Замуж по договору

— Ее надо починить?
Приподняв веки, я покосилась на несчастный клочок ткани и напомнила себе о правилах игры.
— Не стоит. Моему мужу она не нравится. Боюсь, рано или поздно он ее сожжет, — улыбнулась я.
Служанка кивнула.
— Какое платье для вас подготовить?
— Не знаю. — Я провела пальцами по руке, размазывая ароматную пену по коже. — Наверное, лиловое в крупную клетку.
Какая разница, если ни один мой наряд не подходил дворцу. Однако Бригая уходить все равно не спешила.
— Что-то еще? — поинтересовалась я, поднимая на нее взгляд.
— Вы хорошо себя чувствуете, аймитэ? — осторожно спросила девушка.
— Да, — удивилась я. — А в чем дело?
— Да так.
Ее глаза остановились на моем плече, где слегка пощипывал укус. Я смутилась и тут же прикрыла его ладонью.
— Это… случайность, — быстро пояснила я.
— Аймитэ, меня просили узнать, не нужна ли вам заживляющая мазь. Мужчины бывают несдержанны и даже агрессивны, — медленно краснея и запинаясь, произнесла служанка и потупилась. — Особенно в первую неделю. Если вам больно… сидеть или ходить, то я могу принести специальную мазь.
— О-о-о, — протянула я, тоже заливаясь краской.
Вот она о чем. О несдержанности мужа… там.
«Больно ходить или сидеть? Пресветлая, какой кошмар!»
Да, я еще испытывала легкий дискомфорт, но совершенно иного характера.
— Спасибо, Бригая, — наконец проговорила я, хватая мочалку. — Можешь передать тому, кто спрашивал, что ничего не нужно. Мой муж, хоть и демон, но вполне сдержан и ничуть не агрессивен, а даже нежен. — А память тут же воскресила улыбку, пробирающий до костей взгляд и хриплый шепот: «Не бойся…» — Мейнор никогда не сделает мне больно, — уже увереннее заявила я.
— Простите, аймитэ, я не хотела вас обидеть, — еще ниже склонила голову девушка.
— Все хорошо. Можешь быть свободна, — взмахнула я рукой, веля оставить меня одну.
Стоило двери закрыться, как я с головой погрузилась под воду и просидела там до тех пор, пока от нехватки воздуха перед глазами не стали вспыхивать красные круги. Вынырнув, с шумом задышала. Впрочем, это помогло. Когда я выдыхала, нервничать почти перестала и даже в какой-то мере обрела душевное равновесие.
Пора было двигаться дальше.
Выйдя из ванной и не найдя в спальне Мейнора, я испытала облегчение. После того, что произошло утром, встречаться взглядом и тем более разговаривать с ним я бы сейчас просто не смогла.
Бригая уже убрала в комнате и ждала меня. С помощью магии она высушила мои волосы, расчесала и соорудила новую прическу, а после помогла переодеться.
— Ваш завтрак готов. Сейчас принесу.
— А мой муж?
— Он уже ушел, встреча с его величеством.
— Понятно.
После трапезы меня ждали гости.
— Прибыла королевская портниха с помощницами, — сообщила Бригая, убирая остатки завтрака.
— Уже? — удивилась я.
— Да. Вы примете ее сейчас?
— Что за вопрос, конечно, — вставая, кивнула я. Не стоило заставлять ждать портниху, а тем более королевскую.
Однако я никак не ожидала того, что последовало дальше.
— Добрый день, — поприветствовала я стройную, даже изящную даму, которая королевой шагнула в покои.
Черные волосы, алые капризные губы, огромные зеленые глаза в обрамлении пушистых ресниц, светлая кожа, румянец на щеках.
А дальше дар речи покинул меня, потому что… я просто не ожидала таких масштабов. Кроме портнихи пришли десять ее помощниц, которые тут же вытащили меня на середину гостиной и принялись крутить в разные стороны, измеряя и изучая. Следом штук двадцать слуг, что тащили готовые платья, выкройки, образцы, коробки с обувью, шляпками, бельем. От всего этого изобилия, пестрых красок и шума у меня тут же закружилась голова.
— Добрый день, — поздоровалась главная портниха, стоя в центре этого кошмара. — Меня зовут айми Даринэй. Ох, какой ужас! — вдруг воскликнула она, всплеснув руками.
