Заговор Древних (СИ)

Третий правил Восточным Горным Покровом почти триста лет — и за это время он создал огромное количество самого разнообразного стационарного оружия и связал их все Паутиной. Эти артефакты в совокупности звались Сетью.
Каждый Понтифик имел доступ к Паутине и мог контролировать часть мощности Сети — но лишь артефакты высокого класса. Понтифики первой ступени, вроде Громовержца, могли выбрать в управление Сверхартефакт из арсенала Сети. Но Святые Артефакты были доступны лишь самому Святому и частично — Уно-Понтификам.
Совет Старейшин хотел узнать — какие мощности Сети могли контролировать Кенни и Орлин. Сколько они могли передать в управление другим членам Церкви. И самое главное — есть ли доступ у Уно-Понтификов к легендарным стартовым комплексам «Инь» и «Ян».
Кенни, выслушав Старейшин, начал ещё сильнее недоумевать — каким образом Третий смог всё это создать? Как Пранарий с Солнечной Праной он примерно представлял объём работы, который был проделан. Чтобы построить столько скрытых военных баз — а по-другому их и не назовёшь, — необходимо обладать десятками намерений, если не сотнями. Тратить монструозные объёмы Праны и иметь нечеловеческую концентрацию. Один человек не сможет такое провернуть.
Когда Кенни задал этот вопрос, в зале повисла тишина. За всех ответил Громовержец:
— Это одна из тех тайн, которые Святой забрал с собой. Нам бы тоже очень хотелось знать, как именно Святой достиг подобной мощи.
Кенни увидел неясный блеск в глазах Лохра-шина и ощутил своим Чутьём — он знает. Сын Святого знает, как Третий смог достигнуть подобной мощи. Но, разумеется, рассказывать ничего он не стал.
В ходе обсуждения Кенни держался отстранённо. Большинство стационарных Сверхартефактов — Старейшины называли их «точки», — можно было передать под контроль другим Понтификам, используя терминалы Колец Контроля. Процесс был простым — послать запрос и подтвердить его. Кенни не возражал и сам хотел помочь людям — если Сеть заработает в полную мощность, многие Города будут спасены. Причём не только в Высокогорье, но и во всём Горном Покрове. Тем более, что Совет Старейшин платил за каждую «точку» внутренней валютой Церкви — «Чёрными Монетами». Их платили только за заслуги, «Чёрные Монеты» считались самой ценной валютой Церкви.
Только вот была проблема — для передачи требовалось согласие обоих Уно-Понтификов.
Лохра-шин пытался получить как можно больше выгод и долго спорил со Старейшинами по любой мелочи. Взамен на каждую «точку» Сети, которую он согласился передать, Лохра-шин требовал что-то для себя, помимо «Чёрных Монет». Скидки, небольшие преференции, включение в состав контролёров верных ему людей и ещё какие-то внутрифракционные и локальные моменты, в которые Кенни не хотел вникать.
Кенни не смог это долго терпеть и предложил Старейшинам:
— Может, вы отмените Защиту Священного Пламени на Орлине? Вместе мы прикончим его и я стану единственным Уно-Понтификом. Тогда всё пройдёт гораздо проще. Заключим Пакт Праны, я приму некоторые ограничения, чтобы вы не опасались.
После его слов Громовержец и другие Старейшины задумчиво посмотрели на Орлина. Лохра-шин тихо выругался и пообещал впредь действовать более смиренно.
Кенни не забыл про своё обещание — небольшую часть своих монет он потратил на то, чтобы выбрать в качестве будущих управляющих «точками» членов Судейской Коллегии. Фермер и Чудак получили в управление по собственному стационарному Сверхартефакту в неплохих местах, и ещё четверым членам Коллегии разрешили частичный контроль над другими «точками».
Когда больше не осталось военных баз, контроль над которыми можно передать, Громовержец отпустил Лохра-шина и Кенни. Но разговор был не окончен — Кольцо Контроля имело много полезных функций, с помощью которых Церковь могла усилиться.
На выходе из Собора Кенни ждали Чудак, Фермер и Крис. Они тут же насели на него, и Кенни пришлось отвечать на вопросы. Чудак и Фермер пока не получили вести о ходе закрытого разговора. Они были ошеломлены и обрадованы, узнав новости.
 
