Исцелить сердце дракона
По голой спине Рейдена прошелся гвалт негативного излучения. Дракон чуть уловимо дернул плечом. Все ясно — район лавки с целебными травами. Один засел на крыше дома, другой, вытягивая зазубренный нож, в этот момент бесшумно перемахивает через раму окна.
Отослал приказ духу-служителю прикрыть Еву иллюзией невидимости и вернулся в боевую стойку. В следующий момент в сантиметре от его уха свистнул нож. Сразу за ним в темноте мелькнула Тень. Черты лица искажены, в обеих кистях узкие мечи.
Реакции ловца давно притупил голод и страшная усталость, но собрав последние силы, перехватил запястье врага. Лезвие с шумом рассекло воздух. Миг борьбы — и оно с хрустом вошло в грудину чистокровной твари. Тот захрипел и рассыпался пеплом.
Остался последний.
* * *
Время, казалось, замедлилось.
Секунду назад меня прикрывал Рейден, а сейчас я широко раскрытыми глазами наблюдала, как ко мне приближается пара вампиров.
Шаг назад, еще один, наступаю в лужу, и нога подворачивается. Сердце бешено колотится, щеки горят от разочарования. Судорожно соображаю, как поступить, но испуганная, потерянная, могу лишь смотреть в сияющие красным глаза предводителя.
Дыханье вырывается из легких толчками… это конец?
Вдруг среди темноты полыхнули молнии. Раздался треск.
Вскрикнув, я обрела возможность шевелиться. Шарахнулась к дому, но на первом же шаге рухнула в лужу. Руки до локтей отозвались сильной болью. Закусила губу и сквозь брызги, увидела Его.
Огромный, бесстрашный воин с тугими мышцами блокировал замах красноглазой твари. Искусно перехватил клинок, замахнулся, и ударил. Точно в грудь, не давая вампиру шанса.
Я даже не сразу поняла, кто этот красавец, по мощным плечам которого на обнаженную спину в узорной татуировке, текла дождевая вода. Не обернувшись, он окутался клубами мрака и метнулся к… высокой тени у столба. Свечение магии разошлось от Него ровным кругом. Улицу затмил ослепляющий свет.
Зажмурилась, отводя голову в сторону. В уме билось — надо бежать, а не сидеть под дождем и ветром. Оттолкнулась от дороги, но в этот момент мои плечи стиснули крепкие руки.
От испуга вскрикнула, начала вырываться…
— Это я, — Голос Рейдена. Глубокий, полный силы, — все хорошо.
Я перестала дышать, теряя контроль и безоговорочно отдавая ему власть над собственным телом.
Мужчина аккуратно развернул меня к себе и прижал голову к своей бурно вздымающейся груди.
— Ты в безопасности.
Он пах мускусом и зимним ветром. Приятным, знакомым. Уткнулась носом в бьющую по бокам сорочку (когда успел надеть?) и вцепилась пальцами в мужские плечи.
— Боялась, — мой голос сорвался, — ты ушел и бросил меня одну…
— Никогда, малышка, — я тонула в его тепле и нежности, одновременно чувствуя как ему больно из-за совершенного обмана, — никогда не смей больше так думать.
Попыталась ответить, но получился хриплый, беспомощный стон.
Из глаз хлынули слезы. Надо же — не плакала со дня подачи бумаг о разводе, а сейчас меня прорвало. Захлебываясь всхлипами, не могла сдержать колотившую тело бурю эмоций. Рыдала навзрыд.
Горячие слезы текли по щекам. Пропитывали сорочку обвивавшего меня мускулистыми руками Рейдена. Жгли нашу с ним кожу…
Хочу прекратить. Успокоиться, но нет сил… и тогда…
Теплые шершавые ладони мягко обхватывают мою голову, приподнимая лицо. Пытаюсь открыть опухшие глаза, но склеенные ресницы не поддаются, а видимость размывает льющий с неба дождь. Жаркое дыханье дракона становится ближе… опаляет лоб. Горячие губы проходятся по моей разгоряченной коже, иссушают слезы. Частыми поцелуями отнимают душевные муки…
— Прости, маленькая, — бархатисто шепчет он в ухо, — клянусь, больше не подвергну тебя такой опасности. Умру, но не позволю ни секунды страдать своей ланнаи. Верь мне, ежонок. Верь.
* * *
Она утихомирилась, лишь почувствовав под ладонями гладкий шелк рубахи и тепло чужого тела, «проникающее» в нее через одежду. Прильнула к мужской груди, всхлипнула, и успокоилась. Ева была так близко, что наверняка слышала, как под рельефами тугих мышц бешено колотится пробуждающееся только рядом с ней сердце Дракона…
Но понимала ли, что ЭТО значит?
Конечно же, нет.
Желание прижимать ее вечность, шепча слова успокоения, было очень заманчивым, но надо закончить с главой «стаи» (пока тот не вернул прежний магический уровень) и быстро уходить в безопасное место. Взбесившийся после битвы магический фон совсем скоро привлечет сюда городскую стражу и кого-нибудь из числа здешних магов. А светиться им сейчас совершенно не нужно.
— Я скоро, — жарко поцеловав Еву в лоб, неохотно поднялся.
Велел дайману-коту приглядеть за девушкой и, поняв, что она не хочет отвечать (злится, еще бы), сосредоточил кипевший в грудине гнев в ладонях. На обочине стонал чистокровка.
Рубаху ловец одолжил у последнего противника — сорвал за секунду до того, как испепелить мощным огненным фаерболом. Заранее просчитал, что являться в постоялый двор в полуголом виде, мягко говоря, очень странно.
День, максимум, два и Саваэль сообразит, что горничная бежала и организует погоню.
Обернулся к девушке, оценивая внешний вид. Строгое черное платье с белым фартуком, приметная перчатка без пальцев на левой руке. Густые длинные волосы, потемневшие почти до черноты из-за того что вымокли. Утонченная хрупкая фигурка, бледное личико, что она склонила на заметно подрагивающие ладони.
Достаточно одного взгляда, чтобы опознать в ней беглую служанку. А поскольку ближайшим поместьем владел Кассиан, ни управляющему постоялого двора, ни ищейкам не составит труда понять, кем являлась недавно ночевавшая в заведении гостья.
Зрачки Рейдена опасно расширились, заполнив глаза чернотой. Взгляд мазнул по запертым магическим лавкам. Понадобится новая одежда. Ему и ей. А еще легенда, кто ОНИ, откуда. Куда держат путь. Этим займется завтра, с рассветом, а пока следует сделать Еву менее приметной.
По мокрой земле носился сорванный с вампира плащ. Будь другой выход, он ни за что бы не позволил проклятой материи коснуться нежной девичьей кожи. Но ситуация была безысходной.
«Прости, любимая…».
У ног заворочался чистокровный. Раненый, с нулевым магическим уровнем. Тем не менее, перевернувшись на спину, он надолго впился в дракона злыми глазами.
Встретил этот взгляд неторопливо. С равнодушием, попутно заводя руку за спину и обхватывая белую рукоять. Из-за пояса с легким скрежетом выполз кинжал.
— Тебе не сойдет это с рук, — захрипел тот в попытке отползти. — Князья обязательно обо всем узнают, и тогда ты узнаешь, что такое истинный гнев…
Кинжал взлетел в руке Рейдена. Лезвие рассекло воздух, и голова вампира отлетела от тела, плеснув фонтаном черной крови.