Я от неожиданности замерла, силясь понять, что же ее так испугало. Оказалось я, точнее мое платье.
— Нет-нет-нет! — Она бросилась ко мне, продолжая стенать, и начала кружить вокруг, брезгливо двумя пальчиками касаясь моего платья. — Так нельзя. Это кощунство такое носить. Особенно жене приближенного к королевской семье!
 
— Эм...
— Ничего. Мы все исправим. Фигура хорошая. Талия есть, грудь небольшая, но аккуратная, бедра не широкие, ноги… стройные. Волосы пышные. Не хотите подстричь?
— Что? Нет! — испуганно воскликнула я.
Я слышала, что в последние пару месяцев общество начало посматривать в сторону королевства Маринай, откуда была родом невеста наследного принца. А там давно принято отрезать волосы по самые плечи. Только вот я до такого опускаться не собиралась.
— Правильно, — кивнула айми Даринэй. — Глаза большие, личико симпатичное. С таким приятно работать. Девочки, замеры.
И началось.
Меня водрузили на неизвестно откуда взявшийся постамент и стащили платье, разрешив надеть одну из сорочек, что принесли с собой, потому что мои были признаны уродливыми и недостойными молодой аристократки. А потом вертели из стороны в сторону, прикладывали разные ткани, изучали, смотрели. Надевали и снимали платья, тыкали иголками, заставляли не двигаться по полчаса и даже не дышать и так далее.
Где-то в промежутке между этим непрекращающимся кошмаром мне удалось перекусить бутербродами, которые заботливо принесла Бригая.
Мне собирались сшить кучу платьев (домашних, нарядных и парочку бальных), костюмы для прогулок, пальто, шубку, шляпки, перчатки, платки, веера. И, конечно же, нижнее белье. Ему айми Даринэй уделила особое внимание.
— Самый лучший материал, очень нежный и мягкий, — промурлыкала женщина, поднеся мне нечто невесомое. — Вы только потрогайте.
— Действительно очень нежная ткань, — согласилась я, с сомнением изучая новую сорочку красивого пыльно-розового цвета.
Уж слишком та выглядела легкой, слишком откровенной. Рукавов не имелось, вместо них были тоненькие бретели, а соблазнительно низкий вырез украшало тончайшее кружево.
— Ваш муж очень настаивал на смене белья. Уверена, ему понравится.
Портниха мне дерзко подмигнула, а я едва не свалилась с постамента.
Сил больше не оставалось. Кто бы мог подумать, что обычная примерка может настолько меня измучить. Но я чувствовала себя просто кошмарно. Мало того, что ломило все тело, так от постоянного шума и разговоров разболелась голова, а от пестрых красок рябило в глазах. Кроме всего прочего, от избытка народа в гостиной было ужасно душно и жарко.
Вот в такой суматохе незаметно прошел день. К вечеру меня, наконец, оставили в покое, пообещав часть вещей доставить уже к утру.
Бригая бросилась разбирать беспорядок, оставленный портнихой и ее командой, а я на негнущихся ногах, едва двигаясь от усталости, поплелась в спальню.
Упала на кровать, смежила веки и провалилась в спасительный сон, уже не думая ни о муже, ни о нашей игре. Когда вернется, может делать все, что хочет, потому что сил сопротивляться у меня просто не осталось.
Проснулась я только на следующее утро. Мышцы болели и ныли, словно я вчера сдавала в академии двадцатикилометровую полосу препятствий или всю ночь сражалась на погосте с ожившими мертвецами. Во рту пересохло, а еще я жутко проголодалась.
Приподняв голову, я поняла, что лежу в кровати в том же положении, в котором свалилась вчера вечером. Единственное отличие было в том, что меня заботливо накрыли покрывалом.
Со стоном повернувшись на спину, я взглянула на соседнюю половину кровати.
Никого.
«Он что, опять спал в гостиной?»
Стоило мне так подумать, как дверь в спальню тихо открылась, и на пороге возник демон собственной персоной. Одетый в дорогой костюм и белую рубашку, умытый и явно хорошо отдохнувший.
— Доброе утро, — с улыбкой произнес Мейнор, застыв в проеме.
— Я бы не назвала это утро добрым, — отозвалась я, хватаясь за голову, которая от резкого движения начала раскалываться.