Ученичество. Книга 1 (СИ)

— Да, — воодушевление даже не пришлось изображать. — Защитный артефакт.
Клауд едва заметно снисходительно улыбнулся.
— Пойдем, — кивнул он. — У меня есть кое-что подходящее.
Мы вышли из аудитории и двинулись дальше по коридору. Пройдя мимо железной двери с дежурными, повернули куда-то под крыло замка. Здесь нас ждала еще одна железная дверь, хоть и без охраны.
Я мысленно подметил, как Клауд приложил руку запястьем, после чего дверь открылась.
— Татуировка мага, — пояснил тот, заметив мой интерес. — Позже вам расскажут.
С этими словами он толкнул дверь. Взгляду открылась небольшая чистая комната, стены которой были заставлены металлическими шкафами со множеством дверец. Здесь нас встретил спокойный мужчина пожилого возраста.
— Вот, — Клауд протянул ему какой-то листок. — Ордер на выдачу.
Кивнув, мужчина скрупулезно проверил бумажку, после чего пошел к сейфу.
* * *
Через полчаса, после продолжительной лекции по технике безопасности я поднимался наверх. Настроение было превосходное, ведь в моей ладони был крепко зажат артефакт профессионального уровня.
Мастер Клауд настоятельно просил беречь его, ибо вещица была весьма редкой и потому дорогой. Едва ли он преувеличивал. Да, это оказалась не какая-то штучная работа от гения, но вполне себе качественная вещь, сделанная опытным артефактором. Уж такое я мог понять сразу.
«Поскорее бы вникнуть в эту штуковину как следует! — только что не облизнулся я. — Сегодня же вечером займусь этим!»
Впрочем, мне предстояло еще одно дело, предвкушение которого вызывало в душе приятное тепло. Меня ждал урок у неподражаемой леди Телдры. До сих пор я так толком и не понял, кто эта женщина, но получить от нее личные уроки, похоже, было делом непростым. Благо, ради «Двойки» руководство Хардена было готово тратиться, как следует. И этим стоило пользоваться.
Второй урок пролетел быстро. Коннорс не особо обращала на меня внимание, занятая помощью моим однокурсникам, у которых начали получаться манипуляции с магией. Пользуясь этим, я «прогревал» организм, циркулируя по нему энергию. Чем быстрее я приучу его к магии, тем скорее смогу работать с магией в полную силу.
Как только урок закончился, декан спросила, не забыл ли я об уроке у леди Телдры. Хех, едва ли я бы забыл об этом!
Как истинную леди, Телдру пришлось подождать. Придя в пустующую аудиторию, я еще посидел минут двадцать, прежде чем дверь открылась. Внутрь скользнула изящная фигурка, скрытая под бежевым плащом с глубоким капюшоном.
— Приветствую, Леди Телдра, — встал я, стараясь выглядеть спокойным.
— Привет, Виктор, — улыбнулась женщина. — Кажется, наша встреча произошла раньше, чем я рассчитывала, но это же неплохо, верно?
Она мягко улыбнулась. Я же вновь ощутил, что испытываю притяжение к этой красотке.
«Все же она чертовски хороша».
— Дай мне минутку, — произнесла Телдра.
Подойдя к вешалке, она аккуратно сняла с себя плащ, под которым оказалось вполне простое платье. Поправив на нем невидимые складки, она оглянулась.
Для обучения нам выделили просторную, хорошо освещенную вечерним солнцем аудиторию.
— Итак. Мне поручили за несколько дней подготовить тебя к выходу в свет, — вздохнула леди Телдра. — Ты примерно понимаешь, что тебе предстоит?
— Это какое-то торжественное мероприятие, — подумав, ответил я. — Где куча ужасно важных женщин и мужчин. Нужно будет вести себя так же серьезно и важно.
Телдра негромко фыркнула.
— В целом ты все правильно ухватил, — произнесла она. — А теперь давай серьезно.
Я ощутил, как одной фразой эта женщина будто изменила атмосферу вокруг себя. Невольно я подобрался, готовый внимать ее словам.
— Научить тебя за несколько дней безукоризненному этикету я, конечно, не смогу, Виктор, — произнесла моя новая наставница. — Да это и не нужно. Ты — государственный маг, хоть и будущий. Человек воли и дела, а не куртуазный хлыщ, набивший руку в придворных играх, понимаешь?
