Выбор

Ладно, это становилось все более странным.
Хэвенли медленно поставила поднос на стойку рядом с собой, взяла яблоко со своей тарелки и последовала за ними.
К ее удивлению, Бек появился снова, шагнув к ней с неожиданной ухмылкой. Он обхватил ее за локоть, его глаза заблестели:
— Стой здесь и слушай. Тебе это понравится.
Хэвенли наклонилась, чтобы заглянуть в подсобку и посмотреть, кто там внутри. Она заметила что-то действительно неожиданное и разинула рот.
— Почему Сет и Кэтрин…
— Тсс.
Дженнифер и Марселла бросились в холл с сумочками на плечах, оглядываясь назад, когда Сет, теперь улыбающийся Кэтрин, неторопливо направился к ней и пнул полуоткрытую дверь.
— Ну, привет всем, — протяжный голос Сета звучал на удивление соблазнительно.
Он говорил тем же голосом в ночь праздничной вечеринки Рейн, когда шептал ей на ухо все эти восхитительно непристойные предложения и заставлял ее дрожать. Почему он так разговаривал с Кэтрин?
— И тебе привет, красавчик, — проворковала Кэтрин. — Ты здесь не работаешь. Я бы тебя заметила. У тебя есть имя?
— Сет, — он усмехнулся. — Я здесь только на вторую половину дня. Администрация наняла меня, чтобы проверить систему безопасности в отделении, устранить любые уязвимые места в раздевалке сотрудников…
— Правда? — удивленно спросила Кэтрин. — У нас нет проблем.
— Они сказали мне, что один из шкафчиков взломали.
Внезапно Хэвенли поняла. Она повернулась к Беку с широко раскрытыми глазами и прошептала:
— Он пытается заставить ее признаться?
— Просто подожди.
— Это слухи, — Кэтрин отмахнулась от ответа Сета. — Я слышала про это, конечно. Я знаю здесь все, но доказательств нет.
— Хм. Ну, если это ничего не значит, может, ты могла бы мне помочь. Такая милая штучка, как ты, должна быть заслуживающей доверия. В конце концов, ты не можешь быть такой сексуальной просто так.
— Ты думаешь, я сексуальна? — Кэтрин замурлыкала.
Хэвенли представила, как женщина хлопает ресницами и трется о Сета. Все ее тело напряглось.
— М-м-м, — простонал Сет. — Абсолютно, детка.
Внезапно Хэвенли почувствовала, как Бек обхватил ладонями ее кулаки. Она была потрясена, обнаружив, что они сжаты, ее ногти впились в кожу, когда ярость пронзила тело.
Он осторожно разжал ее пальцы:
— Полегче, котенок. Втяни коготки.
Как она могла? Каждое слово, произнесенное Сетом, причиняло боль, даже если он манипулировал Кэтрин ради благого дела.
Бек сжал ее руку:
— Поверь мне, эта сука интересует его не больше, чем меня.
— Что ж, лесть поможет тебе везде, — кокетливый смех Кэтрин снова заставил Хэвенли стиснуть зубы. — Чем я могу тебе помочь, жеребец?
— Это очень любезно с твоей стороны, сестра… Я не расслышал имени, — протяжный голос Сета звучал низко, почти интимно.
Еще одна острая боль угрожала сдавить грудь Хэвенли. Она отпустила его, так что ей пришлось смириться с тем, что когда-нибудь — возможно, скоро — он уйдет. Даже если это представление было для шоу, оно убивало ее.
— Кэтрин Хитч, но ты можешь называть меня Кэт, — она понизила голос до хриплого шепота. — Я люблю царапать ногтями по такой сильной, крепкой спине, как у тебя.
Эта женщина думала, что умеет флиртовать?
— Прямо сейчас? Что ж, может, ты поможешь мне, чтобы я мог быстрее закончить свою работу. Чем скорее я это сделаю, тем скорее смогу убедить тебя показать мне, как именно ты заработала свое прозвище. Что скажешь?
— Я с удовольствием, — снова раздался скрипучий смех Кэтрин. — Что ты должен сделать?
Хэвенли услышала шелест бумаги, прежде чем Сет снова заговорил:
— Я проверю эти два шкафчика. Один из них твой, верно?
— Да.
— Так что все в порядке. Не могла бы ты посмотреть в этот для меня?
— Шкафчик Хэвенли?
— Да. Согласно этому отчету, она указала, что у нее были некоторые проблемы.
— Конечно. — Хэвенли по голосу могла только представить, как глаза Кэтрин закатились. — Эта мышка, жалкая полоумная так отчаянно нуждается во внимании, что готова выдумывать нелепую ложь. Я здесь каждый день, так что знаю, что ее слезы по этому поводу фальшивые. Я уверена, что такой умный парень, как ты, сталкивался с ее типажом. Она постоянно флиртует с мужчинами, потому что надеется, что один из них попадется на ее раздражающий, милый образ маленькой девочки, — Кэтрин издала рвотные звуки. — Поверь мне, она беспомощная, безнадёжно горячая штучка.
Потребовалось все самообладание Хэвенли, чтобы не броситься в раздевалку и не дать пощечину противной тетке. Но она не опустилась бы до уровня Кэтрин. Вместо этого она подавила отвращение — и крик.
Бек погладил ее по плечам:
— Не позволяй ей добраться до тебя, малышка. Не давай ей такой власти.
Его слова почти вывели ее из равновесия. Хэвенли хотела позволить себя обнять и растаять в его безопасных, знакомых объятиях. Но она не могла так использовать его в своих интересах.
— Я точно знаю, что ты имеешь в виду, — заверил Сет. — Неудивительно, что вы с ней не дружите.
— Я бы не опустилась так низко, — выплюнула Кэтрин. — Она пустая трата времени — моего и твоего. Слушай, почему бы нам не забыть о шкафчике этой бедняги? Мы с тобой можем пойти перекусить. В конце концов, такой большой, сильный мужчина, как ты, должен поддерживать силы, особенно для того, что я имею в виду. Я знаю одно укромное местечко, куда мы могли бы пойти, чтобы я могла перевернуть твой мир.
Хэвенли почувствовала, как у нее отвисла челюсть:
— Она всерьез? — затем она повернулась к Беку: — Это действительно работает?
Он усмехнулся:
— Не со мной.
— О, детка. Тебе нужен настоящий мужчина, чтобы уделить должное внимание твоей нежной маленькой кошечке? — Хэвенли услышала мегаваттное очарование в голосе Сета.
— О, меня сейчас стошнит, — пробормотала Хэвенли себе под нос.
— Моя кошечка любит, когда ее гладят, — Кэтрин хихикнула. — И держу пари, что ты знаешь, как правильно меня гладить.
Бек поморщился:
— Меня тоже сейчас стошнит.
Сет усмехнулся:
— Я думаю, ты пытаешься отвлечь меня, детка.
— Зачем мне это делать? — застенчиво спросила Кэтрин.
— Ты мне скажи, — тон Сета внезапно стал жестким, она не узнала его.
Больше никто не входил в комнату, так что это, должно быть, голос Сета… но она никогда не слышала, чтобы он использовал такую силу, когда говорил.