом, — его палец погладил меня по губам. — И об этом, — он легонько ткнул в уголок каждого глаза.
— Они шли в комплекте с лицом.
— И они всегда были такими нахмуренными? Потому что если верить моему опыту, ты выглядишь так только в моменты стресса или раздражения, — он шумно выдохнул и потер затылок. — Это потому что я здесь? Надо было сначала позвонить. Прости. Я просто хотел сделать сюрприз.
Что-то в моей груди потеплело — наверное, это остатки моего сердца растаяли ради него.
— Я раздражена, потому что так сильно хочу прикоснуться к тебе, что до боли сжимаю руки, чтобы сдержаться. И у меня стресс, потому что я не знаю, как ты среагируешь, когда я потеряю контроль.
Полсекунды Лиам смотрел на меня так, будто я пришелец. А потом подобрался ко мне и положил руку на мой затылок, накрыв мои губы своими. Его поцелуй был полон энтузиазма, и я ответила не менее пылко. Пока он не оказался в моих объятиях, я и не осознавала, как сильно скучала по его вкусу, по ощущению его тела.
Прошло почти два года с тех пор, как мы с Лиамом впервые встретились на этом самом месте. Столько всего произошло, столько всего поменялось. Не знаю, что привело нас к этому моменту — судьба, предназначение или просто принятые нами решения, но я не жалела ни о чем. Я сожалела о боли, которую причинила другим. Я оплакивала потерянные жизни, но знала, что мне суждено быть здесь. Это не «жили они долго и счастливо». Нам предстояло немало сложностей и Вызовов, но мы двигались в верном направлении. Мы с Лиамом сделаем этот мир лучше. Вместе. И для нас этого достаточно.
Конец
1Маллет (англ. mullet) — тип причёски (стрижки). Волосы пострижены коротко спереди и по бокам, а сзади остаются длинными.
2Имя William (Вильям, Уильям) буквально включает в себя имя Liam (Лиам), хотя это разные имена. А имя Николь (Nicole) включает в себя их фамилию Коул (Cole). Хотя в итоге читаются эти имена по-разному.