 
Я кивнул.
— Я постараюсь обучить тебя самому важному, — продолжила Телдра. — Тому, что я называю «внутреннее благородство». Освоишь его, и будешь ощущать себя непринужденно в любой обстановке.
— Что такое «внутреннее благородство»? — спросил я.
— Это неуловимая смесь твоих жестов и действий, что будет располагать к тебе людей, — произнесла Телдра. — Возможно, звучит непонятно, но, уверяю тебя, Виктор, у тебя есть все задатки к этому.
Похвала красивой женщины буквально подняла меня на седьмое небо. Мальчишеский рассудок был в восторге от каждой секунды в обществе леди Телдры. Более взрослое сознание же сохраняло хладнокровие. Мне лишь оставалось надеяться, что женщина не «прочитала» меня.
— Итак, — Телдра улыбнулась, видимо, поняв, что «объект» смягчился до состояния теста и с ним уже можно начинать работать. — Слушай и запоминай.
Женщина оказалась действительно грамотным учителем. Разжевывая все для подростка, она объяснила довольно очевидные для меня «взрослого» вещи. Очевидные, но от того не менее актуальные.
Великодушие, снисходительность к чужим ошибкам и вежливость открывали человеку двери там, где бессильны деньги или угрозы.
— Казалось бы, очевидная истина, верно? — вкрадчиво улыбнулась Телдра. — Но почему-то многие люди все равно ведут себя, как надменные куски дерьма. Почему, по-твоему?
— Это гордыня, — пожал я плечами. — Они думают, что лучше других, но на самом деле это не так.
— Верно! — улыбнулась наставница. — Не считай себя лучше других, Виктор. Кем бы ты ни был, Двойкой или простым человеком…
В целом я и так понимал услышанное, но Телдра раскрывала некоторые моменты, которые мне были не очевидны. Более того, грамотно используя свое очарование, она подавала материал так, что разум подростка буквально исходил от восторга и запоминал все гораздо лучше.
— Никогда не торопись говорить обидные и злые вещи, — добавила Телдра. — Помни, что лучше плохое сотрудничество, чем хорошая ссора. А на этом наш урок заканчивается.
Телдра встала. Резкий переход разрушил магию, с которой она удерживала внимание. Будто очнувшись, я понял, что пролетело не менее трех часов. Пришло ощущение затекших конечностей, а голова буквально пухла от набитых в нее знаний. И это было очень странным симптомом.
«Подожди-ка…» — отметило холодное сознание.
Чуть дрогнув, я «затупил» на пару секунд. Телдра посмотрела на это и усмехнулась с легким превосходством, но не обидно.
— До завтра, леди Телдра, — наконец, произнес я, справившись с внутренним дискомфортом.
— Хорошего вечера, — произнесла женщина. — Повтори мои советы перед сном и ложись спать. Так информация хорошо уляжется в голове.
Накинув на себя плащ, она еще раз улыбнулась и покинула комнату. Я же проводил ее задумчивым взглядом.
Момент моего «тупняка» был связан вовсе не с очарованием момента. Просто именно в тот момент я ощутил в организме последствия странного воздействия.
Это не была магическая атака или что-то вредное. Скорее, походило на эффект корректирующе-лечебного плетения. Вот только настолько слабого, микроскопического, что даже весь мой опыт помог выявить все это с изрядным запозданием. Очевидно было только, что произошедшее — дело рук леди Телдры.
«Но она не маг, — отметил я. — Иначе я бы почувствовал!»
Именно по этой причине в общении с ней я был расслаблен. И вот теперь случился такой сюрприз…
Я еще раз прокрутил последние минуты общения. Благо, женщина не поняла, что обнаружена. Мою реакцию она наверняка списала на особенности поведения подростка.
«Не буду торопиться с выводами», — подумал я.
Этот мир таил в себе еще много тайн, до которых мне только предстояло добраться. Главное — запастись терпением и вести себя соответственно образу.
Оценив произошедшее, я понял, что воздействие оказало в целом положительный эффект. Именно из-за него Телдра смогла буквально загрузить информацию в меня, и направить все силы разума на ее усвоение. Иными словами, урок прошел куда эффективнее, и пользоваться информацией мне будет легче.