Лишь поздней ночью Кенни оказался в своём новом доме — Церковь выделила ему роскошную виллу в элитнейшем районе Верхнего Города — самую технологически совершенную виллу из всех, что видел Кенни. Количество встроенных артефактов, предназначенных для создания удобства, ошеломляло.
И вот, он дома. Один.
— Какой тяжёлый день, — пробормотал Кенни, лёжа в ванной.
Он очень давно так не уставал. Не столько физически, сколько морально.
В последнее время события слишком быстро сменяют друг друга. Все планы полетели, когда на Испытании Преемника Святая Арка показала пять сияющих самоцветов, и Кенни прямиком отправили в Высокогорье, в совершенно незнакомую область, где всё вокруг — чужое. Дальше — больше. Кенни стал Уно-Понтификом и крепко засел в структуре Церкви. Пока он сам не против такого исхода — но как только придёт время уйти, ему придётся очень нелегко. Церковь не захочет его отпускать.
«О чём думаешь?» — спросила Ира.
— О Храме Святого. Кольцо Контроля принесло столько сокровищ. Что же будет, когда мы получим доступ в Храм?
Говоря о сокровищах, Кенни подразумевал в основном информацию. Доступ Уно-Понтифика позволял ему прочесть досье любого церковника ниже по знанию — то есть, абсолютно каждого работника Церкви Трёх Святых в Восточном Горном Покрове. Благодаря Кольцу Контроля он мог видеть сотни скрытых военных баз Сети, запрятанных по всему Покрову. Лохра-шин и Кенни передали управление лишь над частью «точек» — самые мощные из них требовали контроля Уно-Понтифика и выше.
Всего таких насчитывалось тринадцать, включая стартовый комплекс «Инь». Каждый из этих тринадцати был равен Святому Артефакту и обладал невообразимой мощью. К сожалению, или к облегчению, стартовый комплекс «Ян» мог запустить только Святой.
«Лохра-шин хотел использовать стартовый комплекс „Инь“. Как думаешь, зачем?»
— Убить меня, конечно, — спокойно ответил Кенни.
Ира не ответила. Она знала правду, просто хотела услышать подтверждение от брата.
— Если я умру, он останется один. Уверен, он никак не пострадал бы от Священного Пламени, если бы использовал стартовый комплекс «Инь».
«Ну да, тоже так думаю. Он очень опасен. У тебя есть план на его счёт?»
Кенни медленно покачал головой.
— Пока никаких мыслей нет. Посмотрим, что после посещения Храма произойдёт.
Ира согласна промолчала. Поход к Храму Святого был назначен через четыре дня — осталось не так много времени.
После ванны Кенни лёг спать и проснулся лишь в обед. Следующие несколько часов он разбирался с Кольцом Контроля, и уже к вечеру, используя собственный терминал, созвал Малый Совет, куда пригласил представителей Судейской Коллегии и Совета Старейшин. Дату он назначил на следующий вечер.
К его удивлению, Фермер и Чудак не пришли и не стали требовать объяснений. Они явились вечером, в назначенное Кенни время. Вместе с ними прибыл один из Старейшин, которого Кенни видел совсем недавно.
Все трое были в официальных одеяниях и выглядели крайне серьёзно.
— Присаживайтесь, — пригласил Кенни. — Я не стал бронировать зал, решил, что дома будет удобнее.
— Вы прибыли издалека, вам простительно незнание некоторых правил, — миролюбиво сказал Старейшина — невысокий рыжий старик.
Когда все расселись, Кенни начал:
— Я хочу поговорить насчёт Фурух-мина.
Чудак и Фермер тут же насторожились.
— Этот человек помог мне, — продолжал Кенни. — Своей властью я собираюсь убрать его имя из Еретического Списка. Это не обсуждается. Малый Совет я созвал, чтобы предложить кое-что. Я хочу наделить Маршала Фурух-мина, одного из сыновей Третьего Святого, в духовный сан Понтифика и назначить его в Судейскую Коллегию, одним из Судей. Это в моей власти.
  
Глава 10
 
Помощь родным
 
— Ты хочешь сделать Фурух-мина одним из Судей? — не поверил Фермер.
— Да, — спокойно кивнул Кенни. — Пора закончить уже эту ненужную вражду.