Трое у дверей Вулфа
Вытянутое лицо Роджера вытянулось еще больше.
– Думаю, ничего. Он как будто знает, что к чему.
– Я хочу с ним повидаться. Пойдем, Нэн. Поторапливайся. Мы не собираемся…
Тут раздался звонок в дверь. За Нэн приглядывал Мел, так что я отправился в прихожую. Одного взгляда через одностороннюю стеклянную панель хватило, чтобы увидеть на крыльце сто девяносто фунтов сержанта – сержанта Пэрли Стеббинса из убойного отдела. Я подошел к двери, накинул цепочку, открыл дверь на два дюйма и вежливо произнес:
– На сегодня никаких улик. Закончились.
– Открывай, Гудвин! – Это прозвучало так по-сержантски. – Мне нужна Нэн Карлин.
– Очень даже тебя понимаю. Она весьма привлекательная…
– Заткнись! Открывай. У меня на нее ордер, и я знаю, что она здесь.
Делать из этого проблему было бессмысленно, поскольку наверняка за домом следили с самого ухода Кремера. Что же до ордера, конечно же, ее сдали отпечатки, которые она оставила на квартире Эйслера. Но Вулф не любит, когда копы задерживают кого-нибудь в его доме – не важно кого.
– А вдруг у тебя не тот ордер? – не сдавался я.
Сержант достал его из кармана и сунул в щель, и я изучил его.
– Ладно, – только и оставалось мне сказать, – но поосторожнее, она может укусить. – Я снял цепочку, распахнул дверь, вернул ему ордер, когда он переступил порог, и последовал за ним в кабинет. Он обошелся без церемоний. Просто подошел к Нэн, продемонстрировал ей ордер и заявил:
– Ордер на ваше задержание в качестве важного свидетеля по делу об убийстве Уэйда Эйслера. Вы арестованы. Прошу следовать со мной.
Меня беспокоила Лаура. Она вполне могла брякнуть, что сержанту следует прихватить с собой и Мела, потому что она рассказывала ему об этом, так что я тут же подошел к ней, но она даже не пикнула. Просто неподвижно стояла, закусив губу. Вулф издал недовольное ворчание, но до слов не снизошел. Нэн схватила Мела за руку. Тот взял ордер, изучил его и заметил Стеббинсу:
– Тут не сказано, на каком основании.
– На основании полученной информации.
– Куда вы ее повезете?
– Поинтересуйтесь у окружного прокурора.
– Я найду ей адвоката.
– Безусловно. У каждого должен быть адвокат.
– Я тоже поеду.
– Не с нами. Идемте, мисс Карлин.
– Мисс Карлин, – неожиданно начал Вулф, – вы, конечно же, будете полагаться на собственную рассудительность и осмотрительность. Я ничего вам не советую. Просто сообщаю вам, что можете ничего не отвечать, пока не проконсультируетесь с адвокатом.
Стеббинс и Мел Фокс заговорили одновременно. Стеббинс огрызнулся:
– Она ни о чем вас не спрашивала.
Мел же бросил:
– Ах ты, змея!
Сержант тронул Нэн за локоть, и она послушно пошла. Пока они направлялись к выходу – Нэн и Стеббинс впереди и Мел с Роджером следом, – я оставался возле Лауры. Вид их удаляющихся спин вполне мог ее спровоцировать. Но она все так же стояла, закусив губу. Услышав, как хлопнула входная дверь, я выглянул в прихожую и вернулся назад.
Я ожидал застать Вулфа хмурящимся на Лауру, но ничего подобного. Он сидел, откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза, и губы его шевелились. Он выпячивал их, чуть сжимал и втягивал обратно – выпячивал и втягивал, выпячивал и втягивал. Вулф проделывает это исключительно в тех случаях, и проделывает всегда, если обнаруживает где-то трещину – или же полагает, что обнаружил, – и пытается посмотреть через нее. Вмешиваться в сей процесс я не должен, поэтому отошел к своему столу, хотя и не сел, потому что Лаура все еще стояла, а джентльмен не должен садиться, пока дама, или тигрица, стоит.
Вулф открыл глаза:
– Арчи…
– Да, сэр.
– Делу помогло бы, если бы мы узнали, рассказала мисс Джей мистеру Фоксу или же нет. Можно это как-нибудь выяснить?
Я поднял бровь. Если это и была трещина, через которую он пытался посмотреть, то у него определенно возникли сложности с этими трещинами.
– Тут потребуется специалист, – отозвался я. – Я знаю, где можно найти такого, с детектором лжи. Или можно попробовать с гипнотизером.
– Пф! Мисс Джей, и как дело обстоит сейчас, когда мисс Карлин в тюрьме? Вы рассказывали мистеру Фоксу?
– Да.
– Вчера утром в холле отеля?
– Да.
– Полагаю, вы отдаете себе отчет, во что это вас вовлечет… Хотя, скорее, полагаю, что не отдаете. Вы будете…
Зазвонил телефон, и я снял трубку:
– Кабинет Ниро Вулфа, Арчи Гудвин у телефона.
– Арчи, это Кэл. Вы не знаете, где Лаура?
– Возможно, у меня есть идея на этот счет. Где ты?
– В отеле. Меня освободили под залог. Мне тут сказали, что она ушла утром и с тех пор не возвращалась, а в «Мэдисон-сквер-гардене» ее нет. Я подумал, может, она поехала к вам.
– Подожди на линии минутку, я подойду к другому телефону.
Я достал блокнот, написал в нем: «Кэл Барроу вышел под залог, ищет Лауру, вызвать его сюда, и вы сможете проверить ее», вырвал листок и передал его Вулфу. Он прочел и посмотрел на часы. В четыре ему предстояло дневное свидание с орхидеями.
– Нет. Ты сможешь. Избавься от нее. Естественно, ты должен повидаться с ним первым.
Я снова взял трубку:
– Думаю, я знаю, где ее отыскать. Имеется некоторая сложность, и лучше всего…
– Где она?
– Я привезу ее. Какой у тебя номер?
– Пятьсот двадцать два. Где она?
– Доставлю ее через полчаса, может, быстрее. Оставайся в своем номере.
Я повесил трубку и обратился к Лауре:
– Это был Кэл. Он вышел под залог и хочет повидаться с вами. Я отвезу…
– Кэл! Где он?
– Я отвезу вас к нему, но намерен увидеться с ним первым. Не беру с вас никаких обещаний, потому что вы пообещаете что угодно, но, если попробуете отколоть какой-нибудь номер, я покажу вам новый способ укрощения теленка. Где ваш жакет?
– Наверху.
– Отправляйтесь за ним. Если пойду я, к моему возвращению вас здесь может уже не оказаться.
Глава 6Отель «Парагон», расположенный на Пятьдесят четвертой улице, если свернуть на Восьмой авеню, не то чтобы трущоба, но уж никак не фешенебельный «Уолдорф», и располагается весьма удобно для выступающих в «Мэдисон-сквер-гардене» – не звезд, естественно. Когда мы с Лаурой зашли туда, в холле маячило десятка два ковбоев обоих полов – кто в костюмах, кто нет. Мы двинулись к лифту, и, к моему удивлению, она придерживалась обговоренной в такси программы и вышла на четвертом, отправившись в свой номер. Я доехал до пятого, отыскал номер 522 и постучался. Дверь распахнулась, когда я еще даже не опустил руку.